到臥室門口，錦笙微笑揮手讓盛吉祥離開，盛吉祥自然識趣地走開。她知道許多軍人即便睡著也警覺性高，怕門聲再次響動會驚擾穆峻潭，只把門虛掩住，皮鞋也脫在門后，輕輕朝里走。

穆峻潭平日里鮮少回別院住，多宿在軍營。這兩日穆夫人在，住軍營不方便，他才陪著回來住。

臥室擺設(shè)很簡單，一個置物架充當(dāng)半壁屏風(fēng)，上面放著些中國的或西洋的玩意兒。一張西洋床床頭靠墻，對過擺著沙發(fā)茶幾。墨綠繡金菊窗幔半開，有微弱光亮照進(jìn)，轉(zhuǎn)瞬間的欲雨之光，覆著了半層灰紗。臥室內(nèi)的一切，都籠著淡淡灰色，悄寂而扣人心弦。

床尾有一沙發(fā)椅，穆峻潭的軍裝隨意扔在上面。錦笙得知他四點才睡，便猜想他隨身的軍服有可能還是昨日穿過的，或許麒麟戒指還在口袋里。以穆峻潭的惡劣脾性，絕不會輕易還她，還不如自己偷偷拿走來得簡單。

她望了一眼熟睡的穆峻潭，他穿著銀白綢睡衣，對襟短汗衫，大短褲，長胳膊長腿都露出一多半，皮膚還挺白。暑氣濃了，夜里熱了，好在他穿得還算規(guī)矩。否則羞澀加緊張，她更加不好下手。

錦笙一只眼瞟著穆峻潭的動靜，一只眼幫著手掏口袋，軍褲口袋沒有，錦笙掏下面的軍服口袋時，牽扯到皮帶扣磕在鐵椅背上。沉悶尖銳的一聲響，在悄寂的臥室里格外驚人心魄。瞬時，穆峻潭已由枕下拿槍坐起，起身時槍已上了膛，循著聲音源頭指向錦笙。

錦笙驚恐地望向穆峻潭冷冽肅殺的臉龐，穆峻潭看清是她，倒怔住了。反應(yīng)過來她手里正抓著軍服，不免又氣又好笑，無奈地瞪她一眼收了槍。穆峻潭把她由地毯上抱到懷里，她奮力掙扎令他抱不牢，他便翻身把她壓倒在床，捧住她的臉頰厲色教育道：“小小年紀(jì)不學(xué)好，竟還做起賊了！”

錦笙何曾受過這等輕薄之舉，臉騰地紅透，掙脫不開，開始對穆峻潭拳打腳踢加頭撞嘴咬。穆峻潭顧忌她身上可能真有傷且大病初愈，不敢用重力制服她，二人一時糾纏在床上，翻來滾去。

穆夫人正在客廳剪六月雪盆景，見盛吉祥下樓，順口問了一句來者何人。得知來者是林五少，不辨緣由地心里“咯噔”一聲。想起葉執(zhí)信半個多月前曾秘密告知她說，少帥和林五少走得過近，那林五少又歷來有捧男戲子的喜好，與盧二公子也有些那方面的膩歪事，恐少帥跟林五少糾糾纏纏地被帶壞就不好了。

林錦笙把白蝴蝶送到帥府，瞧著并非競天心中所愿，競天本應(yīng)與其水火不往來，不想?yún)s在她與大帥跟前夸贊林錦笙。此前種種不曾在意，此刻聯(lián)系在一處細(xì)想，穆夫人不由泛起一身冷汗。

剪刀剪動著，六月雪的扶疏枝葉稀拉拉地落在茶幾地毯上，那宛如雪花滿樹的花簇也被剪了個七零八落。

穆夫人顧不上看，一顆心只裝著憂慮惶恐。穆家唯有一個獨子，不說全是因她，其中有兩個確是她所為。老四小產(chǎn)后咒罵她、詛咒競天時，被穆炯明揚手扇了兩個大嘴巴子還罰跪半日。她知道，穆炯明不是為她，是為當(dāng)時的獨子。若不是為這獨根，穆炯明怕是早與她絕情翻臉。常說有報應(yīng)，她也祈愿著要報應(yīng)就報應(yīng)在她身上，不要傷到兒子分毫。如今競天一直俄延著不愿成親，莫非不喜女人喜男人，就是競天遭遇的報應(yīng)？

穆夫人心驚肉跳地行至穆峻潭臥室門口，門虛掩著，她放輕腳步走進(jìn)來，看見蠶絲涼被、枕頭都散落在地，床尾沙發(fā)椅也翻倒在地，衣裳凌亂著。

床榻上，穆峻潭扳回一局，壓住與他膩纏的男子質(zhì)問：“你是我的戀人，也想要跟我做夫妻，為何還如此在意這個麒麟戒指？自我注意你之后，這兩枚戒指你就沒換下來過，另外一個戒指是不是給了盧柏凌？這是不是你們的定情信物？說！”

