這場戲終了，她亦退臺。不是錦笙，不是云笙，不知自己醒來會在何處，亦不知自己是誰。

海天相接，迷霧亦蒙蒙籠著云日，人眼辨不清前路，錦笙掌心緊握一枚小小的船票朝滬海碼頭入閘口疾行。霧甚是濃厚，根本看不見入閘口，可她遵循心中的指引，堅定地朝某個方向走著。前方閃爍的淺淡光芒，是她熟悉的圖樣輪廓，是麒麟，是懸掛于盧柏凌心室外的麒麟戒指。麒麟戒指指引著她，盧柏凌的心也在指引著她，那是她的未來，讓她心神撼動，殷切向往的未來。

倏忽之間，那麒麟的淺淡光芒似乎被人遮住藏起，煙霧也瘋狂地益發濃厚，一層堆疊一層，一縷糾纏一縷，相互間拉扯著，變得無比綿長，似乎要學蠶，把天地都結在繭里包裹起來。郵輪的汽笛聲突然響起，尖銳地刺破岑寂幽靜的空間，錦笙身子隨之一哆嗦，環顧四周，煙霧迷離，她原是孑然一人。她攤開手掌，那枚小小的船票黏黏地橫躺在手心，她的未來仿若就攥在那里，又仿若濕漉漉地要與濃霧融為一體。

郵輪在海面劈開急浪的聲響愈來愈弱，盧柏凌的心亦與她漸離漸遠，她迷路了，掌心攥著自己的未來迷路了。

她不甘心，自己撇下父母尊長握起這一枚船票，如何能迷失在濃霧里尋不到盧柏凌的身影。她要撥開云霧見天日，在奮力睜開雙眸的一瞬，眼前沒有了遮天蔽日的濃霧，只一撇月影跌進眸子里來。

雕花幽窗橫斜著樹影，彎月掛在枝頭，月輝凄迷，錦笙益發不知身在何處。她側頭望去，穆峻潭正闔目坐于床畔椅子上，雖只穿著軍襯衣，但脊背昂然直挺，將軍氣勢亦凜然。冷月光映著他冷峻輪廓，他仿若睡著了，又仿若是闔目小憩。錦笙雙唇動了動，喉嚨一陣干痛，未能發出任何聲音，欲抬手，才發現手被穆峻潭輕攥在手心。

他手掌很大，攥著她的手，仿若她攥著船票一般。

錦笙要抽回手，剛一動，穆峻潭就睜開了雙眼，急切俯身看向她。他與錦笙四目相對，深邃略泛紅的眼眸浮上一層掩不住的欣喜。但隨即察覺到她眸帶厭惡，他唇角牽動幾下，卻什么話都沒說出，眼中欣喜亦隱去。

錦笙無心細看穆峻潭，抽回手，背對他側臥。她還未分清現實與夢境，僅意識到一點，無論現實或夢境，她都不想看見穆峻潭。

穆峻潭的掌心空了，微怔片刻方緊握成拳，冷月光折進他眸子里，混著紅血絲，把雙眸襯得陰晴莫測。

凄風苦雨的碼頭上，錦笙吐血昏厥，把他心神理智悉數打亂，帶著她急急沖進醫院。正逢王子儀來看沈惠莉，他才恢復少許理智，想到若貿然暴露錦笙身份于外人跟前，大抵救活她，她也會再把自己燒成灰。一想到她性子里那股狠勁兒，他橫抱著她不由加了些力道，牢牢把她圈護在懷抱里，驅逐迎面圍靠過來的醫生護士，僅由王子儀夫婦為她診治，又由護軍府調了衛兵，把一條長廊清空且嚴守。

他并不心細，握著錦笙發燙的手，絞盡腦汁，把能替她想到的都做了。唯獨沒去思忖，她醒來后第一眼想看見的是誰。自然，錦笙第一眼想看到的不會是他，可她想看到的人已經撇下她漂洋過海離去，當下她也只能看到他。

