身體免疫力是指機體對外界環境中各種致病因子的抗衡能力，又稱免疫調節功能。如果機體具有很好的免疫調節功能，就能抵擋外界環境中各種致病因子的入侵，人體就會減少發生某些傳染性疾病或非傳染性疾病。

營養是機體中許多免疫物質產生的重要基礎，如血清免疫球蛋白——IgG、IgA、IgM 3種免疫抗體都是含糖的蛋白質。免疫抗體IgG的主要功能是抵抗大部分的細菌病毒，IgA能防止病原菌侵入機體，IgM可增強吞噬細胞的吞噬作用等。因而，蛋白質缺乏的孩子，對抗外界環境中各種致病因子的抗體水平會相對較低。

維生素、微量元素缺乏也可降低免疫水平，如維生素C缺乏時可使吞噬細胞的行動遲緩和導致殺菌能力下降；維生素E缺乏時可引起體內抗體產生減少；微量元素鋅缺乏會伴有免疫器官淋巴組織的萎縮，皮膚超敏反應力下降，胸腺激素活性減低。鐵缺乏會導致對破傷風類毒素、單純性皰疹等致病菌的抗擊能力減弱。

因此，均衡營養的攝入在抵抗疾病感染方面，扮演著極其重要的角色。但是，某些營養素攝入超量反而會降低免疫反應，如鈣過量會明顯抑制鐵吸收和降低鋅的生物利用率，進而影響到免疫抗體水平。

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