一個進步中的人，已經從哲學家那里學到欲望意為對“好”的事物的渴望，憎恨意為對“壞”的事物的回避；也學到只有通過如下方式才能獲得幸福與寧靜：既能夠實現自己的欲望，又能夠避免本想避免的事物；這樣的人能夠將自己的欲望延遲，或者完全根除，并且他的憎恨，僅針對那些取決于意志的事物。因為他明白，如果試圖避免獨立于意志的任何事物，有時反而會被本想避免的事物所困，招致不幸。如果美德能讓人獲得好運、寧靜和幸福，道德的進步也必然就是朝這些東西循序漸進了。一貫的道理是：不管追求完美將把我們帶向何方，進步就是朝著那個地方進發的過程。

那么我們怎樣認同道德就是我上述之物，并在別的事情上更求進步并身體力行呢？道德能為我們帶來什么呢？是寧靜。那么到那時誰還去繼續追求進步呢？是那個讀了許多克里西普斯[6]的著作的人嗎？可是道德就僅在于對克里西普斯學說的理解嗎？如若那樣，道德的進步無疑僅限于知曉大量克里西普斯學說的而已。不過，目前我們認同道德生成了一件事物，并把對道德的進一步接近作為另一件事物，謂之前進或進步。“這樣的人，已經能夠自行研讀克里西普斯的著作了”，有人說。先生，你確實有了偉大的進步。這是怎樣的進步？可您為何嘲笑這個人呢？您為何要使他喪失對他自己不幸的感知呢？您就不向他指明美德的效用了嗎，那樣他或許還能明白到何處去尋求進步？去那兒尋找吧，不幸的人，就在你付出艱辛的地方。那么你付出艱辛的地方在哪里呢？在欲望和憎恨里，那樣你的欲望就不會落空，也許還能避免本想避免的事；也在孜孜以求和防患未然里，那樣你就不會犯錯誤；還在贊同與贊同的保留里，那樣你就不會被蒙騙。上述這些便是首要的，也是最為必要的。

那么何為前進呢？一個人如果能使自身不為外物所擾，求助于意志，訓練意志，完善意志，使之符合自然法則，使之提升、自主、無限、無阻、可靠、適度；如果他已經明白力所不及的欲望和憎惡之物既不可靠也不獨立，他自己必須隨之而變，如同經歷思想風暴一樣為之輾轉反側，還必須服從那些有能力滿足他的欲望或助他避禍的人；如果到最后，他從早晨一起床就遵守和奉行這些規律，像誠實的人那樣沐浴，像謙遜的人那樣早餐；同樣，遇事他也能像賽跑者總結賽跑技術，歌唱者總結發聲技巧那樣總結出主要規律——這才是真正的前進，而不是無功的徒勞。但是，如果他已經一門心思，煞費苦心地研讀了許多論著，而且還為此游歷了各地，我就讓他立刻回家，告誡他不要忽略自己的家庭職責；因為游歷經驗在家務瑣事上一文不值。另一個重要課題是，學習如何把痛苦、哀嘆、不幸和失落拒于命運之門以外，懂得什么是死亡，什么是流放，什么是牢獄，什么是毒藥，明白盡管拖著腳鐐也可能說，“親愛的克利托[7]，如果這是上帝的旨意，那就這樣吧”；而不是說，“我這老頭多倒霉啊！”

克里西普斯使我們明白了什么呢？回答是，“要明白這些東西并不是謬誤，因為它們是幸福和安寧的源泉。去讀我的書吧，你會明白這些把我從焦慮煩惱中解救出來的東西是多么正確和符合自然法則。”那可是一筆巨大的財富！這位為我們指明道路的賜予者多么偉大！人們都為特里普托勒摩斯[8]修建廟宇和祭壇，因為他們的食物來自于他的耕耘；但是又有誰為那位發現真理、明示真理和播撒真理的人——這個真理不是告訴我們如何生活，而是告訴我們如何生活得美滿——立過祭壇、廟宇或者供奉雕像呢？