不轉身，錦笙亦知穆峻潭仍是那副坐姿，她理智漸次恢復，由空氣里的味道猜想是在醫院。心中一蓬一蓬地浮起太多疑問，可她卻不想同穆峻潭言語，寧愿自己猜測。她不知威士忌送服安眠藥是不是真的會致命，但郵輪上定然有醫生隨行，且郵輪又是日本公司的，盧夫人和范師長自然比她有能力救治盧柏凌。

若威士忌配安眠藥是砒霜那般的毒性，酒入腹中，救治也得送到醫院開膛破肚吧？待郵輪到達長崎，當真回天乏術。

抬眸迎上月輝，她分不清自己是真的不愿同穆峻潭言語，還是不敢詢問詳情。

倘若世上沒了盧柏凌，數十載凄風苦雨的黯淡生活，她不知要如何度過。倒情愿他與張琳瑯夫妻恩愛、子女承歡膝下，那般，她也有個盼頭，盼著有一天會與他再相見。

活著，她是哥哥的替身，需要替哥哥承擔林家長房嫡孫的責任，無法聽憑內心所求與盧柏凌私奔，卻可以選擇與盧柏凌同死；死了，她便什么都不是，更何談替身的責任。她攥緊掌心，仿若還攥著夢里的船票，暗暗發著同死的誓言。

然而，等理智全然恢復，她亦記起曾親眼見過三哥用紅酒送服安眠藥，次日醒來，身體并無甚異樣，遂開始懷疑穆峻潭在碼頭所言。但為今的狀況，只能等待消息。若盧柏凌死于她手，不必旁人告知，盧家就絕不會輕饒她。

既然穆峻潭把她送來醫院，勿管診治醫生是誰，都應知曉她的真實身份了。她并無先前那般惶恐不安，反而松了一口氣。身份秘密是圍困她的枷鎖，若這個枷鎖被穆峻潭拆除，盧柏凌又安然無恙，她便可以去找盧柏凌。

千思百轉，錦笙無比矛盾，既要盡心盡力守牢這個枷鎖，同時心里還暗藏著一絲不安分，期望這個枷鎖可以被拿去。

胡思亂想間，推門關門聲微響，旋即有人走近，跟穆峻潭說話：“燒可完全退了？”并未聽到穆峻潭聲音，男子復又低笑道：“這邊的燒是退了，帥府那邊的大火才剛燒起。桑宜今天下午給惠莉打了三次電話，問到底是怎樣的女子能讓你撇下柳蘇城，在這里守三天兩夜?！蹦戮独溲裕骸盎堇蛳騺聿幌查e話擾人，桑宜又在京陵，如何能這么快得知滬海的事情，這把火是你點的吧？”男子反擊道：“我跟卓婭小姐也就跳個舞喝杯酒，你還不是夸大其詞地告訴了惠莉?！蹦戮独湫Φ溃骸案粋€白俄女人跑去飯店房間跳舞喝酒……”男子打斷穆峻潭：“近墨者黑，你現在是越發說不出好話來了。等著吧，日后有你說不出話的時候！方家這邊還好解決，你二人并無婚約。我倒要看你來日跟林家提親，要娶人府上麒麟五少爺的時候，該怎么跟林老太爺開口。”穆峻潭篤定回復三字：“照實說！”

聽了這話，錦笙從病床上一躍坐起。王子儀被她猛駭一跳，伸手捻開了燈。

瞬息，燈光充盈室內，錦笙這才把穆峻潭看仔細，只見他雙眼帶著紅血絲，不知是著急上火還是熬夜疲倦，胡楂泛青，稍顯凌亂。她的心一片貧瘠蒼涼，他的面容一片肅穆滄桑；她雙眸氣怒昭然，他雙眸氣定漠然。