錦笙氣憤，自己是盧柏凌的戀人，穆峻潭怎可霸道武斷地說她是他的戀人？還未開口，就聽得一聲厲吼“穆峻潭”，錦笙被駭?shù)靡欢哙虑亦淞寺暎瘏柡鹪搭^望去。

穆峻潭也給唬得愣了一下，側(cè)頭見得母親立在不遠(yuǎn)處，正渾身微顫地指著他與錦笙。他不免有些尷尬，放開錦笙坐起，也把錦笙扶起，一面神情漠然地低聲說“這是家母”，一面替她擦去唇角臉頰沾染的血跡，又瞥見她脖頸配飾歪斜，順手給她扶正，最后替她理了理凌亂不整的衣裳。

穆夫人雙手緊扣在身前，極力鎮(zhèn)定住，雙眸怒視錦笙，仿佛要用眼刀把錦笙凌遲。錦笙有點知曉穆夫人誤會了什么，卻也說不上來穆夫人究竟誤會了什么。她腦子里更是一片混沌，不知該如何辯解，呆望著穆夫人，嘴巴張合幾次，愣是半點聲音都未發(fā)出。她又羞又惱氣息不定，一連咳嗽好幾聲，站起在床上給穆夫人彎了個腰，跳下來就趕緊跑。

穆峻潭見錦笙這一氣呵成的落荒而逃，眸光追隨著她，不由帶些寵溺神情。他略微一笑，唇上血口子即刻涌出大顆鮮血，再一抬眸，臉頰便挨了穆夫人一巴掌。

這一巴掌倒把穆峻潭給打清醒了，他立在盥洗室里，眉眼深鎖著從盛吉祥手上接過牙刷、牙粉。

他沒有婚娶經(jīng)驗，又遇上錦笙這樣特殊的身份，本想著把錦笙的身份告訴母親，林家那邊由母親替他斡旋。此番仔細(xì)忖度，是決計不能讓母親知道的。母親事事以他為先，凡事絕不會站在錦笙的立場上替錦笙考慮，且錦笙背后還有林家和林老夫人娘家在江北的人脈勢力。此事一經(jīng)母親之手，定然會變得更加復(fù)雜。為了他，母親能把錦笙利用到再找不出一絲可利用之處。

穆夫人坐在客廳里，她這一類的容貌，雙顴豐滿，面不露骨，富態(tài)圓潤，擱在當(dāng)年，據(jù)算命的說是旺夫相，很是時興過一陣兒的。只現(xiàn)今，時興鼻小高挺，唇瓣豐潤，深目削頰，要露點骨相才算美，倒不管算命的那一套了。

穆夫人身上的黑底金纏枝蓮紋緞旗袍并不時興，卻透著威嚴(yán)高貴，脖頸里的珍珠項鏈，每一顆珠子都是頂好的，繞了三匝垂在胸前。手腕的翡翠玉鐲、手上的三枚戒指、貴婦髻的簪佩皆是大內(nèi)之物，她出身前清名門，自然襯得起這份貴氣。

穆夫人喝下兩盅涼茶，已無先前失態(tài)的痕跡，依舊端得高雅富態(tài)，靜待穆峻潭下來。

周媽跟帶過來的兩個丫鬟正在收拾茶幾和地毯上的六月雪狼藉，見穆峻潭軍裝整齊地下樓，且一臉的徹骨寒，連忙低頭噤若寒蟬。

穆峻潭行至客廳，托著軍帽對穆夫人躬了躬身，就要外出，穆夫人道：“今日我會跟方家商議婚期，待咱們安系大局一定，你就和桑宜成親！”穆峻潭道：“我若逃婚，父親也攔不住。您若不怕丟人，請便吧。”穆夫人道：“那你告訴母親，你究竟看上了誰家的小姐？不管窮富，不管地位高低，母親都認(rèn)可。就是白蝴蝶，待你娶妻之后，母親也可以給她一個如夫人的名分。”穆峻潭道：“您已看到聽到，無須再試探兒子。”

穆夫人手微顫著接過周媽遞的涼茶，竭力平穩(wěn)怒氣，言語上也妥協(xié)著：“競天，你總得為咱們穆家的香火考慮。你先娶妻，給穆家留個后，其他的行為，母親不管你，隨你如何。林錦笙不也在跟古家的女兒商談婚事嗎？”穆峻潭道：“您此行若僅是為我的婚事，我這就去請示父親，派衛(wèi)兵護(hù)送您回京陵。”說畢轉(zhuǎn)身大步走了出去。

