“于是，我一再對自己說：‘事情到了這個地步，我沒有能力去改變它，不過我能夠像他所希望的那樣繼續(xù)活下去。’我把所有的思想和精力都用于工作，我寫信給前方的士兵——給別人的兒子們；晚上，我參加了成人教育班——找出新的興趣，結交新的朋友。我不再為已經永遠過去的那些事悲傷。現在的生活比過去更充實、更完整。”

已故的喬治五世，在他白金漢宮的房子里掛著下面這幾句話，“教我不要為月亮哭泣，也不要因事后悔。”叔本華也說：“能夠順從，就是你在踏上人生旅途中最重要的一件事。”

顯然，環(huán)境本身并不能使我們快樂或不快樂，而我們對周圍環(huán)境的反應才能決定我們的感覺。

必要時，我們都能忍受災難和悲劇，甚至戰(zhàn)勝它們。我們內在的力量堅強得驚人，只要我們肯加以利用，它就能幫助我們克服一切。

已故的布斯·塔金頓總是說：“人生的任何事情，我都能忍受，只除了一樣，就是瞎眼，那是我永遠也無法忍受的。”

然而，在他六十多歲的時候，他的視力減退，一只眼幾乎全瞎了，另一只眼也快瞎了，他最害怕的事終于發(fā)生了。

塔金頓對此有什么反應呢？他自己也沒想到他還能覺得非常開心，甚至還能運用他的幽默感。當那些最大的黑斑從他眼前晃過時，他卻說：“嘿，又是老黑斑爺爺來了，不知道今天這么好的天氣，它要到哪里去？”

塔金頓完全失明后，他說：“我發(fā)現我能承受我視力的喪失，就像一個人能承受別的事情一樣。要是我五個感官全喪失了。我也知道我還能繼續(xù)生活在我的思想里。”

為了恢復視力，塔金頓在一年之內做了12次手術，為他動手術的就是當地的眼科醫(yī)生。他知道他無法逃避，所以唯一能減輕他受苦的辦法，就是爽爽快快地去接受它。他拒絕住在單人病房，而住進大病房，和其他病人在一起。他努力讓大家開心。動手術時他盡力讓自己去想他是多么幸運。“多好呀，現代科技的發(fā)展，已經能夠為像人眼這么纖細的東西做手術了。”

一般人如果要忍受12次以上的手術和不見天日的生活，恐怕都會變成神經病了。可是這件事教會塔金頓如何忍受，這件事使他了解，生命所能帶給他的，沒有一樣是他能力所不及而不能忍受的。

我們不可能改變那些不可避免的事實，可是我們可以改變自己。我自己就試過。

一次，我拒絕接受我所碰到的一個不可避免的情況，結果，我好幾夜失眠，痛苦不堪。我讓自己想起所有不愿意想的事，經過一年這樣的自我虐待，我終于接受了我早就知道的不可能改變的事實。

我應該在好幾年前，就吟出惠特曼的詩句：

哦，要像樹和動物一樣，去面對黑暗、暴風雨、饑餓、愚弄、意外和挫折。

我并不是說，碰到任何挫折時，都應該低聲下氣，那樣就成為宿命論者了。不論在哪種情況下，只要還有一點挽救的機會，我們就要奮斗。可是當常識告訴我們，事情是不可避免的——也不可能再有任何轉機——那么，為了保持理智，我們就不要“左顧右盼，無事自憂”。

已故的哥倫比亞大學郝基斯院長告訴我，他曾經作過一首打油詩當做座右銘：

天下疾病多，數也數不清，

有的可以救，有的治不好。

如果還有救，就該把藥找，

要是沒法治，干脆就忘掉。

寫這本書的時候。我曾采訪過一些美國著名的商人。給我印象最深的是，他們大都有能力接受無力避免的局面，這樣就能過無憂無慮的生活。假如他們沒有這種能力，他們就全被過大的壓力壓垮。下面是幾個很好的例子。

創(chuàng)辦了遍布全美國的連鎖商店的潘尼告訴我：“哪怕我所有的錢都賠光了，我也不會憂慮，因為我看不出憂慮可以讓我得到什么。我盡可能把工作做好，至于結果就要看老天爺了。”

