《紅樓夢》中賈寶玉曾經吟過一首描寫竹子的詩，其中兩句是：

“竿竿清欲滴，個個綠生涼。”

后人修訂時曾將“個個”改成“枝枝”，有人對此提出異議，認為“個個”多么像青翠欲滴的竹葉啊，為什么要改呢？

對于上面的小故事，如果你知曉字源知識，就會明白：“竹”字是個象形字，古人在造“竹”字時，正是牢牢把握住了竹葉的特征。即便你對字源知識比較陌生，單從“竹”字字形上看，你仍然會感嘆：“竹”字的確非常像兩片下垂的竹葉，漢字造型真是簡約奇特。所以無論從哪一個側面來看，漢字都有它獨具一格的魅力，正如印度前總理尼赫魯曾經評價的那樣：“世界上有一個古老的國家，它的每一個字，都是一幅美麗的畫，一首優美的詩。這個國家就是中國。”

在人類文明史上，漢字是最神奇的發明。漢字是中華文化的載體，是中華智慧的濃縮，是中華文明的精華。伴隨著五千年的文明積淀和漢字演變，漢字因其形狀之豐潤、結構之精美、意境之深邃、韻律之悠揚，擁有世界上其他文字無可比擬的魅力。正因如此，無數學者積極投身于漢字研究的事業，關于漢字方面的書籍也汗牛充棟。

要研究漢字，不能不懂字源，所謂字源，從狹義上講，即漢字的起源、演變和發展。從廣義上講，字源是一門知識廣博的學問，古今中外，政治經濟文化，都有所包涵。從這個意義上來說，了解字源，對擴展視野、增長知識、開發智力大有裨益。過去，有很多字源方面的書籍，看起來都比較深奧、枯燥，難入尋常百姓家，不利于普及字源知識。本書不同于以往晦澀難懂的書籍，而是深入淺出、圖文并茂，融知識性、趣味性、文學性、學術性于一體。能使讀者在形象可感、文字淺明的賞析中，掌握漢字的音、形、義和不同字體的演變過程。

古老的漢字不僅記載了中華民族悠久的歷史，而且，漢字本身就是活化石，它凝聚和蘊含了豐富的歷史文化。通過本書，你會發現：擁有幾千年歷史的漢字正是一幅原始先民的生活圖景，漢字中處處隱匿著古人獨特而睿智的思維印跡。沿著漢字地圖，現代人可以捕捉到古人日常生活、狩獵農耕、商業貿易、文化娛樂、婚姻家庭、審美情趣等方面的信息，體悟他們的喜怒哀樂，感悟中華文明的深厚內涵。

為了讓你對漢字有一個全面的了解，本書還以故事的形式娓娓講述了錯別字、煉字、字謎、諧音、析字聯、漢字避諱、文字獄等與漢字有關的史實及逸聞趣事。除此之外，本書還講述了漢字的起源，造字法則，漢字字體的演變等漢字發展的歷史，并對漢字的前景做了積極的展望。

總之，本書正是以字源解析為線索，充分挖掘漢字所蘊涵的文化信息，將讀者引入一個由漢字所帶來的既博大精深又美麗動人的五彩世界。閱讀本書，你不僅可以從中了解豐富的漢字知識和文化，而且能夠感悟更多的人文關懷和民風民俗，從而豐富你的知識與生活，讓你做一個充滿智慧、富有學識的人。

羅伊·蘭德曾經說過：“閱讀是永恒的樂趣。”愿每一位讀者都能從本書中汲取有益的知識，得到無限的樂趣。