回軍營的路上，盛吉祥問他：“少帥，為何不告知夫人實情？以往，不管遇到何事，夫人都很鎮(zhèn)定，方才夫人下樓時，我還是頭次見夫人臉色蒼白、惶恐不安呢。以后，夫人怕是整日都要擔(dān)心您。”穆峻潭道：“我要娶她，是想盡我所能護(hù)她愛她，而不是讓別人利用她。”盛吉祥不懂此話何意，見少帥疲倦闔目，也不敢再問詳細(xì)。

方少塵用過早飯，就在霓裳錦織造坊門口等錦笙。待汽車行來，看見是盛安康由副座下來給錦笙開門，不免有些詫異。還未及細(xì)想，看見錦笙只穿著襪子下車，朗聲笑問：“你現(xiàn)在脾氣急起來連鞋子也不穿了嗎？”

錦笙這才意識到，自己的皮鞋還在穆峻潭臥室門后呢。當(dāng)時給穆夫人駭?shù)貌惠p，連蹭帶跑，樓梯都是兩腳并一步。她跑上汽車就吩咐往這里趕，一路上驚魂未定，把咳嗽都勾起了。

錦笙紅著臉不愿搭理方少塵，扭頭吩咐盛安康回美新飯店找赤芍取鞋子。這邊她跟方少塵進(jìn)織造坊沒多久，繞著水池子還未走到驗錦廳，葉執(zhí)信就追了過來給她送皮鞋。方少塵滿心困惑，自己在織綢間里不辨日夜二十多天，乍一出來，時光仿若過了好幾年似的，穆峻潭和錦笙的關(guān)系他已捉摸不透。

水池岸砌著一圈整齊石塊，錦笙坐在上面拍襪子穿鞋子。方少塵剛才見葉執(zhí)信是微瘸著走過來的，趁這個空當(dāng)問他：“你這是又被競天踹了？”葉執(zhí)信揉著臀部，苦笑道：“上次回帥府，我對夫人胡說八道，今天給少帥知道了，簡直是觸了天雷。若不是我主動要給五少送鞋子，少帥那脾氣上來，真能把我腿跺斷。”見方少塵要細(xì)問，他自覺失言，忙又說：“少帥今晚上要請趙省長吃飯，商榷著如何給絲綢業(yè)商友一個說法，讓方師長跟五少也過去呢。”

方少塵點頭應(yīng)允，絲綢同業(yè)會公所打架大鬧一事，他也有所耳聞，只還未了解詳情。他望向錦笙，只見錦笙還在低頭認(rèn)真穿鞋，手指在鞋帶子上繞來纏去總系不好，耳朵映著旁邊翠柳，益發(fā)顯得玲瓏紅彤。

好容易系個死結(jié)，錦笙臉頰紅撲撲地抬頭，問葉執(zhí)信：“葉隊長，穆夫人那里？”她沒問下去，也不知該如何問。葉執(zhí)信倒是個通透人，況且少帥囑咐過，忙回道：“五少不必?fù)?dān)憂，夫人那里沒出任何差池，少帥能解決。”鑒于心中有愧，他自己又添了句，“少帥雖心粗，有關(guān)五少的事卻想得細(xì)，替五少想得周全呢。”

聞言，錦笙轉(zhuǎn)身就朝驗錦廳走去，方少塵受了葉執(zhí)信一個軍禮，也連忙追上錦笙。

驗錦廳與織綢間隔得不遠(yuǎn)，可聽見那邊的響動。每間織綢間安放二十臺織機(jī)，有三間是手拉機(jī)，其余都是木織機(jī)。起先只開著兩間，比賽開館后為趕訂單，方家把一些老匠人請了回來，也有一些不愿回來的，于是又請了些其他匠人，開了六間織綢間。

驗錦廳已許久不開，今日也只開了一間，大廳廣闊無物，只擺著一堂紅木幾椅，是給驗錦的官員稍作歇息用的。

錦笙對霓裳錦一直存著敬畏之心，方少塵笑著請她，她也未敢坐在主位。

上次為刺激方家人，趁方老太爺在霓裳錦織造坊的時候，她帶著兩噸多的人造絲苦兮兮尋來，想讓方家匠人嘗試著把人造絲摻進(jìn)去，如此可降低方家絲綢的成本價。當(dāng)時，方老太爺沉默一會兒，令方鶴把兩噸多人造絲買下來，一沓鈔票交于錦笙手心，又把人造絲堆在水池子跟前燒成了灰燼。

