雨夜拆箱

上海的六月總被梅雨浸得發潮，老洋房的雕花窗欞上爬滿水痕，像誰在玻璃上揉皺了一幅水墨畫。林小晴跪坐在客廳的樟木箱前，鼻尖縈繞著陳年樟木與潮濕棉布混合的氣味。這是母親林素最后一次住院前親手鎖上的箱子，鑰匙在她枕頭下壓了整整三個月，直到她咽氣前攥著小晴的手，指甲幾乎掐進肉里：“小晴…去草原…找巴特爾…”“叮——”手機在茶幾上震動，考古系導師秦越的消息跳出來：“小晴，你母親當年修復的陰山巖畫掃描件發你郵箱了。注意看第三塊巖壁的疊壓層，有異常幾何圖形。”小晴吸了吸鼻子，抹掉眼角的淚。母親是江南大學歷史系的講師，卻對草原文化近乎癡迷。三年前她以“田野調查”為由去了內蒙古，從此只寄回照片和巖畫拓片，直到三個月前突發腦溢血去世。臨終前那句“去草原”，成了她唯一的遺言。她翻出母親留下的鐵盒——深褐色，表面鍍著已經剝落的牡丹花紋，鎖眼卡著半根孔雀翎，是母親去年生日時她送的禮物。“咔嗒。”鐵盒應聲而開。首先映入眼簾的是塊鴿血石雕成的九眼石，每顆孔洞都嵌著極細的金絲，在昏黃的臺燈光下流轉著妖異的光澤。小晴記得母親說過，九眼石是草原的“命運之石”，能連通天地。可此刻，石縫里正滲出暗紅的液體，像血，卻在落地前凝成細小的磷火，飄向墻上母親的照片。照片里的母親穿著米色風衣，站在一片齊膝高的草甸上，背后是座白色的敖包。她懷里抱著個裹著紅布的襁褓，嘴角掛著溫柔的笑——那是小晴百日時的照片，可母親從未提起過她去過草原。更詭異的是，照片邊緣不知何時爬滿了蒙文，像是用血寫的：“敖包下的東西必須毀掉，否則它會喚醒…長生天的詛咒。”“啪！”窗外炸響驚雷，閃電劈亮客廳。小晴手一抖，九眼石滾落在地，裂成兩半。與此同時，手機再次震動。是條陌生號碼發來的短信，只有六個字：“別碰九眼石，你會看見不該看的。”小晴盯著屏幕，后頸泛起涼意。她撿起九眼石，發現斷裂處的金絲竟與自己手腕上的紅繩纏在一起——那是母親臨終前硬給她戴上的，說是“護身符”。“叮咚——”門鈴聲打斷了她的思緒。快遞員站在門口，雨水順著頭盔往下淌：“林小姐，您的包裹。”包裹不大，用牛皮紙裹得嚴嚴實實。小晴拆開，里面是件絳紅色的蒙古袍，衣襟內側用金線繡著繁復的星圖，袖口沾著暗褐色的污漬，湊近聞有股淡淡的腥氣。當她抖開袍子時，藏在領口的狼首銀墜突然發燙，燙得她踉蹌撞翻了博古架。青瓷碎片飛濺，半張泛黃的科考日志從夾層里飄出——“1998年7月15日，陰山北麓。敖包下的青銅祭壇有異常能量波動，儀器顯示…它在模仿人類心跳。同事老陳說那是‘長生天的脈搏’，可我知道，那是某種活物的呼吸。素，如果你看到這里，記住：毀掉它，別讓它醒過來。”字跡是母親的，卻比她平時的筆記潦草許多，最后一句的“素”字力透紙背，像是要把這名字刻進骨頭里。小晴的手指撫過“長生天”三個字，忽然想起母親書房里那本《蒙古秘史》，扉頁上用鉛筆寫著：“長生天，草原的意志，亦是詛咒的源頭。”窗外的雨越下越大，打在玻璃上噼啪作響。小晴裹緊蒙古袍，九眼石的殘片在她手心里發燙，仿佛在催促她去某個地方——那個叫“草原”的地方。

