第四章　宇宙中最古老的存在

通行版本

道沖，而用之，或不盈。

淵兮！似萬物之宗。

挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。

湛兮！似或存。

吾不知誰之子，象帝之先。

古本合校

道沖，而用之，又弗盈也。

淵呵！似萬物之宗。

湛呵！似或存。

吾不知其誰之子也，象帝之先。

注：本章在通行本《道德經》中的第三句“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。”與第五十六章之中的文字重復。根據上下文意推斷，此句為錯簡重出，不應出現在本章之中，故本合校版將此句刪去。

古本注釋

沖：涌流。

湛：清澈透明。

古本釋義

道涌流出來，而使用它，又不盈滿。

深邃啊！似乎是萬物的祖宗。

清澈啊！似乎又是存在的。

我不知它是誰的后代，好像是上帝的祖先。

真經解讀

本章是對“道”的描述。前面講了“無為”的道理，現在開始進入正題，告訴人們“道”是個怎樣的存在。

道沖，而用之，又弗盈也。

這句話把老子對“道”的感受描寫得淋漓盡致。他覺察到，“道”是一個能量之源，其中的能量就像泉水一樣源源不斷地涌出，而且這些涌出的能量是可以被人使用的——這就是中國道家導引術與氣功的由來。可是當老子使用這種能量的時候，又感覺它并不是那么的充盈，必須用心感知才能夠找到。

淵呵！似萬物之宗。

接下來，老子進一步去觀察這個能量之源。發現它好深邃啊！仿佛萬物都是從其中化生出來的。前文曾講，“道”即萬物之源。所以說，“道”就像萬物的祖宗。

湛呵！似或存。

老子發現“道”是清澈透明的，雖然看不見，卻能感知得到。因此，“道”似乎又是真實存在的，并非絕對的虛無。

吾不知其誰之子也，象帝之先。

老子說他不知道“道”是誰的后代，不知道在“道”存在之前是否還有別的東西。但是老子能隱約感覺到，“道”是在“上帝”存在之前就已經存在了的。老子所說的這個“上帝”并不是猶太教、基督教所信奉的那個“上帝”。這里的“上帝”是中國人從遠古時代就一直尊奉的“天帝”，是指天地萬物的主宰。不過與“上帝”相比，“道”的誕生好像更早。因此老子認為，“道”是“上帝”的祖先，“道”是宇宙中最古老的存在。

本章評述

老子對“道”的講述才剛剛開始，后面還有很多深奧的描述。在本章中，老子提到了“道”的幾個性質：

1、能量之源

2、可以使用

3、不易采集

4、萬物之源

5、肉眼不可見

6、宇宙中最古老的存在

可見此“道”所講的乃是“道體”，即宇宙本源。《道德經》對“道”的講解可以說是中國歷史上最高層次的“宇宙學”。因為老子所觸及的正是人類至今仍無法用所謂的科學方法解答的宇宙起源問題。類似“大爆炸理論”這種漏洞百出的科學假設，與宇宙真相之間的差距有多大，也許只有開悟的人才能了解吧。