火光初燃之時，方老太爺臉龐上的褶皺映著紅光，他對錦笙說：“孩子，你們林家是生意人，我們方家是手藝人。雖然外人總說我們匠人、手藝人有股別人沒有的精氣神兒，但于我們而言，遵守的不是那股精氣神兒，我們遵的是自己的良心，守的是老祖先代代相傳的工藝。我們方家的匠人可以穿粗衣布衫，可以吃粗茶淡飯，但絕不會弄虛作假。不管是霓裳錦，還是普通的絲綢，每一道工序，我們都會認(rèn)真對待、雕琢技藝、精益求精。人活一世，我們不能有愧于心！不能拿著一些粗制濫造的絲綢去欺騙別人，再蒙蔽自己的良心！你們所說的那股匠人精氣神兒，不是說說就能粘身上的，而是要長年累月地身體力行，才能由骨氣、由血肉里滋長出來！”

“孩子，我看到現(xiàn)在為止，這場絲綢比賽與絲綢工藝沒多大相關(guān)。日本商會在搞陰謀詭計，依你這孩子的脾氣，應(yīng)該也在還擊。當(dāng)初你既然把方家絲綢作為干凈地了，方爺爺就給你守好這片干凈地。你且謹(jǐn)記，雖然咱們兩家婚約已解，但你們林家代表著中國絲綢，我方家依然會與你林家齊心協(xié)力、榮辱與共、同進(jìn)同退。當(dāng)初為了守好桑蠶園和霓裳錦織造坊，家財都分給了少泉的爺爺，我是沒多少家財留給少塵的，少塵也不需要。這次為你們林家供貨，我們不為賺錢，你想降價就盡管降，方家匠人只要給窩窩頭吃個半飽就能上織機(jī)。原料上，我方家祖宅還值些錢，不用你們林家擔(dān)憂。”

錦笙本是為奪錦來做戲鋪路的，卻因方老太爺?shù)淖鳛楹瓦@番話，羞愧到面紅耳赤，把奪錦念頭幾乎燒化。方少塵也給方老太爺治得，一頭悶在織造坊二十余天。

伙計們魚貫出入，在紅木幾案上擺了十五匹絲綢樣品，皆尚未取名。

錦笙曾和方少塵研究過洋絲綢里賣得最好的兩種——巴黎緞和塔夫綢，它們本來自法國，中國絲綢商人給重新起了名。很多絲織廠為了跟時興風(fēng)，也都把自家廠子里的絲綢品種定名為自家品牌加塔夫綢、巴黎緞，就像永亨絲織廠和廣昌絲織廠的塔夫綢，就叫永亨牌塔夫綢、廣昌牌塔夫綢，林家也有秀林牌塔夫綢。及至后來，各絲織廠售出的塔夫綢跟正經(jīng)的舶來品塔夫綢已無甚相關(guān)。

市面上現(xiàn)時興的好質(zhì)量塔夫綢是平紋織為地，但密度比其他綢類大，瞧著質(zhì)地十分緊密。巴黎緞是緞紋組織，看似光滑平亮，其實暗藏紋縷。

方少塵是為著出口才研究的這兩種絲綢，然而方家匠人的技藝手法太具特色，即便仿著別人的織物織，也織出了自己的特點，反倒尋不見半點仿織的痕跡。其實綢類織物的地紋多是平紋織，也就業(yè)內(nèi)人區(qū)分得開各樣種類，外人看來，只有花樣色彩及觸感的不同。

錦笙把幾案上的塔夫綢拿起細(xì)看，整體質(zhì)地縝密硬朗，挺括滑爽，輕薄光亮，富有彈性，且經(jīng)緯密度比市面上正經(jīng)的舶來品還要高，用作衣物面料、傘面、刺繡底料、西式婚紗、襯膽等都是可以的。

單色塔夫綢摸起來的感覺與市面上質(zhì)量優(yōu)等的料子難分伯仲，但勝在方家的染色技藝非同一般。錦笙手上正拿著一匹墨綠塔夫綢，因梅雨季節(jié)總是霧沉沉的，驗錦廳里開著電燈，此刻燈光灑下，錦笙仿佛拿了一整塊綠油油的翡翠。她驚奇贊嘆之余，眸前忽地顯出穆夫人手腕上的翡翠玉鐲，顏色簡直一模一樣，由冷翡翠想到穆夫人似要把她凌遲的眼刀，猛駭?shù)脕G下墨綠塔夫綢。

方少塵忙問：“可是有什么問題？”錦笙搖頭：“一點問題都沒有，顏色跟翡翠似的，真……真好看。”說完，也不管方少塵詫異的神色，又低頭去看其他絲綢。方家還利用經(jīng)緯線顏色不同，織出了閃色塔夫綢，兩樣色彩交織，新穎且鮮麗。