四目相對片刻，錦笙恨恨咬牙：“穆峻潭，你不要欺人太甚！”她昏睡許久未開嗓，喉嚨處又有炎癥，突然一發聲，音色異常粗啞，連她自己都覺陌生。穆峻潭勾唇回以冷笑：“看你方才那副模樣，還以為你這輩子都不愿跟我說話了。幸好，還能聽到你喊我名字。”

他利落起身離開，錦笙氣有余、力不足，心知追他不及。王子儀瞧著苗頭不對，朝錦笙聳肩一笑，也趕緊躲出了病房。

錦笙這一場病，如同她的性子一般，來得急且倔，風寒內郁，連著兩日兩夜高燒不退，有感冒轉肺炎的征兆。幸得她身體底子壯實，燒漸退，病也漸消，但風寒易消，內郁難除。

昏睡冗長一覺，仿佛過了一年半載那般久，她不知柳蘇城比賽館是何種情況，亦不知失蹤這幾日要如何跟父親解釋。錦笙攥著門把手，腦袋探出病房門，環顧左右，男醫生和穆峻潭都已不見蹤影。燈光昏昏，長廊幽靜，門外衛兵卻是五步一崗地在嚴守，挎槍刺刀割裂燈光，泛出冷寒，在深夜的醫院長廊聚起一束束肅殺之氣。門一側是盛吉祥，見到錦笙從門縫里探出腦袋轉向他時，便“啪”一聲叩響靴跟，敬了個軍禮。

錦笙掩住脖頸，冷抬眸望向盛吉祥。盛吉祥端著十分的恭敬與她對看，卻不開口稱呼她“林五少”。她念及曾在林宅議事廳誤會爺爺話語，對盛吉祥的態度也不好下定論。此刻錦笙有些后悔，方才不應與穆峻潭冷臉相峙，好歹得問明白這幾日的情況再跟他翻臉。

她怒氣難消，胸中也異常疼痛，一咳嗽就像是有一大把尖針在刺，縱然強撐著思忖事情，但她精力不濟，只能躺回病床上，在疼痛中又昏昏沉沉睡了過去。她仿佛聽到推門關門聲，又仿佛是在夢中，病痛引著她，拋下夢魂顧及不暇。

早在錦笙病倒那日下午，葉執信奉穆峻潭之命回到柳蘇城，跟赤芍說明錦笙在滬海的情況，赤芍當即明了。她一直伺候在錦笙身旁，對比賽館和錦笙的情況知之甚詳，遂隱瞞程藕初等人實情，只道五少與二公子去了滬?？礄C器，臨時有事要耽擱幾日。她心中擔憂五少，卻不得不聽從穆峻潭之令，留在柳蘇城應對突發狀況。她心知，比起性命，五少更在意身份秘密，故懇求葉執信，定要照顧好五少，她會留在柳蘇城應付好其他人。

赤芍的話，騙得了程藕初等人，卻騙不了蘇武和林肇聰。因不得實情，林肇聰做了最壞的猜測——錦笙是與盧柏凌私奔了。他想到這兒，一陣陣惡寒直沖腦門，黑發也給寒霜撲白了不少。勃然大怒之余，他立即安排好身邊事，隱瞞行程，坐火車南下至柳蘇城。

錦笙再次醒來，已是次日上午，日光柔澈，她的心境也隨之明亮少許。昨夜未辨認仔細，那窗欞原不是中國樣式的雕花，而是西洋式鏤空的許多個圖案連綴在一起，拼拼湊湊成花紋，把日光一朵朵地切開。

床尾不遠處有兩張沙發、一張茶幾，穆峻潭側躺在長沙發上，長沙發不及他一半長，一雙長腿簡直無處安放。

錦笙放輕腳步行至他身側，見他胡楂沒了，顯然是洗漱一番又新換了衣物在補覺。他安靜睡著，日光灑下，俊朗面目略帶溫和，倒不怎么招她厭煩了。錦笙有事急著要詢問他，又忽而記起男醫生說他守了她三天兩夜的話，心中不免有些動容，猶豫著要不要喊醒他。他雖不是好相處的脾性，待她卻是不錯的。現在她有些相信他對自己的喜歡，只是這份喜歡，她不想接受，也不知該如何處理。

