本書在16世紀(jì)整個(gè)歐洲天主教與新教勢力進(jìn)行激烈斗爭的大背景下，對1588年發(fā)生在英國與西班牙之間的著名海戰(zhàn)進(jìn)行了精彩描寫，作者將豐富學(xué)識(shí)、清湛文筆以及精致的謀篇布局完美地融為了一體，使本書至今仍是關(guān)于這個(gè)主題的經(jīng)典著作。全書以蘇格蘭瑪麗女王受刑開篇，精彩記述了英格蘭、西班牙、法國、尼德蘭、教皇國等多方勢力相繼做出的回應(yīng)，清楚交代了各國盤根錯(cuò)節(jié)的外交關(guān)系以及復(fù)雜微妙的政治局勢，最終聚焦在英國艦隊(duì)與西班牙無敵艦隊(duì)在英吉利海峽內(nèi)展開的一系列海戰(zhàn)，刻畫了英格蘭女王伊麗莎白一世、法國國王亨利三世、西班牙國王腓力二世、海盜德雷克、無敵艦隊(duì)總司令西多尼亞公爵等性格鮮明的人物。