提花塔夫綢里的提花技藝更是方家匠人最拿手的，在素塔夫綢的平紋地上提織緞紋花樣，花紋鮮麗而不扎眼，細(xì)致柔熟，此綢一出，簡直能橫掃市面所有塔夫綢。

再看巴黎緞，也同塔夫綢一樣令錦笙心生贊嘆。時間太緊，方少塵與方家匠人只改良了四類絲綢的幅寬長度，已能達(dá)到歐美人對服飾面料的要求。

錦笙抱著一綢一緞，心里溢滿驚奇贊嘆，脊梁骨挺得直直的，問方少塵：“少塵，你是怎么說服方爺爺?shù)模窟@改動了你們方家好多工藝呢！”方少塵略背過身說：“答應(yīng)了爺爺一件事情。”錦笙猜想是回來繼承霓裳錦織造坊，卻不多問，省得把他問煩了再改變主意，連忙笑著說：“這下子，我終于能堂堂正正給那些支持我林家的人一個交代，要不然，贏了我也心里不安得很。”

方少塵坐在幾案上，笑看她：“你又不是穩(wěn)贏，不要太掉以輕心了。你私底下都用了什么計策？”錦笙笑道：“你們方家給我守好干凈地就行了，反正事是我干的，挨罵挨罰遭報應(yīng)都算我一人身上。”方少塵笑問：“這么嚴(yán)重，你殺人了？”

錦笙撇嘴道：“我有那么壞嗎？這是商戰(zhàn)又不是打仗，怎會牽扯到殺人。”說笑著又把話題引到了絲綢工藝上。

六和飯店內(nèi)，穆峻潭的近身衛(wèi)戍封鎖嚴(yán)守著二層整條走廊，不許閑雜人等接近。六和飯店在柳蘇城頗具盛名，素日里貴客如云，此等陣勢，自然傳了不少閑話出去。

閑話由一層用餐的賓客傳到外界。中間知曉緣由的人，會閑談上幾句：“穆少帥自從來了柳蘇城，還沒擺過如此大的架子，此番看來是很重視絲綢業(yè)的事。昨日說要給絲綢業(yè)一個交代，今天就宴請趙省長和林五少，還請了霓裳錦織造坊的少東家方師長和方家大少爺。”

一聽者問：“既是如此，為何不請秦先生和鄭先生，他二人不是絲綢同業(yè)會的會長和副會長嗎？”有人答：“哎喲，哪能夠啊！昨日秦會長以開晨會的名義把林五少請過去，卻縱著織戶家主把林五少和兩個小廝打出大街。今日把雙方請在一處，那林家五少爺是多大的脾氣啊，肯依嗎？回頭正事談不了，又得打起來。另有一層，我估摸著，穆少帥這也是惱了秦鄭二人，明擺著告訴秦鄭二人，我要談絲綢業(yè)的事，卻不令你二人到場。現(xiàn)在，秦鄭二人臉上也夠無光的，落了個仗勢欺人的名聲，欺的還是個十八歲后生。”

另一聽者道：“聽在場的人說，穆少帥昨日就惱了，雖未大發(fā)脾氣，說的話卻字字夠分量。明面上對方少泉說狠話，可也沒給秦會長好臉色。”那人道：“能不惱嗎？方少泉只帶了兩個小廝，秦會長請了十好幾個織戶壯漢，給江北那三人大打一通后，卻把事情都推給方少泉。這不是給穆少帥出難題嗎？偏方少泉道理上說不過去，不偏方少泉，回頭跟方小姐如何交代？枕邊風(fēng)醉人，刮起人來也厲害呢！”

“哈哈……”

枕邊風(fēng)一吹，刮著，刮著，把話題刮到了別處。溫柔鄉(xiāng)逸聞醉人心，閑話也顧不得正經(jīng)談。

二層最大的包廂內(nèi)，圓桌上只擺著幾樣簡單小菜，大菜都在等著穆峻潭。主位空著，趙立銘坐在主位的下位，一身淺灰綢長衫，不像政客，倒像個儒雅富商。錦笙不愿挨著趙立銘，入座時，選了方少塵的下位。

中間隔著一個柳蘇城少爺，趙立銘也不好說南地人的不是，只借口事務(wù)忙且亂，臨時找不到空閑警察去維持秩序，但他特意告知了穆少帥，畢竟軍營兵多嘛。其實，趙立銘也沒想到穆峻潭會去。南地人找林五少麻煩是預(yù)料之中的，這事，他不管，穆峻潭不管，軍政界誰都沾不上。兩方無論誰吃虧，那都是商界的事，扯破絲綢業(yè)的天也扯不到軍政界。如今，穆峻潭管了，也把他牽扯了進(jìn)來，反倒弄得他里外不是人。

錦笙點了一支香煙夾在手上，神情冷傲，僅似有似無地點頭應(yīng)和趙立銘。穆峻潭進(jìn)來時，她臉頰騰地紅起，渾身不自在，也不站起迎他，把兩只手都捧住太陽穴伏在桌上做沉思狀。