三天后，小晴坐在K56次列車的硬臥上，望著窗外飛馳而過的科爾沁草原。這是她第一次見到真正的草原。綠浪翻涌，一直涌到天的盡頭，成群的牛羊像散落的珍珠，牧民騎在馬背上揮鞭，馬尾掃過草尖，驚起幾只灰雀。鄰鋪的大叔叼著旱煙，見她盯著窗外發愣，用帶著東北口音的普通話說：“閨女，去呼倫貝爾看敖包？那地兒邪乎得很，老輩人說敖包底下鎮著大寶貝呢。”小晴心頭一跳，摸出手機翻出母親的科考日志。日志里提過“陰山北麓”，而呼倫貝爾，正是陰山余脈的延伸。“叮——”手機彈出程野的消息：“我等你到海拉爾。下午三點，火車站出口。”程野是她通過攝影論壇聯系到的向導。論壇里他的ID叫“草原狼”，帖子里全是草原的風光片：晨霧中的蒙古包、星軌下的敖包、暴雨里的馬群。最讓他出名的是一張“狼耳少年”的照片——少年站在草甸上，右耳戴著枚狼首銀釘，眼神像狼一樣銳利。小晴回復“馬上到”，把手機塞進包里。她換了身運動裝，把蒙古袍疊好放進登山包，又將九眼石的殘片用紅繩串起來，貼身戴著。火車進站時，小晴拖著行李箱擠下車。海拉爾的天空藍得透亮，風里飄著青草和馬糞混合的味道。她一眼就看見出口處的男人——黑色沖鋒衣，牛仔褲，脖子上掛著臺老式膠片相機，右耳的狼首銀釘在陽光下閃著冷光。“林小晴？”他開口，聲音像砂紙擦過木頭，“我是程野。”小晴注意到他的左手背有道淡白色的疤痕，從手腕延伸到虎口，像是被什么東西劃的。“路上順利嗎？”他幫她拎起行李箱，往停車場走。“還行。”小晴抿了抿唇，“你怎么知道我要來？”程野側頭看她，眼尾微微上挑：“你母親林素，二十年前和我父親一起參與過陰山巖畫修復項目。她失蹤的那天，我在現場。”小晴的腳步頓住。母親從未提過和蒙古攝影師的父親共事過，甚至連程野這個名字都沒聽說過。“你父親…？”“死了。”程野的語氣很淡，“二十年前，在敖包底下。”話音未落，天空突然暗了下來。烏云從地平線翻涌而來，風卷著草屑打在臉上生疼。程野拽著她往停車場跑：“要下暴雨了，快上車！”越野車碾過泥濘的土路時，豆大的雨點砸在車窗上。小晴望著窗外被暴雨模糊的草原，忽然想起母親臨終前的話：“小晴，草原會記住所有秘密，包括…血緣。”“咔嚓——”一道閃電劈開云層，照亮前方的路牌：“三號營地，前方500米”。程野的手指在方向盤上收緊：“你怎么知道三號營地？”小晴這才發現自己說漏了嘴。她摸出手機，翻出母親的科考日志：“日志里提到過…敖包下的東西在三號營地。”程野的瞳孔驟縮。他猛地打方向盤，越野車拐進一條土溝。就在此時，后方傳來轟鳴聲——是輛黑色的越野車，車頭上綁著狼頭旗，在暴雨中瘋狂追來。“抱緊！”程野踩下油門，輪胎碾過積水，濺起一人高的水幕。小晴回頭，看見黑色越野車的副駕駛座上，有個戴面具的男人。他手里舉著把槍，槍口對準他們的車。“他們是誰？”小晴聲音發顫。程野咬著牙：“長生天教的人。二十年前，我父親就是因為發現了他們的秘密才被滅口的。”話音未落，槍聲響起。子彈擦著車窗飛過，在金屬上留下焦黑的彈孔。小晴的手死死攥住胸前的九眼石殘片，突然感覺有熱流從掌心涌遍全身。