抓住“語言敏感期”

嬰幼兒語言小課堂

嬰幼兒的腦部以令人驚訝的速度飛快地發育著，并且可塑性極強，大腦中復雜精密的神經纖維鏈在一定的刺激下，結構可以產生變化。該領域的科學家經研究發現，在整個發育的過程中，嬰幼兒的某些能力存在著“敏感時期”，在該時期內，大腦對接受和學習某方面的信息充滿渴望。

在敏感期內，某方面接受的刺激越多、越復雜，大腦發育的速度就越快，該方面學習的效果就越好。可以說，這是大腦為語言、運動、感官等方面功能的發育提供的“時間窗口”。既然是時間窗口，就會有關閉的時候。一旦敏感期過去，大腦中就不會再出現支持某種功能發育的神經結點，最佳的學習機會就不會再回來。對嬰幼兒來說，敏感期的學習機會非常寶貴，如果錯過，他在未來的學習中就需要付出難以想象的努力，本來輕松的任務也會變得困難重重。

0～6歲是人類一生中的語言敏感期。從寶寶開始對大人說話時的嘴形產生興趣，并開始模仿聲音時，他就進入了語言敏感期。在語言敏感期內，嬰幼兒的語言接受系統呈現完全開放的狀態。盡管語言的體系異常復雜，但是只要提供給嬰幼兒合理的語言環境，他就會毫不費力地掌握語言表達這項技能。

在語言發育敏感期內，為什么嬰幼兒的學習效果如此驚人？這都得益于寶寶無意識的學習方式，準確地說，是由于他們超自然的“吸收力”。

著名教育家蒙特梭利認為，寶寶自出生起，已經具有一個強大的“精神胚胎”，能夠接受自然和社會信息，并做出反饋。她把嬰幼兒這種天生的獲取和反饋本能稱為“吸收性心智”。蒙特梭利說，吸收性心智是人類天生具有超高智能的體現。在她的教育理念中，嬰幼兒在生命最初的幾年，特別是在2歲半以內，自動吸收學習語言的能力非常驚人。大人不做刻意的教育和指導，嬰幼兒都能在環境中自發地學會發音的規則和語法，能夠熟練地用母語跟他人溝通交流。但是蒙特梭利同時認為，大人有必要利用嬰幼兒的這種吸收性心智，有意識、有技巧地提高寶寶對周圍語言信息的認知能力，培養寶寶出色的口語表達能力。

語言學家喬姆斯基這樣說道：“兒童天生擁有一種語言習得裝置，學習語言的能力在他生命的第一年就表現出來了。”德國教育學家卡爾也有類似的觀點，他認為，0～3歲的嬰幼兒在語言學習上擁有不可思議的吸收力，他們對接收到的任何語言信息，都能夠毫不費力地全部吸收，這個階段他們的語言吸收力呈現瘋狂上升的趨勢。而3～6歲的幼兒，語言吸收力有所減弱，他們不再能對環境中的語言信息全盤接收。

寶寶在敏感期的語言能力，還有“井噴式發育”的特點。他們學說話跟大人學英語不一樣，并不是一句一句學的。寶寶學說話的過程中會出現一個井噴式的爆發期。比如說，他在3個月以前還不會說話或只會幾個簡單的詞，令人意外的是，他在3個月以后就能毫無障礙地跟人溝通交流了。這種井噴式的學習方式，并不是大人教育的產物，應該說是自然的產物。

生活中我們看到很多寶寶說話晚，家長就很著急，覺得寶寶語言能力發育緩慢、滯后，其實家長應該多一些耐心，不需要太計較寶寶說話的早晚，因為語言能力其實一直都在他的腦子里持續發育著，某一天一定會突然給你一個驚喜。

這種井噴式的語言學習爆發期維持的時間不會很長，到寶寶兩歲時差不多就結束了。在這之前，寶寶的心理已經能夠適應周圍的生活環境，并且能夠用語言表達自己簡單的需求。寶寶表達語言的出發點也發生了質的改變，從最初無意識的宣泄到后面有意識的控制。寶寶在掌握了基本的語言能力以后，會有更加強烈的說話欲望。

這個時期過去以后，寶寶的語言學習能力依然迅速發育，只是不會再出現井噴的現象了。他們開始有意識地學習如何更好地組織語言。當然，他們說話會變得越來越靈活，積極地使用大量的新鮮詞匯，這種語言能力高速發育期會一直持續到五六歲。

如果寶寶一生只有一次的如金子般珍貴的“語言敏感期”被家長忽略和錯過了，就會給他未來的語言能力發育造成不可彌補的損失。

如果家長在此階段給他們提供了豐富的語言刺激，以及適當的指導，他們的語言能力就會突飛猛進地發育。在良好的語言環境下成長，受到正確教育方法影響的寶寶，其語言能力和智力的發育情況都會更好。而如果寶寶在這個階段沒有得到適當的指導，未來就很有可能出現語言障礙，或者形成不良的語言習慣。另外，家長的引導能夠使寶寶對語言產生興趣，隨著他們語言的豐富和交際能力的提高，他們學習和使用語言的主動性也會增強，會發出學習更多語言的信號，并滿懷熱情地嘗試各種新鮮的語言技巧。這種興趣和學習習慣，會延續到他們入學甚至成年以后。