第三章　春秋時期無神論和唯物主義思想的初步發展，“法”與“禮”的斗爭

春秋時期是奴隸制面臨崩潰和新的封建生產關系開始出現的時期。這種情況反映在哲學思想上，就是維護奴隸制度的神權思想的進一步動搖，和代表進步勢力要求的唯物主義和辯證法的思想的進一步發展。

在這個時期，在自然觀方面，唯物主義與唯心主義的斗爭，主要的是圍繞著“天”這個問題進行的。在社會思想方面，保守的和進步的思想斗爭，主要的是圍繞著“禮”這個問題進行的。

春秋早期有一個大政治家，管仲。《管子》這部書，據說是管仲所作的，但《管子》各篇，無論從內容或從形式看，都是戰國時期的作品。《左傳》和《國語》也都只記載管仲的政治上的活動和措施，沒有提到他的思想。《管子》中有很豐富的哲學史資料。我們將在以后講到。

春秋末期的主要哲學家是孔子。他的思想將于下章專章敘述。照傳統的說法，老子（老聃）也是這個時期主要的思想家。可是《老子》這部書，我們認為是晚出。其中也可能有老聃本人的思想，但是很不容易分別出來。因此《老子》書所表現的思想我們將于以后專章敘述。

在中國文字中，“天”這個名詞，至少有五種意義。一個意義是“物質之天”，就是指日常生活中所看見的蒼蒼者與地相對的天，就是我們現在所說的天空。一個意義是“主宰之天”或“意志之天”，就是指宗教中所說有人格、有意志的“至上神”。一個意義是“運命之天”，就是指舊社會中所謂運氣。一個是“自然之天”，就是指唯物主義哲學家所謂自然。一個是“義理之天”或“道德之天”，就是指唯心主義哲學家所虛構的宇宙的道德法則。

在第一章中，我們已談到，商周的統治者都強調有“至上神”。這個“至上神”原先稱為“帝”或“上帝”，后來就稱為“天”。唯物主義思想不承認有這樣的“天”，也不承認有“義理之天”或“道德之天”。唯物主義者所說的“天”，是“物質之天”或“自然之天”。在這時期出現了這樣的唯物主義觀點，與“主宰之天”的宗教觀念對立起來。

先秦所謂“禮”，包括的范圍很廣，并不是像現在所謂“禮”，僅指人與人之間的交際儀式。這些儀式，先秦的人也認為是禮的一部分。但是他們認為，嚴格地說，這些只能稱為“儀”。他們所謂禮，包括奴隸主貴族的傳統慣例、政治制度和社會制度，以及他們的生活方式。其中最主要的是維護奴隸制的世襲等級制度。在奴隸占有制日趨崩壞的時期，這樣的“禮”當然是當時進步思想所反對和批判的對象。它的對立物就是“法”。在這個時期出現了“法”和法治思想，與“禮”對立起來。