第二章 周的起源和興起

一 反映周族起源的始祖后稷傳說

（一）周族早期的世系傳說

周族比起夏族、商族來，是一個后起的姬姓部族。相傳從始祖后稷起，到周文王，只有十五代。《國語·周語下》記載太子晉說：“自后稷之始基靖民，十五王而文（王）始平之，十八王而康王克安之。”又載衛彪傒說：“后稷勤周，十有五世而興?！备鶕妒酚洝ぶ鼙炯o》和《世本》（《尚書·酒誥》正義、《史記·周本紀》的索隱和集解所引），十五王的世系有如下表：

《史記》所載十五王的名字，《世本》的記載有些不同。公非，世本作公非辟方；高圉，《世本》作高圉侯侔；亞圉，《世本》作亞圉云都?；矢χk《帝王世紀》（徐宗元輯本）以為辟方、侯侔、云都是公非、高圉、亞圉的字。但是《漢書·古今人表》第六等卻說：“辟方，公非子”；“夷竢，高圉子”；“云都，亞圉弟”。如果班固著《漢書》另有依據，就比《史記》多三個王，成為十八王。

《史記·周本紀》說：“后稷之興，在陶唐、虞、夏之際。”這是根據《尚書·堯典》和《尚書·皋陶謨》的?！秷虻洹泛汀陡尢罩儭范际谴呵飸饑鴷r代的作品，都以“曰若稽古”開頭，是依據古史傳說的擬作，并非實錄?！秶Z·魯語上》記載展禽（即柳下惠）的話：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬；夏之興也，周棄繼之，故祀以為稷。”《禮記·祭法》載有相同的語句，只是“夏之興也”作“夏之衰也”。“興”字當是“衰”字之誤?！蹲髠鳌ふ压拍辍酚涊d周太史蔡墨的話也相同，只是說：“周棄亦為稷，自商以來祀之。”太史是掌管歷史記載和圖籍的，蔡墨的話，該有依據。后稷該是商代周族人的祖先，把他說到夏代衰世，甚至說到虞、夏之際，都不免是增飾之辭。

如果后稷在虞、夏之際，經歷十五個或十八個王怎能到殷、周之際呢？根據《古本竹書紀年》，夏代從禹到桀，經歷十四世，十七個王，共四百七十年；商代從湯到紂，經歷十七世，三十一個王，共四百九十六年。這個商代的年數，恐怕還不足。孟子說：“由湯至于文王五百有余歲”（《孟子·盡心下》）?！蹲髠鳌ば辍酚浿艽蠓蛲鯇O滿對楚莊王說：“桀有昏德，鼎遷于商，載祀六百。”夏商二代共有三十一世，四十八個王，至少在一千年以上。如果后稷在虞、夏之際，到文王，要經歷夏商二代，只經歷十五個或十八個王，就差得太多了。過去早有人對此表示懷疑，或者另外提出解釋。一種解釋，認為后稷之后世系有脫落，從后稷到公劉不是四代而是十多代。例如漢初婁敬對漢高祖說：“周之先，自后稷堯封之邰，積德累善十有余世，公劉避桀居豳。”（《史記·劉敬列傳》、《漢書·婁敬傳》）另一種解釋，認為后稷原是官名，是指在虞夏世代擔任后稷官職的周的祖先，不是指一個人?！秶Z·周語上》記載祭公謀父說：“昔我先王世后稷以服事虞、夏，及夏之衰也，棄稷不務，我先王不窋用失其官，而自竄于戎狄之間?！比龂鴷r譙周因此說：“按《國語》云，世后稷以服事虞、夏，言世稷官，是失其代數也。若以不窋親棄之子，至文王千余歲，唯十四代，實亦不合事情。”（《史記·周本紀》索隱引）。其實這兩種解釋都沒有可靠依據。周太子晉明確說從后稷到文王“十五王”，到康王才“十八王”，不可能從后稷到公劉就有十多世。所謂“世后稷以服事虞、夏”，也不可信。后稷原是稷神的稱謂，不是官名。西周時代確曾以后稷為農官之長，該是由于推崇后稷的緣故。稷神的稱為“后稷”，猶如土地之神的稱為“后土”，“后”原是對地下神祇的尊稱，如同“帝”原是天上最高之神的尊稱一樣。古書上常常以“后帝”連稱，或者把上帝稱為“上天后”。后稷作為虞、夏之際的官名，是后起的古史傳說；把后稷以后說成世代做后稷之官，更是后起之說。

