人性和我們的方法

我們知道，自然科學(xué)與社會科學(xué)最大的區(qū)別之一，就是在自然科學(xué)中，我們可以通過可重復(fù)的人工方法得出結(jié)論，這種結(jié)論適用于整體，而不僅局限于哪個單獨的個案。但在社會科學(xué)中卻幾乎不能這樣。因此，在社會科學(xué)中，我們便常常求助于所謂歷史的和比較的方法。這類方法假設(shè)有同一的人性，并且因為這種同一的人性，人類面對類似的社會條件時，就會產(chǎn)生類似的社會現(xiàn)象。我們把這些不同時期、不同地區(qū)彼此獨立但又互相類似的社會現(xiàn)象聯(lián)系起來，便會發(fā)現(xiàn)那些據(jù)以進行概括、提供分類概念以及社會學(xué)規(guī)律的，出現(xiàn)在社會發(fā)展過程中的相似性。曾任國際社會學(xué)學(xué)會主席的路易斯·沃斯教授成功地運用這種方法寫作了《少數(shù)民族聚居區(qū)》一書。本書也將采用這種方法。

儒學(xué)在中國的統(tǒng)治長達兩千余年，在與它有關(guān)的那些卷帙浩繁的文獻中，只要選取得當(dāng)，肯定會有足夠多的彼此獨立卻又相類似的歷史事實，作為進行社會學(xué)概括的基礎(chǔ)。但是另一方面，由于這些歷史事實實在是多不勝舉，所以我們將只討論那些較為典型的例證。同時，為了使我們的結(jié)論更令人信服，我們還將在可能的情況下，試著將這些事實與其他社會和文化的歷史事實相比較。

用這種方式來研究儒學(xué)統(tǒng)治，可以揭示驅(qū)使人們采取其所作所為的行動的紛繁微妙的利益機制。無論何時何地，只要同樣的社會狀況存在，與之有關(guān)的利益群體就會像皇室和儒生在中國所做的那樣，以同樣的方式去獲取、維護和增加他們的既得利益，而結(jié)果則是社會變遷的機會被降到最低點。這使我們的研究可以進而揭示：不僅在中國的儒學(xué)統(tǒng)治中，而且在一般意義上，統(tǒng)治階級各個組成部分的相同或類似既得利益，是如何構(gòu)成對社會變革的強大阻力的。

另外需要提到的是，為了不使本書的注太多，文中涉及的那些人們?nèi)绱耸煜ぁ⑺坪醭蔀槌ＷR、而其確切性已被廣為接受的事實，將不注明出處。