在《不存在的騎士》中，敘述者苔奧朵拉在描述騎士的冒險歷程時說：“也許畫一張地圖將會幫助我把故事講得清楚一些。”在另一部重述騎士故事的作品《瘋狂的奧蘭多》中，卡爾維諾發展了這個想法。書中稱騎士阿斯圖爾夫的馬“無形的蹄子下伸展出一張由人物和歷史故事裝飾而成的奢華地圖，將馬可·波羅的旅途奇遇、有關十六世紀重大發現的預言、古典作家傳給下一代的新作品以及科特斯遠征軍的回聲匯集在此處”。接著寫道：“在阿斯圖爾夫的眼中，世界試圖在同一張地圖中拓展人類所有的想像空間：每個地名都能使人回想起壯麗的自然景觀、名勝古跡、民族服飾、古代神話中的眾神以及童話中的妖魔和仙女。”

卡爾維諾所做和所想的是在地圖上講述人物故事，同時用故事來重構地圖。那地圖暗示著故事背后的故事，講述著關于故事的故事。