亨利·福特也告訴我一句類似的話：“碰到沒法處理的事情，我就讓他們自己解決。”

克萊斯勒公司總經理凱樂先生說：“如果我碰到很棘手的情況，只要想得出辦法解決的，我就去做。要是干不成的，就干脆忘了。我從不為未來擔心，因為沒人知道未來會發(fā)生什么事情，而影響未來的因素太多。何必為它們擔心呢？”如果你說凱樂是個哲學家，他一定會非常困窘，因為他只是個出色的商人。但他這種想法，和古羅馬的大哲學家伊匹托塔斯的理論差不多，他告誡羅馬人：“快樂之道不是別的，就是不去為力所不及的事情憂慮。”

莎拉·班哈特，可算是深通此道的女子了。50年來，她一直是四大州劇院獨一無二的皇后，深受世界觀眾喜愛。她在71歲那年破產了，而且她的醫(yī)生波基教授告訴她必須把腿鋸斷。他以為這個可怕的消息一定會使莎拉暴跳如雷。可是，莎拉看了他一眼，平靜地說：“如果非這樣不可的話，那只好這樣了。”

她被推進手術室時，她的兒子站在一邊哭。她卻揮揮手，高高興興地說：“不要走開，我馬上就會回來。”

去手術室的路上，她背她演過的臺詞給醫(yī)生、護士聽，讓他們高興，“他們受的壓力可大得很呢”。

手術完成，健康恢復后，莎拉·班哈特還繼續(xù)周游世界，使她的觀眾又為她風靡了7年。

沒有人能有足夠的情感和精力，既抗拒不可避免的事實，又創(chuàng)造一個新的生活。你只能選擇一種，或者生活在那些不可避免的暴風雨之下彎下身子，或者，抗拒它而被折斷。

日本的柔道大師教育他們的學生：“要像楊柳一樣的柔順，不要像橡樹一樣挺直。”

知道汽車的輪胎為什么能在路上支持那么久、能忍受那么多的顛簸嗎？起初，創(chuàng)造輪胎的人想要創(chuàng)造一種輪胎，能夠抗拒路上的顛簸。結果，輪胎不久就被切成了碎條。后來，他們制造了一種輪胎，可以吸收路上所碰到的各種壓力，可以“接受一切”。如果我們在多難的人生旅途上，也能承受各種壓力和所有顛簸的話，我們就能活得更長久，能享受更順利的旅程。

如果我們不吸收這些。而去反抗生命中所遇到的挫折的話，我們就會產生一連串內在的矛盾，我們就會憂慮、緊張、急躁而神經質。

如果再退一步，我們拋棄現實社會的不快，退縮到一個我們自己的夢幻世界里，那么我們就會精神錯亂了。

有個叫威廉·卡賽柳斯的人講過下面這個故事：

“我加入海岸防衛(wèi)隊不久，就被派到大西洋這邊管炸藥。我——一個賣小餅干的店員，居然成了管炸藥的人！光是想到站在幾千幾萬噸TNT上。就把我連骨髓都嚇得凍住了。我只接受了兩天的訓練，而我所學到的東西使我內心更加恐懼。

“我第一次承擔任務時，天又黑又冷，還起著霧。我奉命到新澤西州的卡文角輯碼頭負責船上的第五號艙。五個身強力壯而又對炸藥一無所知的碼頭工人，正將重2 000~4 000磅的炸彈往船上裝。每一個炸彈都包含一噸的TNT，足夠把那條舊船炸得粉碎。我怕得不行，渾身發(fā)抖，嘴發(fā)干，膝蓋發(fā)軟，心跳加速。可我又不能跑開，那就是逃亡，不但我會丟臉，我的父母也會臉上無光，而且我可能因為逃亡而被槍斃，我只能留下來。在擔驚受怕、緊張了一個多小時之后，我終于能運用常識考慮問題了。我對自己說：就算被炸著了，又怎么樣？你反正也沒有什么感覺了。這種死法倒也痛快，總比死于癌癥要好得多。這工作不能不做，否則要被槍斃，所以還不如做得開朗些。

