四、天命觀的變化與天命思想的搖墜

長期的動蕩，統治者的腐敗失德，也導致人民對于上帝信仰的動搖。

殷周之際，為神權籠罩或為神權余威猶存的時代，周室的代殷，說是和當初殷有國家一樣，乃出于上天的意志。但周室在承受天命之說以外，另注入了新的內容。《詩經·大雅》的部分詩篇，和《尚書·周書》各篇一樣，一面稱頌上帝的偉大（如《皇矣》：“皇矣上帝，臨下有赫”），一面警惕自己說“上天難以信賴，維持王業是不容易的”（《大明》：“天難斯忱，不易維王”），“天命的承受不容易”（《文王》：“駿命不易”），要“自求多福”。在天命思想的演變中，人的作為占據著重要的地位。這樣，人的作為的成敗，就會直接影響信仰增減的程度。當周室逐漸腐蝕而終至于崩潰時，天神的威信自然大為減損，民怨也就投射到天神的信仰上。實在說來，所謂天國的世界，不過是人間的倒映，上帝的狀況也只是下帝狀況的反射。當下帝失德敗潰時，天神的威權也隨著大為降落；當民怨日生時，人民指桑罵槐，借上帝而辱責下帝，這時不僅下帝的權威蕩失，上帝的信仰也隨之而搖墜了。《詩》中的雅詩，表達了人民對于天帝信仰搖墜的狀況。

西周政權的末期，禍亂頻仍，民困日逼，因而厲幽時代的上帝，在人民心中，疾威暴虐，實即是下帝形象的寫照。這時，戰爭、徭役、饑餓、死亡層層纏擾著人民，百姓或死于干戈，或斃于饑饉，轉徙溝壑，流離失所，因而蒼天暴虐之聲，處處可聞。

《召旻》（《大雅》）寫到：“老天太暴虐，降下嚴重的災荒，饑饉餓壞我們，人民到處流亡，我們居住的地方一片荒涼。”（“昊天疾威，天篤降喪，瘨我饑饉，民卒流亡，我居圉卒荒。”）《小旻》（《小雅》）抗議說：“蒼天暴虐，施害于人間。”（“昊天疾威，敷于下土。”）《雨無正》（《小雅》）咀咒著：“蒼天暴虐，完全不顧人民的苦難。”（“昊天疾威，弗慮弗圖。”）

詩人陳述人民的苦難說“禍亂沒有停止，百姓不得安寧”（《小雅·節南山》：“亂靡有定……俾民不寧”），譴責那不體恤小民的蒼天，不該使民眾窮絕（“不吊昊天，不宜空我師”）；埋怨蒼天不矜惜人民的勞苦（《柔桑》：“倬彼昊天，寧不我矜”），既然說是為民父母，人民無罪無辜，卻降下這么大的禍亂（《巧言》：“悠悠昊天，曰父母且。無罪無辜，亂如此幠”）。詩人抨擊說“人民處在危難之中，老天還迷迷糊糊”（《正月》：“民今方殆，視天夢夢”），進而控訴說“上天這樣殘害我們，惟恐不能把我們消滅似的”（“天之扤我，如不我克”）。

戰爭的禍患，徭役的繁重，人民復遭饑饉之災。《云漢》、《召旻》和《雨無正》各篇，寫出了饑饉的嚴重性（《云漢》：“天降喪亂，饑饉薦臻”；《召旻》：“天篤降喪，瘨我饑饉”；《雨無正》：“降喪饑饉，斬伐四國”），百姓哀嘆“旱既大甚”、“旱魃為虐”（《云漢》），在饑荒的襲擊下，人民如旱年的枯草。人民莫不責罵昊天的殘忍：“浩浩昊天，不駿其德。”這也是借昊天而責罵統治者的不德。《節南山》則不僅咒咀昊天的刻毒（“昊天不惠，降此大戾”），還指責昊天的不平，降給人民這般重大的禍害（“昊天不傭，降此鞫讻”）。這反映了對社會階級的貧富不均勞逸不公的現象的控訴。

西周早期時代，猶稱頌“皇矣上帝”，到了這時候，上帝被譴責為反覆無常（《小雅·菀柳》：“上帝甚蹈”）；反其道而行（《大雅·板》：“上帝板板”），說它使人民陷于病苦，所說的話都不信實（“下民卒癉，出話不然”）。這時，人民毫不隱諱地責罵它是個荒唐的上帝、暴虐的上帝（《蕩》：“蕩蕩上帝”、“疾威上帝”）了。《十月之交》更是明白地指出，人民大眾的災難，并不是什么上天給與的，所有的紛爭禍亂，都是由統治者造成的（“下民之孽，匪降自天，噂沓背憎，職競由人”）。

這些雅詩篇中所顯示的，不僅是斥責上帝的問題，而且是在指控統治者的作為的問題。以往，下帝借上帝的招牌，以震攝人心，而便其行事。現在，人民困逼怨怒之余，將這個金字招牌扯了下來。天帝神圣性的倒塌，亦即是統治者威嚴性的搖墜。