（二）《山海經》的后稷神話

《山海經》中保存有不少關于后稷的神話：

有西周之國，姬姓，食谷。有人方耕，名曰叔均。帝俊生后稷，稷降以百谷。稷之弟曰臺璽，生叔均。叔均是代其父及稷播百谷，始作耕。有赤國妻氏，有雙山。（《大荒西經》）

后稷是播百谷。稷之孫曰叔均，始作耕（“耕”字上原衍“牛”字）。大比赤陰（當有誤字），是始為國。禹鯀是始布土，均定九州。（《海內經》）

有系昆之山者……有人衣青衣，名曰黃帝女魃。蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜（蓄）水，蚩尤請風伯、雨師，縱大風雨。黃帝乃下天女魃，雨止，遂殺蚩尤。魃不得復上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃為田祖。魃時亡之（郝懿行云：亡謂善逃逸也）。所欲逐之者，令曰：神北行！先除水道，決通溝瀆。（《大荒北經》）

《山海經》所保存的這些后稷神話，比較復雜，有不同的來源，但也反映了周人把后稷作為農神的一些實際情況。所說“帝俊生后稷”，前人對《山海經》的帝俊，或者解釋為帝嚳，或者解釋為帝舜，其實就是殷墟卜辭的高祖夋，原來出于上帝的神話（參看拙作《舜與帝俊帝嚳大皞》，收入拙作《中國上古史導論》，刊于《古史辨》第七冊上編）。所說“稷降以百谷”，把百谷的種子說成是由稷從天下降下來的，當然是神話，也正是因為他是稷神。

《大荒西經》說稷傳位給其弟臺璽，臺璽傳位給其子叔均，叔均繼承了稷和臺璽的播種百谷的職司，并且“始作耕”。臺璽的臺，郭璞注：“音胎。”“臺”即“邰”字，即后稷及其母姜嫄所在的有邰氏?！堵肥贰ぐl揮四·周世考》：“后稷封臺，故其后有臺璽，有叔均。既有臺璽、叔均，則知稷之后世多矣，不窋不得為稷子明矣。”“邰”一作“”或“漦”，在今陜西武功西南?！堵肥贰ず蠹o·高辛紀》說：有邰氏姜嫄生棄，“虞帝乃國之漦，號后稷，勤百谷而山死。取（娶）姞人，是生漦蠒，世濟其德。漦生叔均，是代其父及稷播谷，是為田祖”?！堵肥贰贰芭_璽”作“漦蠒”，以漦作為邑名，是有根據的?！稘h書·地理志》右扶風有縣，自注：“周后稷所封?！鳖佔ⅲ骸白x與邰同，音胎。”可知后稷傳位給其弟臺璽，臺璽仍以邰為氏。后稷傳位給其弟的繼承法，和商的兄終弟及之制相同，反映了周族父系氏族制階段初期的一些情況。

值得注意的是，《大荒北經》所說叔均“乃為田祖”的神話。這是說黃帝用能夠“蓄水”的應龍進攻蚩尤，蚩尤用能夠“縱大風雨”的風伯、雨師來反擊，于是黃帝又從天上請下天女魃來制止，才把蚩尤殺死。可是魃下來之后不能再回到天上，她所住的地方就不下雨，鬧旱災。叔均因此報告上帝，把魃遷到赤水以北地方，從此叔均就成為“田祖”，他驅逐鬧旱災的魃，開通了水道。所謂“田祖”，就是周人所崇拜的稷神?！对娊洝ば⊙拧じμ铩泛汀洞筇铩范贾v到了周人對田祖的崇拜：

