獻詞

獻給彭卜羅克和芒特高梅利伯爵托馬斯（Right Honourable,Thomas，Earl of Pembroke and Montgomery）男爵何赫巴特（Baron Herbert of Cardiff）、勛爵羅斯（Lord Ross of Kendal，Par，Fitzhugh，Marmion，St．Quintin and Shurland）、今上的樞密院總裁（Lord President of His Majesty’s Most Honourable Privy Council）、兼威爾德、南威爾士兩郡民政長（Lord Lieutenant of the County of Wilts and of Sousth Wales）大人：

這部論文的完成是大人親眼所見的，它之出而問世，亦是受命于大人的，因此，它現在就憑其應有的權利，來要求大人賞給它數年前所允許的那層保障。我并不以為只要在書首署上任何一個大名，就能把書中的錯誤遮掩了。凡一種出版物之成敗，全看它的價值或讀者的愛好。在真理方面所最需要的，莫過于讓讀者摒除成見，平心領略，而能促使輿論給予重視的，又莫過于大人，因為舉世都承認大人是洞明事道，深入埋藏的。人人都知道，大人在最抽象最概括的知識方面，有很深的造詣，而且凡所成就，皆是超群絕倫、遠離常法，因此，既承大人認可、嘉許此篇之作，這就至少不會使世人在未讀之先，就對此書加以鄙棄。不但如此，書中尚有一些部分，倘無大人為之聲援，則世人或者只因其稍越常軌，就以為它們是全不值考慮的；因此，大人如能加以印證，則世人將會對那些部分衡量考慮。有的人在判斷他人的頭腦時，亦同判斷假發似的，要以時髦為標準；這些人除了傳統的學說以外，一概加以否認。因此，他們如果誣為鶩奇，那乃是一件可怖的事。不論任何地方，任何新學說在其出現之初，其所含的真理，都難以得到多數人的同意；人們只要遇到新意見，則常常會加以懷疑、加以反對，而并無任何理由，只是因為它們不同凡俗罷了。不過真理如黃金一樣，并不因為新從礦中挖出，就不是黃金。我們只有考驗它，考察它才能知道它的價值，而不能專憑是否具有古典的樣式來衡量。它雖然不曾印有公共銘印通行于世，可是它仍會同自然一樣，并不因此稍損其真。在這方面，大人便可提供一些偉大而令人折服的例證。因為大人在真理方面有許多深廣淵博的發現，倘肯稍稍公之于眾，定會驚世駭俗，只是大人恐只許少數知交略測其奧妙。縱使沒有別的理由，僅此一端亦足以使我將這部論文獻于大人之前。至于拙著，則同大人所擬的那個高貴崇宏的科學系統，（它誠然是新穎、精確、而能啟發人的，）亦似有相近之處，因此，大人如能允許我在這里自夸說，我的思想偶有幾分同大人的差可比附，那我就覺得很是一種光榮了。大人如果愿意獎進這部書，使之刊行于世，則我可以希望，遲早它會誘發大人做進一步的研究；而且我可以冒昧地說，大人既許此書問世，那不啻是向世人保證：他們如果能接受這部書，他們將會從大人得到不負他們所希望的東西。說到這里，正可以表現出我給大人的贈品是什么樣的；我所贈的禮物，恰如貧窶之人對富貴之鄰所敬的一樣；富人園林雖盛，栽培雖美，可是貧人若以一籃花果見贈，則他亦不能不樂意接受。物品雖賤，可是獻者如果出之以尊敬、珍視和感激，則它們也會有了價值。而說到這三層心理，則大人已經給了我許多特別的可靠的理由，使我不能不以極度的熱心來向大人把我的仰慕之忱表示出來。這三層心理在贈禮上所加的價值，如果亦能同它們自己一樣之大，則我敢自信不疑地夸張說，我現在所給的贈禮，是大人所受過的最富豐的一種。我相信，要找尋一切機會，用來表白我從大人所受過的屢屢不斷的恩惠，那正是我的最大義務所在。這些恩惠不但其本身是偉大而重要的，而尤其使它偉大重要的，乃是在賜予這些恩惠時，大人總是伴以勇敢、關切、仁慈和其他可感激的情操。不但如此，大人還又給了我一種恩惠，使其余各種恩惠更覺濃重，這就是始終對我頗示垂青，時加存念。我冒昧一點說，對我似乎屑與為友這一點，從大人的言語和行動中，經常表示出來，即在我不在面前時，大人亦常在別人前如此表示；因此，我如果把人人所知道的事實寫出來，那并不能算做虛榮；而且我如果不承認人人所親見的事實，和我日日所受于大人的恩惠，那正表示我自己的失禮。我其所以提出這些恩惠，不但表示我對于大人應當感激不盡，而且我很希望以此更加增長我的感激之心。我相信，我如果不是分明感覺到那些恩惠，則我在寫這部“理解論”時，亦不會提到它們，而且我亦不會抓住這個機會來向世人表示我自己的感激之心，來表示我自己是個大人的最謙抑，最恭順的仆人。

約翰·洛克（John Locke）

1689年5月24日達賽別墅（Dorcet Court）