她抬頭，透過模糊的車窗，看見遠處的草甸上，立著座白色的敖包。而在敖包頂端，不知何時站著個穿紅裙的女孩。她的長發被風吹得亂飛，臉卻隱在陰影里，看不真切。“其其格？”程野低聲咒罵，“那丫頭怎么來了？”小晴順著他的目光望去，紅裙女孩突然舉起手，指向他們的車。下一秒，暴雨中傳來尖銳的狼嚎。越野車的引擎突然熄火。程野猛拍方向盤：“糟了，油管被打了！”黑色越野車停在他們前方十米處，戴面具的男人下了車，雨水順著他的面具往下淌。他舉起槍，一步步逼近。“交出九眼石。”他的聲音經過變聲器處理，像砂紙摩擦，“否則，你們和你們的母親一樣，永遠留在草原。”小晴的九眼石突然發燙，燙得她幾乎握不住。她聽見母親的聲音在耳邊響起：“小晴，別怕。草原的女兒，從來不是獵物。”她看向程野，程野已經掏出了相機。他對著戴面具的男人按下快門，閃光燈在暴雨中亮起一道白光。戴面具的男人慘叫一聲，捂住眼睛。程野趁機拉開車門，拽著小晴往敖包方向跑：“跑！去敖包下面！”小晴被他拉著狂奔，雨水灌進鞋里，冷得她發抖。她回頭，看見戴面具的男人正踉蹌著追趕，而遠處的紅裙女孩已經站在敖包下，仰頭望著天空。“其其格！”程野喊了一嗓子，“帶她去地宮！”紅裙女孩動了。她轉身跑向敖包側面的石縫，那里有扇半掩的木門。小晴被程野推進門里時，聽見身后傳來男人的怒吼：“攔住他們！”木門在身后重重關上。小晴靠著門板喘氣，這才發現門內是個石制的階梯，向下延伸，潮濕的空氣中飄著股陳腐的味道。“這是敖包的地宮。”程野的聲音帶著喘息，“你母親說的‘東西’，就在下面。”小晴摸出九眼石殘片，發現它在黑暗中泛著幽藍的光。階梯的盡頭，隱約有扇青銅門，門上刻著復雜的紋路——和母親日志里畫的“長生天圖騰”一模一樣。“小晴。”程野突然抓住她的手腕，“你手腕上的紅繩…是你母親的？”小晴點頭。紅繩是她百日時母親系的，說是“保平安”。“解開它。”程野的聲音很沉，“這是鑰匙。”小晴顫抖著解開紅繩。紅繩落地時，九眼石殘片突然發出強光，照在青銅門上。門上的紋路開始流動，像活過來一般，緩緩拼湊成一個圓形的凹槽。“把九眼石放進去。”程野說。小晴深吸一口氣，將兩半九眼石拼合，放進凹槽。“咔——”青銅門發出沉悶的響聲，緩緩向兩側打開。門內的景象讓兩人同時屏住了呼吸。那是個巨大的圓形石室，中央立著具骸骨。骸骨穿著蒙古族的服飾，腰間掛著枚狼首玉佩——和程野的狼耳釘紋路一模一樣。骸骨的右手握著塊青銅板，板上刻滿契丹文。而在骸骨的上方，懸浮著團幽藍的光團，像顆跳動的心臟。“那是…”程野的聲音發顫，“長生天的核心。”小晴望著光團，突然感覺有什么東西涌進腦海。她看見母親穿著白袍，站在石室中央，對著骸骨哭泣：“阿爸，我把小晴托付給你了。”“素…”骸骨的嘴唇動了動，發出空洞的聲音，“你終于來了。”程野猛地擋在小晴面前：“你是誰？”“我是你父親。”骸骨的聲音里帶著笑意，“也是…她的祖父。”他伸出手，指尖的光團飄向小晴。小晴本能地后退，卻被程野拉住。“相信我。”程野說，“你母親沒告訴你的事，你父親會告訴你。”光團落在小晴手心，化作一滴藍色的液體，滲進她的皮膚。