穆峻潭不到主位，反在她下位坐定，拿走她指上的香煙，一面摁滅在瓷碟里，一面對方少塵說：“你哥在后面，兩只胳膊掉了，給他托上去吧。”錦笙從手指縫里溜他一眼，恰被捕捉住。早晨同他打一架，見了他本該氣怒的，但二人以那樣的姿態(tài)被穆夫人捉在床上，錦笙說不出原因來，一想到他就臉紅，此刻看見他，臉頰更似火燒般。

趙立銘和穆峻潭正說著客套話語時，方少塵跟方少泉先后走了進(jìn)來。方少泉被穆峻潭親手修理一番，哎喲聲連天，心里百思不得其解，見到方少塵才解惑，方少塵是站江北小赤佬那邊的啊。

主、客皆到齊，大菜陸續(xù)而上，戲也徐徐開鑼。

穆峻潭已從方少塵那里得知，事情沒有秦會長說的那般嚴(yán)重，家庭作坊產(chǎn)量小，多是內(nèi)銷或依附綢緞莊，不受這次比賽的影響。真正受影響的是那些大廠子，這次打錦笙，織戶們怕也是不明緣由為人所利用。

實情如此，穆峻潭到底是五省少帥，還得給絲綢業(yè)一個說法。他心中已有應(yīng)對之策，卻問趙立銘：“趙省長認(rèn)為該如何給絲綢業(yè)商友一個說法？”趙立銘呷一口茶，緩聲說來：“此事，趙某已派人去調(diào)查了解一番，也請示過大公子和唐督軍。他二人皆說，那公告于報紙上的比賽契約是兒戲不成？變來變?nèi)ィM不令洋人笑話。契約上先已言明一條，價格不定，虧損自負(fù)。趙某認(rèn)為，此次糾紛若是因訂單被比賽館搶走，林家在最初可是四處奔走請過他們的，他們不予理睬，現(xiàn)又鬧這一出，于情于理都立不住。比賽館也開一個多月了，日本商會背后少說有十幾家工廠供貨，林家正是因為供貨數(shù)量跟不上，很多大訂單的交貨日期不如日本商會短，才丟失客商的。趙某雖不才，也略知道些絲綢業(yè)的彎彎，絲綢同業(yè)會也分個三六九等呢。一等的大廠氣不過，拿九等的家庭織戶出來說事，惹了亂子既能推脫個干凈，又能讓林家落個欺弱的名聲。當(dāng)初比賽是由穆少帥與趙某作公證人，趙某與林五少是同鄉(xiāng)，穆少帥也莫要覺得趙某偏同鄉(xiāng)，于情于理，趙某都要保證這場比賽的公正，不能由著絲綢同業(yè)會這些商人唯自身利益是圖。如此，置穆少帥與趙某于何處呢？”

穆峻潭道：“哦？請示過大公子和唐督軍？”趙立銘笑道：“江北、南地有頭臉的商人互毆鬧事，若不南北同時請示，豈不又令南北加一層隔閡？趙某職責(zé)所在，望承見諒。”穆峻潭道：“趙省長言重，此事本就是穆某多管了。穆某任師長一職，專管柳蘇城軍營駐戍，商務(wù)政務(wù)，穆某是不通的。趙省長既已請示過大公子和唐督軍，自然要依趙省長處理。”

趙立銘笑道：“這件事說大不大，說小卻也不小，知者甚多，總要公開發(fā)表，給眾人一個說法。穆少帥既與趙某意見相投，那趙某便令人去擬報文？”穆峻潭眸中無笑意，只唇角略彎著點了頭。

趙立銘腳步很利索，至門口吩咐秘書去擬報文。錦笙算著，也就如廁的工夫，秘書就敲響了門，拿著長篇累牘的報文底稿交于趙立銘。趙立銘恭敬地請穆峻潭先覽，穆峻潭并不接，只淡淡掃一眼便點了頭。

趙立銘略怔，心中詫異穆峻潭妥協(xié)之快，手上把報文底稿翻了兩下，笑道：“那以唐督軍的名義發(fā)表嗎？趙某是江北人，以趙某的名義發(fā)表，恐起不到發(fā)表效果。穆少帥又只有師長之銜，不好公開發(fā)表關(guān)于商務(wù)方面的決議。”穆峻潭閑靠椅背不言，只是噙抹笑意看向趙立銘，眸光深寒。趙立銘笑著哈腰欠身，指尖飛快，寫下“依樟西省督軍唐義哲電令”字樣修改了報文頭，隨后遞于秘書。

報文一出，自然會評議紛紛。穆少帥親自坐鎮(zhèn)的柳蘇城出事，穆少帥親口許諾的交代，卻由唐督軍起頭公開發(fā)表聲明，那樟西省姓唐，自是不言而喻。

并且，唐義哲豈會不腹誹。出自六和飯店的報文，出自穆峻潭眼皮子底下的報文，以唐義哲名義發(fā)表，自己在林家和江北內(nèi)閣跟前做了好人，壞人卻由唐義哲做。絲綢同業(yè)會的勢力說大不大，但螞蟻咬人不也叮到皮了嗎？唐義哲雖皮糙肉厚耐得螞蟻叮，卻耐不得被穆峻潭擺一道。