半分鐘后，穆峻潭在睡眠中覺出異樣，迎著錦笙的眸光睜開眼。錦笙靈玉般的面容即刻跌進他眼底，因病態濃濃，面色益發白皙憐人。一場病像是洗去了紅塵覆著在她身上的塵囂，她本就自帶天然靈氣，現下連素日里的冷傲貴氣都摒去了。不由自主地，他的眸底漾起濃摯柔情。

錦笙的神情沒了昨日的厭惡，穆峻潭在完全清醒后，神色也出奇的柔和。若非是在醫院，若非錦笙在病中，此番睡醒即可看見她的情形，實在令他心向往之。他起身讓開位置，錦笙卻坐于另一張沙發上，他盡量柔和下嗓音，說：“王軍醫說你現下需要忌口，飲食要尤為清淡。昨夜讓他們預備了粥和小菜來，你已睡下。可有什么想吃的清淡小菜？我令人去預備。”

病中被打了營養針，此刻又內郁堆積，錦笙感覺不到饑餓，輕搖頭，啞著嗓子說：“競天，滬海至日本長崎之間有海纜，郵輪通信艙室是可以收發電報的。你有很多日本朋友，你們安系又與美國人來往密切，你能不能想法子幫我打聽一下盧柏凌的情況，我不相信那瓶酒能要了他的命?！?

原來，她壓住心中對他的厭惡，展現片刻柔和，只為打聽盧柏凌的消息。塵囂又籠回她身上，她仍舊是那個“林五少”，表面精靈稚氣，實則聰明機智，行事說話慣愛耍心思、使手段。

穆峻潭有心與錦笙爭個清楚、說個明白，在今日此時，立即把二人的戀愛關系確定下來。他從沒愛過，但既然愛了，便不想連吃醋生氣都名不正言不順。穆峻潭瞬間情緒沖動，旋即又冷靜下來，怕辯說起來，二人言語上起沖突，她脾氣壞，連帶著把他的壞脾氣也激起來就不好了。她大病初醒，肺炎病患又不易動氣。

掙扎思忖片刻，穆峻潭面目冷若冰霜，仿若沒聽到錦笙的話，起身出門，吩咐盛吉祥去預備清淡飯食。因他昨夜里已從王子儀那里聽說肺炎病患吃什么最適宜，此刻就細細吩咐盛吉祥記牢，且要盯著醫院的廚子，以防他們隨性慣了，做得不干不凈。

錦笙不知穆峻潭不理會自己且又出門是何意，在他出門后也輕輕走到門口，湊巧把他的吩咐偷聽了個大概，心下益發不好受起來，不知該如何處理他附加在自己身上的情感。

忽聽得一聲嬌滴滴的“哎喲”，隨即是女子高跟鞋聲響，很有節奏地響著，想來來人身段定是纖柔裊裊的。那人說話聲音也清晰起來：“清湯寡水的，我可不愛吃這些?！?

從門縫里朦朦朧朧望出去，一個身姿豐腴穿旗袍的女子立在穆峻潭身側，那旗袍的腰身極小，小到一點點空閑都沒有，寬肩窄腰，胸前又高高聳起，把芽綠色薄月緞的秀美精致完好地展現了出來。薄月緞是方家的素緞產品之一，因其又亮又薄而取名“薄月”。若是在電燈照耀下，緞面上隱隱約約會現出一層霧白色，仿若月光籠罩。這樣的顯色技藝，非化學染料所能及，唯方家自配的植物染料才能調出來。

朱瀟瀟見穆峻潭吩咐完盛吉祥仍不理會自己，便雙手拉住穆峻潭的一只手搖著。穆峻潭也不甩開她，冷漠地說：“你若平時多吃素，腸胃就不會害病了。”又看向盛吉祥，“你愣著干什么，趕快去?！?

