專題

在職業災難后東山再起

■杰弗里·索南費爾德（Jeffrey Sonnenfeld）

當雅虎公司（Yahoo）CEO卡羅爾·巴茨（Carol Bartz）2011年9月被粗魯地炒了魷魚時——僅僅是電話通知——她沒有忍氣吞聲，自認倒霉。你可以想象，像巴茨這樣的人一定會奮起反擊，因為她是那種敢于與一切抗爭的人，她一直在男性主導的行業與職場性別歧視做斗爭，她得過乳腺癌卻頑強地活了下來。巴茨很快接受了媒體采訪，并在采訪時稱雅虎董事會為“一群笨蛋”，此外她還使用了幾個精心挑選的其他字眼，表明她的前途遠未結束。

巴茨的這種反唇相譏是否可取有待商榷，但是她的復原力值得人們關注，因為像巴茨這樣的領導者在職場受挫時，他們的反應方式包含了一些有用的生存之道。

特別是在今天這個經濟危機時代，探尋所有職業挫折共有的關鍵主題與挑戰是十分有價值的。雖然各人的經歷也許不一樣，但是其中的一些共同教益可以提煉出來，加以推廣。

在傳統的行為科學領域，不同學派有不同的關注點：創傷后的應激反應（post-traumatic stress response）、歸屬感與被人接納的需求、不公歸因（attribution of injustice）、形象恢復和印象管理、自尊、自我力量（ego strength）、掌控力與競爭力。在我的研究中，我試圖將這些研究脈絡整合起來，建立一種單一而又全面的復原力模型（model of recovery and resilience）。

我調查了職業危機生存者，訪問了100多位CEO，對CEO下臺和退休的數據進行了分析，并向高管獵頭做了調查，在此基礎上我描繪出一幅全景圖：偉大的領導者們是如何在逆境中振作精神，不斷前進的。

在本文中，我將介紹從職場挫折中東山再起所需要的品質與策略。

 

逆境的本質

遭到解雇或失去地位是一種復雜的現象，它在多個層面上影響著一個人。逆境、壓力和精神病理學（psychopathology）方面的研究表明，一個人經歷的磨難越大，心理壓力就越大。然而，痛苦的程度以及磨難對于經歷者的意義是難以衡量的，也是因人而異的。

客觀地說，比起災難損失、生活磨難和親友死亡，職場挫折帶來的創傷要小得多。然而，被炒魷魚常常被人們列為人生中壓力最大的事件之一，僅次于親人過世、鋃鐺入獄，以及受傷或生病。

由此可見，職業偏離軌道造成的影響同樣能使人一蹶不振，在生活中自暴自棄。相反，那些有復原力的人甚至不會把身陷囹圄視為獲得個人成功與尊嚴的障礙。著名企業家瑪莎·斯圖爾特（Martha Stewart）就是一個絕好的例子，2004年她被判入獄5個月，但2005年就東山再起了。

研究表明，人們對逆境做出的普遍反應是責備。職場受挫后，人的絕望感和自我厭惡感往往會演變為自責。我們會問自己是不是過于貪心，或在某種意義上是不是咎由自取。有時候，在我們遭遇不幸時朋友們會責備我們，他們希望看到一個安然有序的世界。這一現象得到了好幾個研究機構的證實。人們常常責備受害者，而受害者又會責怪自己。當我們因為自己的不幸而受到別人指責時，我們的自尊心和自豪感都會受到挫傷，我們會由此相信，世界是對的，而自己是錯的。副欄“如何避免指責游戲”提供了避免這種指責的一些方法。

 

東山再起的障礙

要擺脫這些負面情緒，我們應當了解周圍的各種無形障礙，并懂得如何去面對它們。這些障礙可分為三類：

社會障礙社會往往關注成功，而非失敗。在一項實驗中，一些以成功為導向的MBA學生覺得易卜生（Ibsen）的戲劇《人民公敵》（An Enemy of the People）很難學，因為主人公向社會體制發出了挑戰，并以失敗告終。由于人們沒有研究失敗，所以當失敗來臨時他們往往準備不足，難以應對。

社會對成功的贊美可能會引發日后的問題。金融研究人員發現，明星CEO在獲獎或榮登雜志封面的三年中，業績可能會逐漸下滑。

一個典型的例子是唐·伯爾（Don Burr）。他的廉價航空公司人民捷運（People Express）1981年還是一家備受冷落、剛剛起步的公司，而到了1984年收入已經高達數十億美元。在令人陶醉的成功日子里，伯爾登上了《福布斯》（Forbes）、《財富》（Fortune）、《商業周刊》（Business Week）以及《時代周刊》（Time）的封面。他后來總是說：“媒體真會吹捧你。這讓人陶醉不已，于是你自己也開始信以為真了，甚至我的母親都認為我們是天才。”伯爾的目空一切使他無法洞察正在到來的危險。結果，人民捷運在競爭中破產，伯爾也從聚光燈下黯然離場了。

組織障礙成功與失敗的標準在不同的公司有不同的定義。在某個組織中，那些頻繁換公司的人，可能被視為沒有忠誠度的機會主義跳槽者，而在另外一些公司文化中，一名服務很長時間的老員工，則可能被視為職業生涯停滯不前或到了職業高原期。副欄“組織障礙”描述了幾種典型的組織文化，以及不同文化如何讓人對失敗做出不同的反應。

心理障礙最大的障礙往往來自心理層面。例如，美國電視網HBO與時代華納（Time Warner）合并時，邁克爾·福克斯（Michael Fuchs）——他把困難重重的HBO轉變為一家充滿創意節目的強大集團——被迫辭職了。根據《紐約時報》（The New York Times）的報道，他“對并購條款極為不滿，因為那將把HBO和他本人置于特德·特納（Ted Turner）的監管之下”。

像這樣喪失地位——從受到認可與尊重到淡出公眾視野，甚至飽受詆毀——會給許多領導者帶來巨大的打擊。在我們采訪CEO的過程中，他們常常提到這種從名人到凡人的突變是制約自己東山再起的心理障礙。

被免職的CEO也許還會因事業未成而憂心忡忡。不能看到自己的事業圓滿，可能格外令人沮喪，因為他們會擔心自己的使命會被繼任者擱置起來，從而使自己畢生的努力付諸東流。

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作者簡介：杰弗里·索南費爾德，耶魯管理學院（Yale School of Management）負責高級經紀人培訓項目的高級副院長，Lester Crown管理時間教席教授。他曾在哈佛商學院擔任教授長達十年之久。