健三還得趕緊回家去，晚上要安排好明天的工作?？墒菍?duì)面坐著的姐姐，一點(diǎn)不知道時(shí)間的寶貴，總是嘮叨個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。他像熱鍋上的螞蟻，有苦難言，心想一走了之。就在剛站起身來(lái)的一剎那，他終于說(shuō)出了不戴帽子的人的事。

“是這樣，最近我碰上了島田。”

“哦！在哪里？”姐姐好像感到吃驚。沒(méi)有受過(guò)教育的東京婦女，總愛(ài)這樣故作驚訝。

“在太田的空地[10]旁邊?！?

“那不是就在你家附近么？怎么樣，跟他說(shuō)什么來(lái)著？”

“說(shuō)什么呀，沒(méi)有什么好說(shuō)的?！?

“是啊?？墒墙〉懿婚_(kāi)口，對(duì)方是沒(méi)有臉面開(kāi)口的呀！”

姐姐說(shuō)話，總是盡可能迎合著健三的心意。她問(wèn)健三：“他是什么樣的打扮呀？”又問(wèn)：“還是不那么富裕吧？”聽(tīng)起來(lái)，多少帶點(diǎn)同情的語(yǔ)氣?？墒?，一談起那人的過(guò)去，姐姐的怨恨情緒就越來(lái)越大了。

“再怎么不通情理，也沒(méi)有像他那樣的。說(shuō)什么今天可是到期了，無(wú)論如何得拿走。任你怎么跟他解釋，他就是死賴著不走。最后，我生氣地說(shuō)：‘對(duì)不起，要錢沒(méi)有，如果能用東西頂，鍋也好，爐灶也好，任你隨便拿走吧！’他居然說(shuō)：‘那好，把爐灶拿走。’太不像話啦！”

“什么把爐灶拿走，那么重，拿得了嗎？”

“可是，他那么頑固不化，說(shuō)不定真會(huì)干出什么事來(lái)。你瞧，他想讓我當(dāng)天做不成飯。他就是這么個(gè)用心不良的人。反正往后不會(huì)有好事?！?

健三不單純把這話當(dāng)作一種笑語(yǔ)。在那人與姐姐之間的這段爭(zhēng)執(zhí)里，也涉及自己過(guò)去的形象。對(duì)他來(lái)說(shuō)，與其說(shuō)覺(jué)得可笑，不如說(shuō)覺(jué)得可悲。

“我已經(jīng)碰上島田兩回了。姐姐，往后說(shuō)不定什么時(shí)候還會(huì)碰上的?！?

“不要緊，佯裝不知道好啦，碰上多少回都不用理他?！?

“可是，他是特意打附近路過(guò)、在尋找我的住址呢？還是另外有事、路過(guò)時(shí)巧遇上的呢？我就弄不清楚了。”

姐姐無(wú)法解開(kāi)這個(gè)疑團(tuán)。她只能說(shuō)些健三聽(tīng)了稱心的話。健三感到這種奉承話顯得很空洞。

“打那以后，他根本沒(méi)有到這里來(lái)過(guò)嗎？”

“可不，這兩三年壓根兒就沒(méi)來(lái)過(guò)。”

“以前呢？”

“要說(shuō)以前嘛，雖說(shuō)不是常來(lái)，但也沒(méi)有少來(lái)。更可笑的是：他每次來(lái)總是十一點(diǎn)鐘左右，如果不讓他吃點(diǎn)鰻魚(yú)飯之類的東西，他是絕不會(huì)走的。一日三餐，哪怕在別人家里吃上一頓也好，這就是他的小算盤。至于衣著，反倒穿得相當(dāng)講究……”

姐姐說(shuō)話常常容易離題。健三聽(tīng)了這話，只知道自己離開(kāi)東京之后，姐姐和那人在經(jīng)濟(jì)上還有些來(lái)往，別的什么都不知道。至于島田目前的情況，更是無(wú)從知曉。