門后面，錦笙由薄月緞的納罕里回神，窺得人家妾有情郎有意，無力閉了閉眼。枉她方才心里有愧疚感，差點忘記穆少帥是何等的風流作風。

朱瀟瀟一歪頭靠在穆峻潭的胳膊上，側目打量著被衛兵嚴守的病房門，嬌聲嘖嘖道：“為防著方小姐找麻煩，就把老相好逼著住院給新相好作掩護。我倒真好奇是什么樣的美人兒，竟勾得穆少帥如此費心費力保護她。”這話絆住了錦笙要回病床上的腳步，門縫外是芽綠青青的一團，她只得側耳細聽。

穆峻潭朝前跨幾步，遠離朱瀟瀟：“你不是跟醫生護士打聽了嗎？還有什么可好奇的。”朱瀟瀟身子沒了依靠，腰肢似弱柳迎風，右手托左肘，左手繞著右耳上的耳墜子，身姿扭出魅人曲線，眸光在穆峻潭與病房門之間曲曲折折游走著：“見過她的醫生跟護士都問我是不是病糊涂了，穆少帥那日不是抱著我來醫院的嗎？競天，當真是這樣嗎？”穆峻潭雙手抄在軍褲口袋里，眸底冷厲，唇角卻勾著似有似無的笑意，反問：“不是這樣嗎？”

朱瀟瀟雪白雙臂驀然垂下，腰肢輕扭，耳墜子上的鉆石粒明晃晃地逼近穆峻潭，她拔高聲音說：“競天，朱家雖家道中落，但我跟你的時候，到底也是個清清白白的官家小姐。你厭了、散了，我從未糾纏于你。你明知我忘不掉你，現在又何苦來招我？”

如何不知朱瀟瀟是故意說給病房里的人聽，穆峻潭顧念自己在錦笙心中所剩無幾的好名聲好作風，很是不耐煩：“你又何苦為了個老男人，與我的部下廝混糾纏？我當時給你的錢，除了做嫁妝，另外安置一份家業也好，出國念書也罷，都綽綽有余了?！敝鞛t瀟騰地紅了臉頰，旋即眸含柔情：“競天，你吃醋了？你還在意我，對不對？”穆峻潭面無表情，聲音更是冷漠：“身子是你自己的，你愛如何便如何。你自己都不在意，旁人又豈會在意。”

朱瀟瀟怔住片刻，眸中柔情化為兩串淚水落下，她冷冷一笑：“旁人？原來，在你心中，你于我而言，早已成了旁人。競天，我就知道你會看輕我。終有一日，你會對我刮目相看的。你聽著，若你淪為階下囚，我絕不會對你心慈手軟！”穆峻潭滿不在乎地點點頭：“那就提前恭喜你了，唐總司令夫人?！闭f著打了個響指，兩個挎槍衛兵上前，聽他吩咐道：“送朱小姐回病房，她身體虛弱，別讓她再出房門一步?！?

門后的錦笙雖只聽見這些話，也大致猜出朱瀟瀟是個什么情況。她頂著林五少的身份，自是游走過許多交際場子，各式各樣的女子雖未見全，也差不多聽全了。像朱瀟瀟這樣的官家小姐，北地亦有之。自民國以來，家道中落的官家小姐，父親在新政府擔著小差事的小姐，比比皆是。若是行為作風保守規矩些，倒也不拘窮富，都能上得學堂，當一個清純女學生，過得閑適富足。

