《阿萊夫》中的阿萊夫是“空間的一個包羅萬象的點”，包含了地球上發生的所有的事情。敘述者以他愛過的女人貝雅特里齊·維特波的死的情節開始，然后引入了那個神奇的小圓球。它處在貝雅特里齊表哥家的地下室里；在其中，他看到了他忘不掉的女人和讓他眼花繚亂的世界，看到了愛的關聯和死的變化。

博爾赫斯在談到這篇小說時說：“阿萊夫的觀者不可能是隨便哪個人，不可能是一個隨便的觀者，他必須是某個動情的人。”這個“動情的人”的背后是《神曲》中的但丁，他在貝雅特里齊的引導下游歷了天國。像但丁一樣，《阿萊夫》中的觀者觀看阿萊夫，也是受未得到回應的愛情驅動的。他們都在現實中失去了他們的貝雅特里齊，但在夢幻中卻不同：但丁的貝雅特里齊最終雖“離得那么遠”，卻“仿佛在微笑，又朝我看了一眼”；而《阿萊夫》中的觀者在阿萊夫中卻看到貝雅特里齊寫給另一個男人的猥褻的信，“看到曾是美好的貝雅特里齊怵目的遺骸”。天國的但丁得到的是一個永恒的愛人，地下室里的觀者得到的卻是一個被毀掉的愛的形象。一往情深的但丁虛構了永恒的天國；通過對但丁的戲仿，博爾赫斯扭曲、嘲諷和顛覆了那古老的愛情，帶來了“難以理解的宇宙”的一個象征。