“我這樣跟自己講了幾個小時后，開始覺得輕松了些。最后，我克服了自己的憂慮和恐懼，讓自己接受了那不可避免的情況。”

除了耶穌基督被釘在十字架以外，歷史上最有名的死亡是蘇格拉底之死了。即使100萬年以后，人類恐怕還會欣賞柏拉圖對這件事所作的不朽的描寫——也是所有的文學作品中最動人的一章。雅典的一些人，對打著赤腳的蘇格拉底又嫉妒又羨慕，給他找出一些罪名，把他審問之后處以死刑。當那個善良的獄卒把毒酒交給蘇格拉底時，對他說道：“對必然的事，姑且輕快地去接受。”蘇格拉底確實做到了這一點。他以非常平靜而順從的態(tài)度面對死亡，那種態(tài)度幾乎已經可以算是圣人了。

“對必然的事，姑且輕快地接受。”這是在公元前399年說的。但在這個充滿憂慮的世界，今天比以往更需要這句話。

在過去的八年中，我專門閱讀了我所能找到的關于怎樣消除憂慮的每本書和每篇文章。在讀過這么多報紙文章、雜志之后，你知道我所找到的最好的一點忠告是什么嗎？就是下面這幾句——紐約聯合工業(yè)神學院實用神學教授雷恩賀·紐伯爾提供的無價禱詞——一共只有41個字：

請賜我沉靜，

去承受我不能改變的事；

請賜我勇氣，

去改變我能改變的。

請賜我智慧，

去判斷兩者的區(qū)別。

要在憂慮毀了你之前，先改掉憂慮的習慣，第四條規(guī)則是：

“適應不可避免的情況。”

為憂慮畫出“到此為止”的底線

如果我們以生活為代價，付給憂慮過多的話，我們就是傻子。

查爾斯·羅勃茲是一個投資顧問，他告訴我說：“我剛從得克薩斯州到紐約來的時候，身上只有20 000美元，是朋友托我到股票市場投資用的。原以為我對股票市場懂得很多，可是我賠得一分也不剩。若是我自己的錢，我倒可以不在乎，可是我覺得把朋友的錢都賠光了是件很糟糕的事。我很怕再見到他們。可沒想到，他們對這件事不僅看得很開，而且還樂觀到不可想象的地步。

“我開始仔細研究我犯過的錯誤。下定決心要在再進股票市場前先學會必要的知識。于是，我和一位最成功的預測專家波頓·卡瑟斯交上了朋友。他多年來一直非常成功，而我知道，能有這樣一番事業(yè)的人，不可能只靠機遇和運氣。

“他告訴我一個股票交易中最重要的原則：我在市場上所買的股票，都有一個到此為止的限度，不能再賠的最低標準。例如，我買的是50元一股的股票。我馬上規(guī)定不能再賠的最低標準是45元。這也就是說，萬一股票跌價，跌到比買價低5元的時候，就立刻賣出去，這樣就可以把損失只限定在5元之內。

“如果你當初購買得很精明的話，你的賺頭可能平均在10元、25元，甚至于50元。因此，在把你的損失限定在5元以后。即使你半數以上判斷錯誤，也還能讓你賺很多的錢。

“我馬上學會了這個辦法，它替我的顧客和我挽回了不知幾千幾萬元錢。

“后來我發(fā)現，‘到此為止’的原則在其他方面也適用。我在每一件讓人憂慮和煩惱的事上，加一個‘到此為止’的限制，結果簡直是太好了。

“我常和一個很不守時的朋友共進午餐。他總是在午餐時間已過去大半以后才來。我告訴他，以后等你‘到此為止’的限制是10分鐘，要是你在10分鐘以后才到的話，咱們的午餐約會就算告吹——你來也找不到我。”

我真希望在很多年以前就學會了把這種限制用在我的缺乏耐心、我的脾氣、我的自我適應的欲望、我的悔恨和所有精神與情感的壓力上。常常告誡自己：“這件事只值得擔這么一點點心，不能再多了。”