這些可預(yù)見的評議紛紛，在座的人自然都能預(yù)見。圓桌上，端得酒宴笙歌，暗地里，卻是爾虞我詐。連方少泉都正襟危坐，一雙眼睛在趙立銘和穆峻潭之間溜來溜去，不敢生亂子惹是非上身。

電燈初亮，錦笙臉頰紅霞漸退，映著一圈霧晶晶的燈光，她眼梢望向穆峻潭。他側(cè)顏剪影冷氣森森，眼皮微垂，睫毛垂落下密影，密影疊疊，窺不見他的一腔心事。趙立銘如此行事，穆峻潭倒成了里外不是人。這場為絲綢同業(yè)會所設(shè)的宴席，不過是給皞系、安系之間的斗爭搭了橋。

商戰(zhàn)再云譎波詭，在這些有實權(quán)的軍人政客跟前，向來都是小巫見大巫，前者有槍，后者有權(quán)。軍政界的動蕩，錦笙即便看破亦很少理會。

此事這般處理，趙立銘也算是給了林家交代，其余的，便是皞系、安系的事。依之前，只要不危害林家生意，不牽扯盧柏凌，錦笙就不會再多想。

可今日，她瞧著趙立銘起初的架勢，是準(zhǔn)備了八十一招要與穆峻潭過的。穆峻潭一招妥協(xié)，速度之快，連趙立銘都有些手忙腳亂。

錦笙猜，穆峻潭是為了她。若他不妥協(xié)，趙立銘及其背后的內(nèi)閣勢力還會借著此事想其他法子生亂子，或者俄延不予解決。趙立銘自然不曉得穆峻潭心中為她，她和絲綢業(yè)在政客眼里根本無足輕重，趙立銘也只是深陷麻煩中，不得不借機(jī)為皞系與安系相斗。

她以前覺得鉤心斗角很好玩，自盧柏凌一走，她又大病一場，忽然間覺得很累。一顆心兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，漂洋過海也追不上盧柏凌，心沒有棲息之地，也把她整個人都兜轉(zhuǎn)到無所依附。

“父子情”，父親要利用她奪錦。

同鄉(xiāng)情，趙立銘嘴上說同鄉(xiāng)，其實也在遵內(nèi)閣命令行事。

圓桌上，趙立銘與其余三人推杯換盞，看似笑語晏晏，真真撕破臉，誰又肯放過誰。

胡思間，擱在膝蓋上的左手被穆峻潭抓住，錦笙渾身僵硬，連掙扎動彈都不敢，側(cè)頭看向穆峻潭。穆峻潭與她對視時，眸光里帶著真摯笑意，卻似流星短暫劃過，他手上微用力，示意她寬心。

錦笙臉頰飛丹霞，端起酒盅敬向他：“穆少帥，昨日之事，多謝了。”她聲音有些顫抖，找不準(zhǔn)昔日音調(diào)，但“謝”字乃心室真語。穆峻潭并不舉自己的酒盅，拿過她的酒潑灑掉，且直接收了她的酒盅。自始至終，他都面覆寒霜，手掌溫和有力。

圓桌上，哪個人的眼睛不是忙來忙去。攏共五個人，恨不能變二十只眼睛出來，還嫌不夠使。正與方少塵閑聊的趙立銘瞥見穆峻潭此舉，恐錦笙脾氣上來生事，忙笑道：“聽說你前幾日感冒傷了肺，穆少帥是怕你飲酒過多再引起肺病。”其實，酒過好幾巡，錦笙一直神游在外，才陪飲了兩盅。

錦笙點頭不語，倒是坐在穆峻潭旁邊的方少泉，嘴含一口酒，彎腰拍腿上傷口時，恰窺得穆峻潭正抓著錦笙的手。酒猛地吞咽下去，他把兩只眼睛撐得圓鼓鼓似牛蛙，心里直接扯開胡琴，拉了個“梯格隆地咚”。直到酒闌人散，方少泉還驚在那一幕桌下拉手戲里。

走出來，已是細(xì)葉舞雨煙。月色隱，幾盞紗燈搖曳在雨幕里，照著黑瓦白粉墻。七里青石路依傍河道，流水聲雨聲和鳴。

趙立銘一出門就與眾人告辭。方少塵覺得穆峻潭與錦笙已相交甚熟，不再擔(dān)憂錦笙被他暴揍，遂也在門口與二人道別，要回方宅看爺爺。

方少泉想跟穆峻潭一塊坐汽車回別院，穆峻潭給他個眼神，讓他自己體會，他立馬轉(zhuǎn)身追方少塵：“少塵，你等等我，我跟你回去看二爺爺！”