劇痛從四肢百骸傳來。小晴看見無數畫面在眼前閃過：——1998年的草原，年輕的母親抱著襁褓中的她，站在敖包前，身后是穿沖鋒衣的年輕程野（和現在的程野長得一模一樣）。——地宮里，母親哭著對骸骨說：“阿爸，我不能讓小晴知道她的身份，長生天會殺了她的。”——二十年前，程野的父親（也就是骸骨）被戴面具的男人槍殺，臨死前把九眼石塞進母親手里：“帶著小晴走，去江南…等她二十歲，帶她回來。”——三天前，母親躺在病床上，攥著小晴的手：“小晴，去草原找巴特爾，找你父親…他一直在等你。”“小晴？”程野的聲音將她拉回現實。小晴低頭，看見自己的手腕上，不知何時多了道契丹文字的刺青——和其在其格皮膚上的刺青一模一樣。“你…”她看向程野，“我母親說，我的眼睛…屬于敖包。”程野的瞳孔驟縮。他摸出相機，對著小晴按下快門。照片洗出來的瞬間，他倒吸一口冷氣——照片里的小晴，身后站著個穿紅裙的女孩。女孩的臉隱在陰影里，可程野認得那是其其格。而更詭異的是，女孩的胸口，插著把青銅匕首。“其其格…”程野喃喃道，“她怎么會…”石室的門突然被撞開。戴面具的男人站在門口，雨水順著他的面具往下淌。他舉著槍，對準小晴：“交出長生天核心！”程野把小晴護在身后，舉起相機：“你敢開槍試試？這張照片已經發給草原文物局了！”戴面具的男人愣了一下，隨即笑了：“你以為他們會信一個瘋子的照片？”他從懷里掏出個遙控器，按下按鈕。石室的地面開始震動，青銅門緩緩關閉。“不好！他要封死這里！”程野拽著小晴往骸骨的方向跑，“你祖父的骸骨下有密道！”小晴被程野拉著狂奔，九眼石在她手心里發燙。她回頭，看見戴面具的男人已經追到階梯口，槍口對準他們。“程野！”她喊，“其其格還在上面！”程野腳步一頓，回頭看向階梯口。“別管她！”小晴急得大喊，“先出去！”程野咬了咬牙，拽著她繼續跑。就在青銅門即將閉合的瞬間，他突然松開小晴，轉身沖向階梯口。“程野！”小晴喊他的名字，聲音里帶著哭腔。程野回頭，對她笑了笑：“相信我。”然后，他沖向戴面具的男人，兩人扭打在一起。小晴望著混亂的場面，突然感覺有熱流從掌心涌出。她舉起九眼石，對著青銅門按下去。“轟——”青銅門炸裂開來，氣浪將戴面具的男人掀飛。小晴踉蹌著撲進石室，看見程野倒在血泊里，胸口插著把青銅匕首。“程野！”她跪在他身邊，眼淚砸在他的臉上。程野摸出塊狼首玉佩，塞進她手里：“帶著它…去三號營地…找黑匣子…”他的手垂了下去。小晴抱著他的尸體，哭到喘不上氣。石室的門再次被撞開。戴面具的男人站在門口，手里舉著槍：“你殺了我弟弟。”小晴抬起頭，看見他面具下的臉——和其其格長得一模一樣。“其其格是你妹妹？”她聲音發顫。男人點頭：“她是我孿生妹妹，從小被送進敖包當祭品。現在，她該回家了。”他從懷里掏出個小瓶子，里面裝著綠色的液體：“這是長生天的毒，你喝了它，就能和她團聚。”小晴握緊九眼石，往后退去。她想起母親的話：“草原的女兒，從來不是獵物。”“我不會喝。”她說，“你要殺就殺我。”男人笑了：“你以為我不敢？”他舉起瓶子，正要往下倒，突然捂住胸口慘叫一聲。