“看那尖尾巴的兇猛的野獸，

他穿越山嶺，突破城墻和劍林；

看那糟蹋全世界的怪物。”

我的導師開始對我這樣說；

向他招手，要他在靠近

我們巖石的道路的盡頭上來；

那個不潔的“欺詐”的形象走向前來，

他只是擱上了他的頭和上半身，

而沒有把他的尾巴拖上來。

他的臉孔是一個正人君子的臉孔，

在外表上有著那么和善的面貌；

其余的部分全是蛇的身體。

他有兩只腳爪，直到腋下都生著毛；

頭頸上，胸膛上，和左右的腰部上

都畫著花結和小圈：

韃靼人或是突厥人所織的布

在底子和花樣上也沒有更多的顏色；[170]

阿拉克尼[171]的織機上也不曾有這樣的布。

好像有時候輕舟擱在岸上，

一部分在水中，一部分在地上；

又好像在好酒的日耳曼人所住的地方，

海獺在作好準備以進行搏斗：[172]

那只最兇惡的野獸就像那樣地

躺在那以石頭圍起大沙灘的邊崖上。

他的全部尾巴在空中閃動，

向上卷曲著那尖端上的

像蝎子的尾巴一樣的毒叉。

我的導師說道：“現在我們

必須稍微向前走上一步，

到那兇惡的畜生橫臥著的地方。”

于是我們從右邊往下走去，

朝著那邊緣走了十步，

這樣就可以完全避開沙灘和火焰；

當我們走到他那邊時，我看到

在前面不遠的沙灘上，

有一群幽魂[173]靠近空洞的深淵坐著。

于是我的夫子對我說道：

“為了使你充分體驗這一環，

你去看看這些靈魂的情況。

你同他們的談話要簡短，

在你沒回來以前，我得同這畜生談談，

叫他用他那強大的肩膀背我們下去。”

沿著第七圈的極邊，

我這樣地獨自一人

走到悲哀的眾魂所在的地方。

他們的悲痛從眼睛中迸發出來；

他們不住地用雙手這邊那邊地揮著，

有時揮去火焰，有時揮去炙土。

在夏天被蚤子，蒼蠅或是虻蟲

所叮咬的狗所做的，有時用嘴鼻，

有時用腳爪，和這個沒有什么不同。

我仔細看了那灼人的火焰

落在他們身上的好幾個幽魂的臉孔，

我一個也不認識；我卻看到

每個幽魂的頸上都掛著一只錢袋，

袋上有某種顏色和某種印記，

他們的眼睛都似乎在飽看著。

當我走到他們中間去看時，

我看到一只黃色的錢袋上

有一只天藍色的獅子的形象和姿態。[174]

于是我繼續看下去，

我又看到一只像血一樣紅的錢袋，

袋上現出一只比乳酪還要白的鵝。[175]

一個幽魂，他的銀白色的小袋上

印著一只天藍色的大肚子的母豬，[176]

對我說：“你在這地坑里做什么？

你走開吧；因為你還是活人，

你要知道我的鄰人維太利諾[177]

將要坐在我這里的左邊。

我是巴丟阿人，和這些佛羅倫薩人在一起；

他們有好多次震聾我的耳朵，

叫道：‘讓那高貴的騎士來吧，

他將帶來印著三只山羊的錢袋！’”[178]

然后他把他的嘴巴一扭，

伸出舌頭來，像一只舔著鼻子的公牛。

我生怕更久的滯留會觸怒

告誡我滯留短時間的他，

就從那些早已疲倦的靈魂轉身回來。

我找到了我的導師，他已騎上了

那可怖的動物的脊背；

他對我說：“現在要堅強而大膽！

現在我們必須由這種階梯下降；

你騎在前面：因為我愿意在中間，

使那尾巴不致傷害你。”

好像一個害四日瘧的人

將近發作，指甲早已發白，

渾身發抖，眼睛一停不停地望著那陰影，

這些話說出時我就變成這樣；

但是他的威嚇使我生出了使仆人

在高貴的主人面前表示勇敢的那種羞慚。

我把自己安放在那巨大的肩膀上；

我想說，只是說不出

我想說的話：“請你抱住我。”

但是當我一騎了上去時，在其他時候

幫助我克服其他困難的他，

就用兩臂抱住我，并把我舉起來；

于是他說：“基利翁，現在你行動吧！

你的圈子要轉得大點，你的降落要慢點：

想想你所負的異常的重量。”

好像小船從停泊處后退復后退，

那怪物就像那樣地從那里移開；

當他感到自己很松動時，

他把尾巴掉轉到他的胸膛原來所在處，

像鰻一樣地把它伸長蠕動，

并用它的腳掌扇動空氣。

我想腓挨頓[179]松脫了韁繩，

因此天空至今還顯得在燃燒著；

或是可憐的伊卡拉斯[180]感到

他的腰部因蠟的熔化而翅膀脫落，

他的父親對他叫道，“你走錯了路！”——

他們也沒有比我更大的恐懼，

當我看到自己在空中，

四邊懸空，而且看到，除了那畜生，

一切的景象都行消滅。

他慢慢地，慢慢地劃著前進；

盤旋而下降；可是我一些也不覺得，

只不過臉上感到一陣從下面吹來的風。

在右邊，我已經聽到了

旋渦在我們下面發出可怕的吼聲；

我就探出頭去向下俯望。

這時我對于降落下去覺得

更為怯懦：因為我看到火焰，

聽到哀哭，我就渾身發抖，縮做一團。

于是我看到——因為我先前沒有看到——

我們在盤旋著下降，因為

四下里的各種苦刑在向我們靠近。

如同一只鷹已飛了好久的時候，

看不到鳥兒或是誘物，

使得放鷹者叫出“唉，唉！你下來吧！”——

沒精打采地下降；然后在空中迅速地

盤旋了好幾個圈子，遠遠地離開

它的主人停落，顯得輕蔑和沉郁：

基利翁就這樣地把我們放落在底層

緊靠到那嵯峨的巖壁的腳下；

從我們的重量下解脫出來后，

他一躍而去就像箭從弦上飛出。