琴瑟擊鼓，以御（祭祀）田祖，以祈甘雨，以介（祈求）我稷黍，以穀（養活）我士女。（《甫田》）

去其螟（吃禾心的青蟲）螣（吃禾葉的青蟲），及其蟊（吃禾根的蟲）賊（吃禾節的蟲），無害我田稺（嫩禾）。田祖有神，秉畀炎火（謂把害蟲捉來交付火燒死）。（《大田》）

《甫田》講的是祭祀田祖，祈求甘雨，從而求得豐收。《大田》講的是除去蟲害，要依靠田祖之神，把害蟲燒死。正因為田祖是稷神，要通過祭祀田祖來祈求豐年和除去蟲害。《周禮·春官·籥章》：“凡國祈年于田祖，龡豳雅，擊土鼓，以樂田畯?！贬偈侵艿淖嫦裙珓⑦w居之地，在今陜西旬邑西南。這里所說的豳，即是《籥章》文中所說的“豳籥”和“豳詩”，豳籥是指豳地用葦制作的吹奏樂器，豳詩是豳地的詩歌。“雅”即“夏”，周人自稱其所居地區為夏，是指周原有的樂章和詩歌。這樣吹奏周人故土的音樂、打擊瓦制的鼓，來向田祖祈求豐年，該就是周人傳統的禮俗。周人所崇拜的田祖，當然就是后稷以及叔均。這從《山海經》所講后稷及叔均的神話，可以證明。

《山海經》講的是神話，是由于周人把后稷、臺璽、叔均作為稷神而產生的神話。但是不能否認，這些神話反映了周族在原始社會階段的一些史實。后稷等三人，該是周族從母系氏族制轉變為父系氏族制的初期，積極領導族眾從事發展農業生產的領袖人物，曾經對周族的發展作出很大的貢獻。

（三）后稷是周族尊為稷神的祖先

從來從事農業生產的部族或國家，都要以社神和稷神作為重要的崇拜對象。因為社神是土地之神，稷神是百谷之神。“人非土不立，非谷不食”，“故封土立社，示有土也；稷，五谷之長，故立稷而祭之也”（《白虎通·社稷》）。這種禮俗起源很早，流傳時間很長。這種被尊為社神、稷神的崇拜對象，往往都是那些部族中有功于平治水土或農業生產的祖先。上面我們引述蔡墨等人的話，說烈山氏之子名柱，因“能殖百谷百蔬”而被尊為稷神，接著后稷也因同樣原因而被祀以為稷神，應該是可信的。

西周時代著作的《尚書·呂刑》，保存有比較原始的神話傳說。它講到了刑罰的起源：古時蚩尤作亂，延及平民，苗民由此作“五虐之刑”，殺戮無辜人民。被冤殺者控訴到上帝那里，上帝嗅到刑殺的腥臭，哀憐人民，于是滅絕苗民的種族，“乃命三后，恤功于民：伯夷降典，折民惟刑；禹平水土，主名山川；稷降播種，農殖嘉谷。三后成功，惟殷于民?！边@里以伯夷、禹、稷作為“三后”而“恤功于民”，禹是姒姓夏族的始祖，稷是姬姓周族的始祖，伯夷是姜姓之族的始祖。《國語·鄭語》說：“姜，伯夷之后也?！薄秴涡獭分园巡暮陀?、稷并列為三后，因為這是姜姓呂國君主奉命制作的有關刑法的文告?！秶Z·鄭語》記載周的史伯說：“夫成天地之大功者，其子孫未嘗不章（彰）”，曾列舉虞幕、夏禹、商契、周棄為例，并說：“周棄能播殖百谷蔬，以衣食民人者也?！薄妒酚洝ひ蟊炯o》引《湯誥》又稱禹、皋陶、后稷為“三公”，認為三公“久勞于外，其有功于民，民乃有安”；“三公咸有功于民，故后有立”。后稷的功勞就是“降播種，農殖百谷”。這種看法，在古代貴族中十分普遍。大家認為各族始祖之所以能夠建國立業，就是由于他們“有功于民”。因此當時貴族對始祖舉行的祭祀典禮，具有報答性質。

周代有禘、郊、祖、宗、報五種重要祭禮，“禘”祭的是帝嚳，“郊”祭的是后稷，“祖”祭的是文王，“宗”祭的是武王，“報”祭的是高圉、大王（公亶父）。展禽說：“凡禘、郊、祖、宗、報，此五者國之典祀也，加之以社稷山川之神，皆有功烈于民者也?！彼€指出，后稷之所以會被周族作為“郊”祭之神，因為“稷勤百谷而山死”，如同冥之所以會被商族作為“郊”祭之神，因為“冥勤其官而水死”一樣（《國語·魯語上》）。正因為后稷“勤百谷而山死”，“有功烈于民”，才會被作為稷神而用“郊”祭?！敖肌焙汀岸E”是差不多的大祭，所以展禽說：“周人禘嚳而郊稷，祖文王而宗武王。”“禘”祭要“用牲”于宗廟，剌鼎載：“王啻（禘），用牡（用牡即用牲）于大室，啻（禘）邵（昭）王。”“郊”祭要“用牲”于南郊。《尚書·召誥》記載營建洛邑時“用牲于郊，牛二”?！兑葜軙ぷ黯媒狻纷鳎骸澳嗽O丘兆于南郊，以祀上帝，配以后稷。”這樣以后稷配合上帝祭祀，就是《禮記·大傳》所說：“王者禘其祖之所自出，以其祖配之。”鄭注：“謂郊祀天也。”