小晴轉頭，看見其其格站在門口。她穿著紅裙，胸口插著把青銅匕首，鮮血染紅了裙擺。“哥…”其其格的聲音很輕，“放下她。”男人愣住了。他看向其其格，眼神突然變得溫柔：“小格格，你終于來了。”其其格搖搖頭，走到小晴身邊：“帶他走。”男人還想說什么，突然捂住嘴，七竅流血而死。其其格的身體開始透明，慢慢化作一團光。她笑著對小晴說：“替我看草原的日出。”然后，她消失了。小晴抱著程野的尸體，哭到渾身發抖。石室的門再次打開。這次，進來的是巴特爾。他拄著拐杖，身后跟著幾個牧民。“小晴？”巴特爾震驚地看著眼前的景象，“這…這是怎么回事？”小晴擦掉眼淚，站起來：“帶我離開這里。”

巴特爾的蒙古包里飄著奶豆腐的香氣。小晴坐在氈子上，望著膝頭的九眼石殘片，思緒混亂。程野的尸體已經被牧民們抬走了，說要按草原的規矩火葬。其其格的消失沒有留下任何痕跡，仿佛她從未存在過。“小晴姑娘。”巴特爾坐在她對面，用蒙語嘆了口氣，“你母親當年也是這樣…突然消失，又突然出現。”小晴抬頭：“您認識我母親？”巴特爾點頭：“二十年前，你母親和程野的父親一起來草原。他們說在找什么‘長生天的秘密’，后來…程野的父親死了，你母親抱著個嬰兒走了。”“嬰兒？”小晴心頭一跳，“是…我？”巴特爾摸了摸胡子：“你手腕上的紅繩，是我給你系的。那時候你才百日，白白胖胖的，像朵格桑花。”小晴摸著手腕上的刺青，突然想起母親臨終前的話：“小晴，你的眼睛里，住著兩個人。”“巴特爾爺爺。”她問，“我母親當年為什么離開草原？”巴特爾沉默片刻，說：“因為她懷孕了。”小晴愣住。“你父親是漢人，是個學者。”巴特爾說，“你母親怕草原的詛咒連累你們，所以走了。可她走之前，把九眼石交給我，說‘如果有一天她回來，就把這個給她’。”他從懷里掏出個紅布包，打開是塊完整的九眼石——和小晴手里的殘片嚴絲合縫。“原來…”小晴把兩半九眼石拼合，“這塊石頭是從我出生時就跟著我的？”巴特爾點頭：“你母親說，九眼石能保護你。可現在看來…”他欲言又止。“現在看來，它引來了麻煩。”小晴接口。巴特爾嘆了口氣：“今晚你就在這兒住下。明天我帶你去見其其格，她知道很多事。”“其其格？”小晴想起那個紅裙女孩，“她…是她妹妹？”巴特爾點頭：“是孿生兄妹。其其格從小被送進敖包當祭品，說是能鎮住長生天的詛咒。可她不服，總說‘我命由我不由天’。”小晴想起其其格消失前的笑容：“替我看草原的日出。”她握緊九眼石：“巴特爾爺爺，我想去敖包看看。”巴特爾搖頭：“不行。敖包現在被長生天教的人守著，你去了只會送死。”“可我必須知道真相。”小晴說，“我母親的死，程野的死，其其格的消失…這些都和敖包有關。”巴特爾沉默許久，終于點頭：“好吧。但你必須答應我，無論看到什么，都別害怕。”深夜，巴特爾帶著小晴來到敖包。月光下，敖包被涂滿了黑色經文，顯得陰森恐怖。“這是長生天教的標記。”巴特爾指著經文，“他們認為，用黑經覆蓋敖包，就能喚醒里面的‘東西’。”小晴抬頭，看見敖包頂端站著個身影——是個穿紅裙的女孩，正是其其格。“其其格！”小晴喊她的名字。