第一章 成化癥候

所謂“成化癥候”，不是“資本主義萌芽”的別稱，也不是晚明代名詞，提出這一概念是為了探索明亡原因及相關歷史現象，旨在尋求一種問題思考路徑。明中葉以降，特別是成化（1465—1487）以來，明代嚴重的環境威脅與深層次的社會近代轉型帶來的社會失范問題并發，二者進而惡性互動，加重了人們的恐慌心理，也加劇了社會動蕩——這是歷史上少有的“新現象”，本書稱之為“成化癥候”。本書所謂“成化癥候”，在時間上系指明中后期，即成化至崇禎時期（1628—1644）；在經濟生活特征上，是指傳統社會早期商業化時期；在社會性質上，系指處于傳統農業社會的特殊狀態——“災害型社會”時期。