（四）周族相傳的后稷神話

周族既然把后稷這個祖先作為稷神來祭祀，當然會有一套稷神的神話。《詩經·大雅·生民》描寫的，就是他們自古相傳的后稷神話。詩共八章，前五章講的是天生后稷的神話：

厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗（通作“祓”）無子。履帝武敏（通作“拇”）歆，攸介攸止，載震（通作“娠”）載夙，載生載育，時維后稷。

誕彌厥月，先生如達，不坼不副，無菑（災）無害。以赫厥靈，上帝不（能作“丕”）寧，不（丕）康禋祀，居然生子。

誕寘之隘巷，牛羊腓（通作“庇”）字之；誕寘之平林，會伐平林；誕寘之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，后稷呱矣。實覃實，厥聲載路。

誕實匍匐，克岐克嶷，以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆，禾役（通作“穎”）穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。誕后稷之穡，有相之道。茀厥豐草，種之黃茂。實方實苞，實種實褒，實發實秀，實堅實好，實穎實栗，即有邰家室。

這首詩之所以叫“生民”，就是說周族人民出于上帝和姜嫄所生。因為周族的始祖后稷，就是上帝和姜嫄所生的。據說姜嫄原來沒有兒子，祭祀上帝，祈求除去“無子”的災難（以弗無子）。她到野外踏到了上帝足跡的大拇指而感到喜悅（履帝武敏歆），馬上就懷孕而很早長育（載震載夙），這樣就生了后稷。懷胎滿月，分娩很順利，沒有什么破裂（不坼不副），也沒有什么災害（無菑無害）。這是上帝神靈顯現的結果（以赫厥靈），上帝因而大為安樂（上帝丕寧）。這是上帝安樂地接受姜嫄祭祀的結果（丕康禋祀），這樣就安然生下兒子后稷（居然生子），接著嬰孩被放置到狹隘的小巷，路過的牛羊就保護養育他；再被放置到樹林里，恰巧遇到很多來伐木的人照料他；又被放置到河中寒冷的冰面上，又有飛鳥用翅膀來覆蓋他。鳥一飛去，他就呱呱地泣叫，哭聲長而宏亮（實覃實），一直傳播到大路上（厥聲載路）。他長到能夠爬行，已有智慧（克岐克嶷），能夠自己找尋東西吃。長大之后，就會播種荏菽（大豆）、禾（小米）、麻、麥、瓜瓞（小瓜），都很茂盛，得到豐收。他種莊稼，很有一套幫助莊稼成長的方法（有相之道），除去田中雜草（茀厥豐草），使谷苗長得美茂（種之黃茂），吐芽又含苞（實方實苞），長得茁壯而漸高（實種實褒），莖長而谷花開（實發實秀），稈子堅而穗子結得好（實堅實好），穗子垂長而谷粒飽滿堅實（實穎實栗）。于是他就在有邰建立家室（即有邰家室）。

《生民》前五章所講后稷神話，描寫姜嫄如何得到上帝神靈保佑而生下后稷，后稷生下以后又如何得到上帝神靈保佑而成長，又如何播種百谷得到豐收，因而在有邰成家立業?！妒酚洝ぶ鼙炯o》有關后稷出生的情節，就是依據這詩篇而敘述的，所說姜嫄到野外見到巨人足跡，忻然踐了就懷孕，“巨人”就是上帝。至于《周本紀》所說：姜嫄“生子以為不祥棄之”，后來她又“以為神，遂收養長之，初欲棄之，因名為棄”。這就不見于《生民》。從《生民》來看，姜嫄生下后稷的過程，得到上帝神靈的充分保佑，生來順利安全，因而上帝也很安樂，沒有什么“不祥”，而且所生胎兒也沒有什么特異。至于放置到隘巷、平林、寒冰，正是用來顯示他的靈異，并不是“以為不祥棄之”。“棄之”之說出于后人誤解?！渡瘛分娨矝]有說后稷名“棄”，“棄”之名該是由于誤解而來。這種誤解，春秋戰國之際當已產生，所以周棄之名已見于《左傳》和《國語》。