一旦卷入交際旋渦里，又都爭強好勝想做交際場的名媛明星，各種排場講究下來，已是一筆不小的費用。汽車費、首飾衣裳費，進出跳舞場，聚在一處打打小牌、包廂聽聽戲、咖啡館里坐坐，今日受邀去宴席，明日做東還宴席，你來我往，銀錢花得似流水。家底殷實的倒還受得住，這月零用錢不夠，鬧了虧空，下月少出去幾次也就能補上來。四姐未出嫁時，她還幫四姐補過兩次大虧空。

像朱氏姐妹這樣家道中落的，怕是每月的零用錢連首飾衣裳費都不夠，在交際場應酬的銀錢也絕不會出自家中。女子若自甘輕賤，私下自有一種不可言說的籌錢方式。外表端得高貴靚麗，私下里，什么“老舉”“咸水妹”的名聲早在交際場里不絕于耳了。

清清白白的朱瀟瀟無名無分地跟了穆峻潭，他皮囊英武俊朗是一說，富貴身家又是另一說。如今朱瀟瀟跟著唐義哲，更是無關乎情愛。

因穆峻潭對朱瀟瀟是此等態度，錦笙有些擔憂白蝴蝶。那是交際場里最耀眼的明星，江北第一美人，燕平名妓，有這些名聲在外，穆峻潭到底會不會懂得蝴蝶的清高和潔身自愛？蝴蝶從根本上就與朱瀟瀟不同，蝴蝶是被生父賣進了妓院，而朱瀟瀟本可以做一個本本分分的新學堂女學生，知書達理、潔身自好，嫁一新式青年，自此恩愛兩不疑。偏偏她自己朝墮落路子走，跟了穆峻潭這個風流名聲在外的少帥。

錦笙愈想愈氣，氣自己當初不該貿然莽撞地把蝴蝶送進京陵帥府。一生大氣，胸腔內異常疼痛，忍了許久的咳嗽，一窩針似的扎起，她拽著門把手蹲地咳嗽，疼得面紅耳赤，心神恍惚。門被人推開，她受力倒地之時，又被來人一把抱起，掙脫不開，疼痛里覷了穆峻潭一眼，啞著嗓子咒罵道：“浪蕩子！登徒子！始亂終棄，拈花惹草，喜新厭舊，朝三暮四！”她胸腔內又悶又疼，咳嗽也一聲緊趕著一聲，要罵他已連不成話語，只把緊要的幾個詞罵了出來。

穆峻潭知曉她在門后偷聽，一推門把她推倒在地，心里本就愧疚，此刻被她連罵一串，他不僅不惱，反而喜上眉梢。自古風流不全是花心，還因沒遇到真心愛的。他知之甚詳的是男歡女愛、暖帳春宵，對兩情相悅的真愛卻是朦朦朧朧的，偶爾還會有少不更事的偏執。

從少年起，穆峻潭看上的女人就沒有不愛上他、順服于他的。對錦笙，除了天生的強勢霸道脾性，他還像沒經過男歡女愛的少年般，有盲目的憧憬和自信。他以為錦笙只是與盧柏凌青梅竹馬般長大，她身份又特殊，沒有被其他男子追求過，沒得選擇才在情竇初開的年紀喜歡了盧柏凌。現下盧柏凌撇她而去，不假時日，她就會忘記盧柏凌。而且，她如此罵他，顯然是吃了朱瀟瀟的醋，表明她心里是有些喜歡他的。

如此一想，穆峻潭就不生錦笙的氣了，低頭耐心地跟她說：“風寒加重轉輕微肺炎，你不知幾時才能好，不要再生氣了。我向你保證，以前沒有你，有你后就不會再有其他女人！不要吃這些沒影子的醋，我把朱瀟瀟困在這里，既為掩護你，也不想她跟唐義哲接觸，壞我的事。”