我在30歲出頭的時候，決定以小說寫作為終生職業(yè)，想做哈代第二。我充滿信心，在歐洲住了兩年，寫出本杰作——我把那本書題名為《大風雪》。這個題目取得真好，因為所有出版家對它的態(tài)度，都冷得像呼嘯著刮過德可塔州大平原上的大風雪一樣。當我的經紀人告訴我這部作品不值一文，說我沒有寫小說的天賦和才能的時候，我的心跳幾乎停止了。我發(fā)覺自己站在生命的十字路口上，必須做一個非常重大的決定。幾個星期之后，我才從這茫然中醒來。當時我還不知道“為你的憂慮訂下到此為止的限制”，但實際上我所做的正是這件事。我把費盡心血寫那本小說的兩年時間，看做一次寶貴的經驗，然后，“到此為止”。我重新操起組織和教授成人教育班的老本行，還有就是寫一些傳記和非小說類的書籍。

100年前的一個夜晚，梭羅用鵝毛筆蘸著他自己做的墨水，在日記中寫道：“一件事物的代價，也就是我稱之為生活的總值，需要當場交換，或在最后付出。”

用另外一種方式說：如果我們以生活的一部分來付代價，而付得太多了的話，我們就是傻子。這也正是吉爾伯和蘇里文的悲劇。他們知道如何創(chuàng)作出歡快的歌詞和歌譜，可完全不知道如何在生活中尋找快樂；他們寫過很多使人非常喜歡的輕歌劇，可都無法控制自己的脾氣。蘇里文為他們的劇院買了一張新的地毯，吉爾伯看到賬單時大發(fā)雷霆。這件事甚至鬧到法院，從此兩人“老死不相往來”。蘇里文替新歌劇譜完曲后，就把它寄給吉爾伯，而吉爾伯填上詞后，再把它們寄回給蘇里文。一次，他們必須一起到臺上去謝幕，兩人就站在臺的兩邊分別向不同的方向鞠躬。這樣才可以不必看見對方。他們就不懂得在他們彼此的不快中，訂下一個“到此為止”的最低限度，而林肯卻做到了這一點。

美國南北戰(zhàn)爭時，林肯的幾位朋友攻擊他的一些敵人，林肯卻說：“你們對私人恩怨的感覺比我要多，也許我的這種感覺太少了吧。可是，我一向認為這很不值得。一個人實在沒有必要把他半輩子時間都花在爭吵上。如果那些人不再攻擊我，我也就不再記他們的仇了。”

我真希望伊迪絲姑媽也有林肯這種寬恕精神。她和法蘭克姑父住在一個抵押出去的農莊上。那里土質很差，灌溉不良，收成又不好，所以他們的日子過得很緊，每分錢都要節(jié)省著用。可是，伊迪絲姑媽很喜歡買一些窗簾和其他小東西來裝飾家里，為此她常向一家小雜貨鋪賒賬。法蘭克姑父很注重信譽，不愿意欠債，所以他悄悄告訴雜貨店老板，不要再讓他妻子賒賬買東西，伊迪絲姑媽聽說后大發(fā)脾氣。這事至今差不多有50年了，她還在發(fā)脾氣。我曾經不止一次聽她說這件事。最后一次見到她時，她已經70多快80歲了。我對她說：“伊迪絲姑媽，法蘭克姑父這樣羞辱你確實不對。可是難道你不覺得，你已經埋怨了半個世紀了，這比他所做的事還要糟糕嗎？”（結果我這話說了還是等于白說。）

伊迪絲姑媽為她這些不快的記憶也付了昂貴的代價，付出了半個世紀自己內心的平靜。

富蘭克林小的時候，犯了一次70年來一直沒有忘記的錯誤。他7歲時看中了一只哨子，他興奮地跑進玩具店，把所有的零錢放在柜臺上，也不問價錢就把哨子買下了。70年后他在給一個朋友的信中寫道：“后來，我跑回家，吹著這只哨子，在房間里得意地轉著。”他的哥哥姐姐發(fā)現他買哨子多付了錢，都來取笑他，“我懊惱得痛哭了一場。”