后稷是“勤百谷而山死”而被尊為稷神的，原來他只有“后稷”這個稷神的稱謂?！皸墶边@個名字，顯然是后人增添的。周族之所以尊后稷為始祖，不僅是由于他“勤百谷”而成為農耕技術的開創者，而且還把他看作舉行上帝祭禮的創始者。農業固然是周族向來重視的大事，祭祀同樣是周的貴族生活中的大事?！渡瘛返暮笕?，就是講由于上天降下多種糧食嘉種（誕降嘉種）使得豐收，于是后稷創始祭祀（以歸肇祀）；他又把米糧蒸得熱氣上騰（烝之浮?。?，把香蒿涂上脂肪作祭品，又把牡羊用烈火焚燒（載燔載烈），使氣味上騰，以求來年豐收（以興嗣歲）。最后說：終于使香氣上升，為上帝所領受（其香始升，上帝居歆，胡臭亶時），因此后稷創始的祭祀上帝之禮，直到當時庶民還享受其福（后稷肇祀，庶無罪悔，以迄于今）。據說孔子曾經稱贊：“后稷之祀，易富（通作“?！保┮?，其辭恭，其欲儉，其祿及子孫?！对姟吩唬汉箴⒄嘴?，庶無罪悔，以迄于今”（《禮記·表記》）。“庶無罪悔”就是說使得庶民沒有罪過而享受福祿。

西周時代著作的《生民》詩篇，所講的后稷神話，清楚地說明了周族所以要把后稷作為稷神、同時作為始祖來崇拜的原因。因為魯國貴族是周公后裔，故有著同樣的神話和禮俗。魯僖公時寫作的《詩經·魯頌·宮》，概括地講到后稷神話，也說后稷是姜嫄“上帝是依，無災無害”而生，也歌頌后稷播種百谷的功勞，還說他“奄有下國，俾民稼穡”，“奄有下土，纘禹之緒”。這個說法也還比較原始，只說他據有天下，繼承了禹的事業，并沒有說他擔任虞、夏的后稷之官。

因為周人推崇后稷，重視農業，后稷就成為西周時代主管農業的官名。古史傳說里把后稷作為虞、夏或商的農官，應該在西周把后稷用作官名之后。《尚書·舜典》把棄和禹、契、皋陶、垂、益、伯夷、夔、龍，并列為臣，棄的官職是后稷。《尚書·益稷》又把稷和禹、益、皋陶、夔并列為臣，稷的功勞是“播（播種食物），奏庶艱食、鮮食（“艱”通作“”，是說給庶民熟食生食）”?！睹献印る墓稀芬舶押箴⒑鸵?、禹、契、皋陶并列為舜臣，說：“后稷教民稼穡，樹藝五谷，五谷熟而民人育?！边@樣把姬姓周族始祖后稷，和姒姓夏族始祖禹，子姓商族始祖契，姜姓之族始祖伯夷，嬴姓之族始祖益，偃姓之族始祖皋陶，同樣作為舜的大臣，各居要職，濟濟一堂，是符合當時周人的政治要求的，也是符合周王朝以姬姓貴族為主、聯合諸多異姓貴族進行聯合統治的需要的。