錦笙咳嗽時，已分不清哪里疼，只覺胸腔內一陣亂疼，她攀住穆峻潭，靠在他肩膀上，直咳得眼淚橫流，手亦在他襯衣上抓出許多道褶。

她咳完，身子虛弱微顫，耳邊又聽得穆峻潭說：“威士忌加少量安眠藥要不了盧柏凌的命。他是行伍出身，身體底子強，最壞的結果也不過是讓他昏睡的時間久些，醒來頭暈頭昏一陣子，無礙健康。”她心神一喜，霎時又狠咳了幾聲，沒氣力抬頭對穆峻潭言謝，反而在他肩膀上靠得更緊了。

她疼著，心神俱亂，耳邊轟鳴，右手抓緊穆峻潭左肩，仿若這是病痛深淵里唯一的依附，稍微抓不牢穩，就會墜落深淵。

穆峻潭望著她的半邊臉頰，白皙泛紅，逐漸紅透了，忽令他想起年少要東赴日本時，母親親手佩戴在他脖頸上的血玉平安扣。

赴東洋的前一夜，父親只對他說了一句話：

“吾兒當忍辱負重，融敵夷之群，師敵夷之精深技能，以圖大業?！?

他謹遵父命，活得愈來愈像個日本少年，心卻愈來愈冷硬。

學校、軍營、坂西公館內，他與日本人一起輕蔑中國人，一起熱血激昂地籌劃要如何殖民吞并中國；他辱罵過在日的中國留學生，亦說過忠于天皇陛下的話。

但那枚血玉平安扣一直垂在穆峻潭心室之外，那是來自國、來自家的平安扣。平安扣終年冰冷，他的心也終年冷硬無比。在日本的幾年里，他沒有暖熱過平安扣，日本的水土也沒有暖熱過他的心。

他表明中國人的身份后，田中周明曾追到德國勸說他：“中國國弱民愚，被他國瓜分吞噬只在朝夕之間。渡部君日后以忠于中國之心回中國，志向與才能皆無處施展，若以忠于大日本帝國之心回中國，天皇陛下……”穆峻潭不待他說完，就冷厲地看向他，用中國話一字一句堅定地說：“在下穆峻潭，字競天，生于中國，長于中國，志向只在家國！”田中周明怒聲質問：“渡部君是老師最得意的學生，曾受老師傾囊相授，赴德國之前，又與我妹妹訂婚。敢問，渡部君志在家國，情又在何處？”穆峻潭回道：“軍人的天職是保家衛國，心中只需有家國！兒女情長，英雄氣短，我向來是過口不留心的。”

早在去德國的第一年，穆峻潭在電報里讓戴希閔給他郵寄了兩件長衫。歸國時，他是由柏林坐火車到巴黎，再由巴黎轉馬賽，而后才由馬賽坐郵輪到滬海。兩件長衫交替換洗，絲綢嬌貴，根本不堪四十余天的歸程。郵輪駛近滬海碼頭時，他的長衫早已破洞，卻壯志滿酬。

立于郵輪甲板，穆峻潭凝神而望，前方海面浪濤峻急，益發激起他要乘長風破巨浪，以雪國恥的家國志向。

然而，歸國后經歷過的戰爭，除卻剿匪是造福了一方民眾，其余軍閥間的戰爭，把偌大的中國愈打愈散，與他在學校所想的保家衛國，根本就是兩種性質的戰爭。

錦笙用飯的時候，穆峻潭立在長廊一角抽煙，煙霧把他熏得有些迷惘。自他接替父親對穆軍上下負責，諸多事身不由己，也不敢細想深究。煙蒂在他腳下聚了一圈，他方回神，站在通風窗戶口，散著周身煙味。煙霧如愁，輕易不肯散去，他遂換了一件襯衫才去錦笙病房。

錦笙雖已不擔憂盧柏凌安危，食欲卻仍然不佳。一茶幾的清淡食物和羹湯，她只選了一碗燉梨吃。梨已被削掉皮，掏去核，放入了川貝粉，隔水而燉。川貝的苦，摻雜著梨的甜，燉出一股子怪味。她素來討厭吃中藥，也討厭苦味，卻怕自己會風寒轉肺炎，肺炎轉癆病，便逼著自己吃下半只，能壓一壓咳嗽也好。

