我已到了一個地方，在那里聽到

流入另一圈去的河水

發出像蜂房里蜜蜂的嗡嗡聲；

那時候只見三個陰魂離開了

在灼人的火雨之下行走的隊伍，

一塊兒飛快地跑了出來。

他們三個向我們走來，每人都叫道：

“請你停下來，依你的服裝來看，

你像是從我們那邪惡的國家來的人。”

唉唉！我在他們的肢體上看到了

多么可怕的被火燒的新創舊痕啊！

至今我一想起來還感到難受。

我的導師傾聽他們的叫喊；

把他的臉孔轉向我，說道：

“且慢！對他們應該表示敬意；

假使不是為了由于這地方的本質

而射發出來的火焰，我要說

應該趕緊的是你，不是他們。”[161]

我們站著不動時，他們重又開始

他們的湮古的哀哭；他們三個

來到我們面前時就圍成一個圓圈。

正像赤身涂膏的斗士們的老套，

在沒有互相搏斗之前，

窺探著適當的抓處和有利的位置：

他們就這樣地團團轉著，

每人把臉孔朝我望著，因此他們的頭頸

總是同他們的腳相反地轉著。

他們中的一個開始說：“假使這

流沙漫漫的地方的慘狀，和我們

血跡模糊的面貌叫人瞧不起我們

和我們的懇求，那末希望我們的聲名

足以使你愿意告訴我們你是誰，

你這樣安穩地用活人的腳走過地獄。

你看到的我踏著他的腳印的那個人，

雖然赤裸著而且被剝了皮，

卻是比你所相信的更為顯貴。

良善的瓜爾特來達的孫子，

他的名字是歸多·該拉；[162]在生前

他以諫議和寶劍做了好多事情。

那在我后面踐踏砂地的另一個

是提琪亥俄·阿爾杜勃朗第，[163]

他的聲名在人間應令人感謝的。

而我，放在他一起受到苦刑的，

是若珂玻·盧斯提克琪；[164]當然，

我的兇橫的老婆比什么都傷害我。”

倘若火燒不到我身上，

我早已跳到下面的他們中間，

我相信我的導師會準許我這樣。

但是因為那么一來我會被燒被烤，

恐懼克服了那使我渴望

去擁抱他們的善良的意愿。

于是我開始說：“你們的境遇

在我心中引起的不是輕蔑，而是悲哀，

這種情感深植于心不會很快消逝；

當我這位主人說話，我因而覺得

像你們這樣的人可能快要來到的時候，

我已經有了這種情感。

我是你們城里的人，而且一向

懷著熱愛敘述和傾聽

你們的事跡和可尊敬的名字。

我離開煩惱去找尋我的

真實的導師應允我的甜蜜的果子；

但是我應該先向下走到地球的中心。”

他于是回答道：“但愿你的靈魂

長久地使你的肢體活動，

也但愿你的聲譽在你身后輝煌；

請問，禮儀和英勇是否

像先前那樣地在我們的城里見到，

還是簡直在那里絕跡了呢？

因為最近與我們在一起受苦，

現在與我們的同伴在那邊同行的菩西爾[165]

用他的言語使我們受到極大的苦痛。”

“暴發戶和突來的財富，

佛羅倫薩喲，在你里面產生了

你已經為之流淚的驕傲和奢侈。”

我昂起了頭這樣地叫喊；

那三個陰魂知道這是一個答復，

像聽到真理時慣做的那樣地面面相覷。

他們大家回答道：“假使別的時候

你毫不費力就能給人滿意的答復，

你這樣要說什么就說什么是多幸福啊！

因此，假使你逃出這幽冥的地界

而回去再看到美麗的星辰；

當你歡歡喜喜地說‘我到過那里’[166]時，

你千萬要向人們提起我們。”

于是他們把他們圍成的圓圈拆散了；

他們飛奔而去時，他們的腿矯捷如翼，

不到說一聲“阿門”的工夫，

他們就消失不見了：

因此我的夫子動身前行。

我跟著他；我們還沒有走多少路，

流水的聲音是那么地靠近我們，

我們若是說話就會很難互相聽到。

好像那條大河，起先依著自己的河道，

在亞平寧山的左麓，

從威索峰向東流去；

在上游，當它還沒有流入

下面的河床之前，被叫做阿奎基太，

而到了福里就不叫這個名稱——[167]

在可容千人的圣伯納特多寺院之上，

從山峰的有一座陡壁的地方

一瀉而下，發出暴吼的聲音：

我們看到那條血染的河就像這樣

從一座陡峭的堤岸奔騰而下，

發出的聲音立刻會把耳朵震聾。

我腰里束著一根繩；

我有一個時候本想用它

來捕捉那只皮毛斑斕的豹子的。

當我遵照我的導師的吩咐

把它從我身上完全解下時，

我把它繞了起來交給他。

于是他向右邊彎下身去，

在離開邊緣之外不遠的地方，

把它投擲到絕壁直下的深淵。

我心中暗自想道：“一定如此，

一定有新的東西會應這新的舉動出現，

看我的夫子那樣地注視著它。”

唉！對于那些不僅看到外表的行動，

而且以他們的智力看到內心的人，

我們應該怎樣地謹慎小心呀！

他對我說：“我所期待的不久

就會上來；而你心中所幻想的，

不久一定會出現在你的眼前。”

對于近似虛偽的真理，

一個人總應該竭力閉口不談，

因為他縱然無過，也會遭受譴責；

可是在這里我不能保持沉默，

讀者啊，我憑我這篇《喜劇》[168]的詩章之名——

但愿它不會得不到長久的寵愛——

對你發誓，我從那沉重而昏暗的空氣

看到一只使得每個沉著的人

都會驚奇的怪物[169]向上飛翔而來；

正像一個人到水底去了一個時候，

把那為一塊礁石或是為隱在海底的

什么東西所擱住的鐵錨解開之后，

回到上面來張開兩臂，并攏雙腳那樣。