（五）后稷神話反映的周族原始社會情況

相傳姜嫄是帝嚳元妃，是有邰氏之女，見《世本》、《史記·周本紀》等。從后稷神話來看，后稷是姜嫄踏了上帝足跡而感生。姜嫄作為帝嚳之妃，是后起的傳說。魯國有單獨祭祀姜嫄的宗廟，叫做“宮”?！对娊洝旐灐?img alt="" class="s-pic" src="https://epubservercos.yuewen.com/D10077/16317953905392206/epubprivate/OEBPS/Images/0050-1.png?sign=1754750500-vypXQvLIM7rSYM2ZEXIjDWlG2a3AcrkD-0-79261b223e5f706affe7bc05242b0ec7">宮》：“宮有侐（清靜），實實枚枚。赫赫姜嫄，其德不回（邪辟）?！薄睹珎鳌罚骸?img alt="" class="s-pic" src="https://epubservercos.yuewen.com/D10077/16317953905392206/epubprivate/OEBPS/Images/0050-1.png?sign=1754750500-vypXQvLIM7rSYM2ZEXIjDWlG2a3AcrkD-0-79261b223e5f706affe7bc05242b0ec7">，閉也。先妣姜嫄之廟，在周常閉而無事。”為什么周、魯要特設宗廟來祭祀姜嫄呢？因為姜嫄是周族的先妣?！吨芏Y·春官·大司樂》列舉祭祀用的樂舞，先是祭天神、地、四望、山川，其次是享先妣，再次是享先祖。先妣在祭禮中的地位，在天神、地、四望、山川等自然界的神祇之下，而在先祖之上，地位尊于先祖。鄭玄注：“先妣，姜嫄也。姜嫄履大人跡，感神靈而生后稷，是周之先母也。周立廟自后稷為始祖，姜嫄無所妃（配），是以特立廟而祭之，謂之宮。，神之?！敝茏逅赃@樣為姜嫄單獨設廟祭祀，把先妣看得尊于先祖，因為依據后稷神話，先祖是由先妣所生。周族這個先妣生先祖的神話傳說，祭祀上先妣尊于先祖的禮制，反映了周族在以先祖為主的社會以前，曾經歷尊重先妣為主的社會，即母系氏族制階段。

姜嫄是有邰氏之女，《說文》說邰是“周棄外家國”。但是《生民》又說后稷“即有邰家室”。因此《史記·周本紀》說舜“封棄于邰”。相傳邰即漢代右扶風縣（《漢書·地理志》），在今陜西武功、扶風間，后稷這樣在娘家的氏族建立“家室”，而且相傳后稷所娶元妃是姞氏而不是姜氏?！蹲髠鳌ば辍酚浭镎f：“吾聞姬、姞耦，其子孫必蕃。姞，吉人也，后稷之元妃也?！碑敃r西北地區有姞姓的部族和國家分布，例如后來被周文王滅亡的密須（一作密），就是姞姓，在今甘肅靈臺西。這種情況，反映了后稷所處的時代，正從母系氏族制階段過渡到父系氏族制階段。

從后稷傳說，還可以使我們看到，周族很早就是個重視農業生產的部族。雖然它比夏族、商族后起，它之所以能夠后來居上，就是由于重視發展農業的結果。正由于它重視農業生產，是沿襲后稷以來的傳統，所以西周的農官之長就叫后稷，在職官中居有重要地位，并且有著一系列比較完整的組織。周宣王即位“不籍千畝”，虢文公因此進諫，大談籍禮的重要性。他認為，民之大事在農，上帝的祭品，人民的蕃殖，大事的供應，國家的財用，都要依靠農業，“是故稷為天官”（《國語·周語上》，“天”原誤作“大”，從汪遠孫改正）。籍禮舉行前，立春前九天，要由太史把天時和土壤變化情況通知給稷，再由稷報告國王（即天子）。等到籍禮開始舉行，要由“后稷監之，膳夫、農正陳籍禮”。等到儀式完畢，由庶民在“籍田”上集體勞動，要由“后稷省功，太史監之”。“省功”就是視察耕作成績。最后由稷“遍誡百姓，紀農協功”；還要由各級官吏分批出動巡查，“農師一之，農正再之，后稷三之，司空四之，司徒五之，太保六之，太師七之，太史八之，宗伯九之，王則大徇”（《國語·周語上》）。韋注：“農師，上士也。農正，后稷之佐，田畯也，故次農師。后稷，農官之君也，故次農正?！笨芍敃r農官有三等，后稷是農官之長，其次農正（即田大夫），再次農師。最基層的農官叫農師，該是比較懂得農業技術的。西周所以會有這樣有組織的農官系統，該是繼承了后稷以來重視農業的優良傳統。

后稷重視發展農業的措施，對后世的影響是深遠的，直到戰國時代，人們還把后稷作為最高明的農業生產者的代表。例如《韓非子·喻老》說：“故冬耕之稼，后稷不能羨也；豐年大禾，則臧獲不能惡也。以一人之力，則后稷不足；隨自然，則臧獲有余?！薄秴问洗呵铩繁４嬗兴钠r家著作，即《上農》、《任地》、《辯土》、《審時》?！度蔚亍芬婚_頭就以后稷名義提出了十大問題，所講的農耕技術就是答復這十個問題的，當是來源于一部假托后稷著作的農書。