穆峻潭進來時，手上拿著一套長衫馬褂。錦笙憂心比賽館，不愿再住在滬海的醫院里。他問過王子儀，王子儀說，回柳蘇靜養，有紅花綠樹小橋流水，自然要比醫院的白墻病房消毒水好。

接過衣衫，錦笙才意識到自己穿的是醫院病人服，猛地攥住了領口，望向穆峻潭。沈惠莉雖與穆峻潭也是朋友，但與方桑宜的關系更為親密。她知曉錦笙身份秘密事關重大，又被穆峻潭和王子儀都要求著保密，思慮一番，便答應了要替錦笙保密身份。錦笙發燒昏迷時，是沈惠莉替她換了濕透的衣物。并且，相比擅長槍傷的王子儀，沈惠莉更有醫治感冒、肺炎的經驗。但錦笙醒來以后，為了減少背叛友情的愧疚感，沈惠莉不愿再進到錦笙的病房里。所以錦笙并不知醫治自己的是沈惠莉。

衣衫離手，穆峻潭本要轉身離開，見錦笙握著衣領子怒看自己，籠在心上的煙愁漸散，卻依舊嚴肅著面孔說：“你是我要娶的女人，我能讓王子儀給你換衣服嗎？放心，我會負責的！”隨即，也不待錦笙惱羞成怒，轉身走出了病房。鎖門聲在耳后響起，他眉目間漾起濃濃笑意。

志在家國，情在何處？

志在家國，情在錦笙。

為了不引起有心人的注意，此次由滬海到柳蘇城，穆峻潭與錦笙是坐汽車回的。他們沒有讓隨扈衛兵的軍車跟隨，而是讓一輛普通汽車跟隨，所載是衛兵里挑出的精銳，且一律便衣。其余的衛兵仍嚴守在醫院，繼續著未演完的戲碼。

這邊戲未了，錦笙的戲卻要再次登臺了。四日前的下午才離開柳蘇城，因心被剜去一大塊，她在身心病痛里，恍若經冬復春，又至夏日，中間已隔了許多年。

一路上，車內只有王子儀偶爾與充當司機的盛吉祥談笑兩句。穆峻潭沉默不語，錦笙滿腹心事又介懷氣惱被穆峻潭換衣裳一事，氣悶地闔目后倚，佯裝小憩，卻蒙蒙朧朧睡去。汽車道路雖是修建過的，卻時有顛簸，穆峻潭見她腦袋慢慢倒向車窗，動作極輕極快地把她攬在了懷里。

進到柳蘇城后，已是黃昏漸濃，燈光幽微?；ê由嫌挟嬼承羞^，舫上琵琶調琤琤，曲聲亦繚繞。

“春色將闌，鶯聲漸老，紅英落盡青梅小。畫堂人靜雨蒙蒙，屏山半掩余香裊。密約沉沉，離情杳杳……”

錦笙在唱詞聲里淺睡著，汽車在行，畫舫也在行，后面的曲詞已聽不清，唯記住了“青梅”二字。忽地，盧柏凌閑倚青梅樹，把手與她共摘青梅果子的畫面浮現在錦笙腦海。她未睜眸，卻以為自己已經完全醒了，笑對盧柏凌說：“盧柏凌，天慶觀的青梅應該不苦澀了吧？這時候摘下來釀酒，酸甜正適宜。不如咱們去摘青梅？”

她的軟麗音色還帶著嘶啞，在靜悄悄的汽車內驟然響起。虛虛實實，實實虛虛，她的歡愉輕快終歸只在夢里。她人還靠在穆峻潭懷抱里，貼得如此近，穆峻潭卻窺不見她夢境。在王子儀帶著調侃的一望中，穆峻潭手指骨節僵硬，寒霜亦凝結臉龐。