本書首先探討了研究先秦諸子著作文本需要關注的問題，應該采取的方法，以及文本研究對于諸子研究的重要作用。分析了諸子研究時應注意諸子著作中的文本形式以及在傳播過程中發生的各種變化，并以此為基礎對諸子著作的全部文本進行深入而完整的分析探討，由此把握先秦諸子各家著作中的思想內容以及所要表達的思想主張。對各家諸子著作的文本問題進行研究時，一方面分析各家著作中的文本形式上的特點及其在后來的傳播過程中出現的文本變化問題，另一方面，則根據各家諸子著作的全部文本總結出其中的核心概念，以此作為各家諸子著作全部文本所要表達的中心思想，由此把各家諸子著作文本中的思想內容關聯起來，使之成為一個整體，在此基礎上，根據這些文本來分析諸子用這樣的文本形式所要表達的思想內容。這樣的文本研究，對于闡述諸子的思想，有重要意義。