自強不息的一生

孔子行教像（明　佚名）

一提到孔子，人們的腦海里可能馬上就會出現一個弓腰駝背、相貌丑陋、不茍言笑、保守落后的老頭形象，其實這是人們對孔子的誤解。如果仔細讀一讀《論語》等有關孔子的古代典籍你就會發現，孔子其實是一個善良、開明而且幽默風趣的學者。

人們之所以對孔子產生誤解，一方面是因為一百多年來對孔子的批判、丑化，一方面是因為人們對孔子的生平事跡不夠了解。孔子雖然是一個婦孺皆知的名人，但人們一般只重視他的思想，不大重視他的生平事跡。而關于孔子的生平事跡，歷史上可以采信的文獻又確實很少。司馬遷在《史記》中專門為孔子作傳，名稱就叫《孔子世家》。在《史記》中，帝王的傳記叫“本紀”，諸侯的傳記叫“世家”，而著名人物的傳記只能叫“列傳”，按照這個標準，孔子的傳記應該叫“列傳”。司馬遷非常推崇孔子，他將孔子的傳記命名為“世家”，把孔子的級別提高了一級。但是《孔子世家》關于孔子的記載也不夠詳細，從政以后的記載比較多，大多沒有確切的時間，而從政以前幾乎是略而不述。所以記載孔子事跡的歷史文獻雖很多，但除司馬遷《孔子世家》和《左傳》外的記載外，學者們大多不敢采信。近年，由于在出土的西漢竹簡中發現了《孔子家語》，學術界才不認為《孔子家語》是東漢王肅偽造的，但學者們往往又不太重視《孔子家語》的價值，所以要想系統介紹孔子的生平事跡還是不容易的。

孔子晚年自述說：“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”（《論語·為政》，以下凡《論語》引文均只注篇名）他十五歲立志做學問；三十歲奠定了事業的基礎，已經能夠自立于社會；四十歲通達事理，不會被迷惑；五十歲了解了自然規律；六十歲聽到任何話語都能明白貫通；七十歲以后隨心所欲，任何行為都不會違反禮儀規矩。

其實，孔子是個悲劇性的人物，他空有遠大的抱負和治理國家的才干，雖然在魯國從政三年小試牛刀，但受制于魯國執政的三家大夫，并沒有展現出自己的全部才能。辭職周游列國，在國外席不暇暖，棲棲遑遑，奔波了14年，到處推行自己的政治主張，尋求解救世人苦難，實現自己政治主張的機會，前后奔走了近10個國家，但并沒有哪一個國君愿意采納他的主張，為他提供一個施展才干的舞臺，結果飽受艱難困苦，最后不得不黯然回歸魯國。晚年的孔子知道已經沒有機會實現自己的理想，所以也就失去了往日從政的熱情，為了能將自己的思想流傳下去，他集中精力整理古代文獻，七十三歲時赍志而終，帶著遺憾離開了人世。

根據孔子的自述和他一生的形跡，結合《論語》記載，梳理一下孔子的一生是很有必要的。