穆峻潭由盛吉祥手里接過油紙傘撐開，對錦笙說：“走一走吧，難得你對我不氣不踢不打不咬。”錦笙尷尬一笑，順從地跟在他旁邊，走上七里青石路。衛(wèi)戍兵保持著若即若離的距離跟在后面，她低聲說：“穆峻潭，謝謝你。昨日謝謝你，今日也謝謝你。”

穆峻潭知道，若是盧柏凌為她如此做，她不會客氣地說謝。所以，此刻哪怕是她真心地謝，他也不愿受，遂問道：“沒吃飽吧？”錦笙點頭又搖頭，笑著說：“習(xí)慣了，這樣的宴席，誰能吃得飽啊。眼睛滴溜來滴溜去，簡直不夠用。這次人少，若人多些，耳朵也要忙不過來了。一桌子人一門心思撲在交際和算計上，縱然吃幾口，也是食不知味。”

穆峻潭說：“看見前面那座石橋沒？走過橋，橋岸邊有一家面館，是地道的老柳蘇面。”錦笙忙說：“競天，我不餓……”穆峻潭打斷她說：“我餓。”錦笙啞言片刻，回了聲“哦”，其實她壓根就沒看見石橋。

穆峻潭撐著傘，風(fēng)細(xì)細(xì)，把他身上的酒味淡淡吹來，錦笙嗅著，好像他身上的硝煙味也給沖淡許多。風(fēng)雨夜里，他步履穩(wěn)健地領(lǐng)著她前行，她便也無所顧慮，就這樣信任他、跟隨他朝前走去。

錦笙早已覺出，穆峻潭說起話來也會不饒人，但大多時候都惜字如金，矛盾奇怪的性格。就像他較真起來，固執(zhí)得不可理喻，看得隨意時，連眼皮都不會抬。

燈影斷在青石路盡頭，密影重重遮畫橋。錦笙背離光影，深一腳淺一腳，差點跌一跤，隨即被穆峻潭攬住腰。錦笙別扭至極又掙脫不開，連路都不會走了，與穆峻潭糾纏推搡了幾步，反倒被他愈攬愈緊，錦笙很生氣：“競天，我要回去了。你自己去吃面吧，我又不餓。”穆峻潭問：“你耍懶，想我抱你上橋？那你拿著傘。”錦笙扭身望望石橋，黑咕隆咚的，也看不太清。錦笙想趁他不備推開他，卻一腳踩空在石階上，倒被他攔腰抱起。油紙傘離手，經(jīng)風(fēng)一吹，由他們跟前飄過，悠悠落在河水里。

錦笙掙扎著也覺出來了，七里風(fēng)雨路，背離光影，愈走愈黑，微醉的穆峻潭就是在逞強(qiáng)，他自己走道也靠感覺摸索。平道還好，上了石橋，又橫抱著不老實的她，好幾次差點絆倒把她拋出去。顛簸幾次，錦笙不敢再掙扎，反而把穆峻潭越抱越緊，真怕被他隔空拋到河水里去，她又不會游水。

橋這邊倒還好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望出去有幾盞燈亮著，也給雨霧纏綿住，不肯肆意發(fā)光。面館還未上板，店鋪也不算小，里面有六副桌椅。錦笙挑了一處臨窗的，坐定后撣拂著身上雨珠，迎著油燈一看，穆峻潭的大半個身子都是濕漉漉的。襯衣黏黏地貼在肌膚上，他一副并不知覺的模樣。

這家面館最考究的是湯，湯清而不油，味鮮而食后有余香。湯色如琥珀，毫無雜質(zhì)，鮮香撲鼻。柳蘇城有十余家面館，皆各有特色，但各家面館皆把湯料配方視作傳家寶，秘不外傳。六和飯店曾想買這家老面館的湯料配方，也是久登門而不得。

錦笙本不是很餓，但一想黑燈瞎火地跟穆峻潭走那么久，只為吃碗面，不吃就虧了，所以吃了兩碗。穆峻潭只吃了一碗，大多數(shù)時間他都在看錦笙。小窗外，風(fēng)斜雨漫，趁著一盞油燈，她認(rèn)真安靜地吃面，細(xì)嚼慢咽，舉止貴氣十足。

次日，錦笙從方少塵那里聽說，昨日是穆峻潭二十六歲生辰，但穆峻潭生辰與他奶奶忌辰同日，熱孝三年，穆峻潭無法過生辰。又因與奶奶感情篤厚，自八歲起，穆峻潭便不再過生辰，也從不令人提及他的生辰。然而，他無法忘記，念著奶奶忌辰，也就想起了自己的生辰。