因岳員外大動肝火，到了次日，大家仍不敢高聲言語，只是默默地做事。

沉默間，來了一個人，但見：儀度端莊，容顏羸瘦。原來是里中一位經年不遇的秀才，姓文，里中皆呼他文先生。這文先生最堅韌有氣節，平日閉戶讀書，自得至樂。拮據時節，黑夜持書在旁舍窗外借光讀書。雖處在窮困之鄉，卻極要面子，從不輕易接受別人的賜予。今日，他竟拋開體面，也來此乞粥喝。

“秀才乃中華斯文一脈，怎教秀才忍饑？不如將粥鍋搬去曬坪，好讓饑者自行取食，也免得他們上門，背個叩門乞食之名。”

岳睦見兄長開口和自己說話，一下松了口氣。昨日已被岳員外大大地開導了一番，心里已好些開竅，回道：

“明日就是三月初一，天道漸已暖和，在前坪架個粥棚正合時宜。”

兄弟倆即刻將粥鍋抬來前坪，擺上桌椅。這文先生雖比岳員外后生七、八年，岳員外見了他，如同見了德高望重的長輩，肅然起敬，口里“文先生”前，“文先生”后，高興得不住地說道：

“請都請不來的貴客。”

給他搬凳挪椅，像是請來的貴客。又親手舀上滿滿的一碗菜粥，端來雙手奉上道：

“一碗薄粥，不成敬意。得罪，得罪。”

文先生道：

“你就是端來一碗米湯，我也會如獲至寶。”

幾個吃粥的人，見岳員外如此尊重文先生，看出他與岳員外極熟。待岳員外進屋去了，眾人一頭吃粥，一頭問文先生道：

“這位岳員外是此間甚么樣人？這樣的災年，富貴之家這般喜舍的，也不多見。我們在方圓二十里之外，聽說他舍粥十多天了，怎生有此好情？”

有人忖道：

“這還用問？你看他這清水魚池大廈屋，光房屋起碼占地五畝。想必是家道十分富厚，才這般花費消耗得起。”

“說他富，田地不連阡陌；說他貧，卻也衣食優游。” 文先生吞咽了一口粥，說道。

時稱得上大富翁之輩的，要擁有鴉雀飛不過的田宅，盜賊扛不動的金山。

“稱不上大富大貴，起碼是個不求人之大戶。”

提到富貴，有人感嘆起來：

“人家的命怎地這么好！生在富裕之家，要吃有好吃的，要穿有好穿的，過著大好日子。我的命怎么恁樣苦？平時粗茶淡飯度日，今日更慘，卻在此乞食。”

“他過的日子，料定遠不如你們好哩！”文先生四周看了一下，壓低聲音道：

“岳員外父母去世后，原本靠著祖業，盡可溫飽有余。他初當家理事，深恐家事敗在他手里，背個敗家的千古罵名，他們兄弟倆居然只置三套衣服，人均一套半，輪著換洗。娶妻后才各做了幾身衣裳出客。”

“恁樣儉樸，真是少見。”

“此事，不要傳說出去了。說出去被人當笑料傳，有辱忠厚。” 文先生叮囑道。

“放心，不會出去亂說的。”

“他這樣厚待你。你是他至親還是恩人？”

“都不是。他見了讀書人，都是這樣，絕不怠慢，尤肯結交。”

眾人你問我答，說得好不投機：

“此前方春耕種，忽遘奇災，卻不見官府賑災，好在我們遇著這樣的仁厚之家。。。”

一提官府賑災，像在熱油鍋里加了一瓢水，眾人大發議論。