女孩轉過身，臉上帶著詭異的笑：“你來了。”她的胸口插著把青銅匕首，鮮血染紅了裙擺，可她卻像感覺不到疼一樣。“其其格，你怎么了？”小晴跑過去，卻被巴特爾拉住。“別碰她！”巴特爾說，“她已經不是活人了。”其其格笑了：“我沒死，我只是…換了種方式活著。”她摸向小晴的手腕，“你的眼睛，和我一樣。”小晴這才發現，其其格的眼睛是琥珀色的，和自己的一模一樣。“你…你到底是誰？”小晴聲音發顫。其其格的身體開始透明：“我是其其格，也是…長生天的容器。”她看向敖包，“二十年前，他們用我的血喚醒了它。現在，輪到你了。”“為什么？”小晴問，“我和你有什么關系？”其其格的笑容變得悲傷：“因為我們都是…她的后代。”“她？”“你母親。”其其格說，“你母親是草原的女兒，我也是。我們是雙生子，流著長生天的血。”小晴后退一步，撞在巴特爾身上。“不可能！”她說，“我母親是漢人！”其其格搖頭：“你母親有一半草原血統，一半…契丹血統。你和她一樣，是雙魂之體。”她抬起手，指尖泛起綠光。小晴感覺有什么東西從體內涌出，順著其其格的手臂鉆進了她的身體。“啊！”小晴慘叫一聲，摔倒在地。她看見無數畫面在眼前閃過：——草原上的祭祀儀式，年輕的其其格被綁在敖包上，鮮血順著刀刃流進石縫。——實驗室里，穿白大褂的男人（程野的父親）拿著試管，對年輕的母親說：“素，這孩子是奇跡。她的DNA里有草原的古老基因。”——二十年前的暴雨夜，母親抱著襁褓中的小晴，站在敖包前，對骸骨說：“阿爸，我把她托付給你了。”——三天前，母親躺在病床上，對小晴說：“去草原吧，那里有你的根。”畫面停止時，小晴發現自己跪在地上，渾身是汗。其其格的身體已經完全透明，只剩下一縷青煙，飄向敖包。“小晴…”巴特爾的聲音在她耳邊響起，“你沒事吧？”小晴抬頭，看見敖包上的黑色經文正在脫落，露出里面的金色符文。“巴特爾爺爺。”她站起來，“敖包下面…有什么？”巴特爾搖頭：“我不知道。從來沒人敢打開它。”小晴摸出九眼石，發現它在月光下泛著金光。她想起程野的話：“去三號營地找黑匣子。”“巴特爾爺爺。”她說，“我想去三號營地。”巴特爾皺眉：“那里太危險了。長生天教的人…”“我知道。”小晴打斷他，“但我必須去。”巴特爾沉默片刻，從懷里掏出把鑰匙：“這是我父親留下的，說是能打開三號營地的地窖。你帶上它，小心點。”小晴接過鑰匙，放進包里。她轉身要走，巴特爾突然叫住她：“小晴，無論發生什么，都要記住——草原的女兒，永遠不會孤單。”小晴回頭，對他笑了笑：“我知道。”

三號營地位于草原深處，是一片廢棄的軍事基地。圍墻上的紅漆早已剝落，鐵門銹跡斑斑，掛著塊褪色的木牌：“軍事禁區，閑人免進”。小晴用鑰匙打開鐵門，走了進去。院子里雜草叢生，幾間土坯房歪歪斜斜地立著，窗戶上蒙著厚厚的灰塵。她按照程野給的地址，找到了地窖入口——在最大的那間土坯房里，地板上有個活動的木板。掀開木板，一股潮濕的霉味撲面而來。小晴打開手電筒，順著階梯往下走。地窖不大，中央立著個鐵皮柜，柜門上掛著把銅鎖。小晴用鑰匙試了試，正好打開。柜子里放著個金屬箱子，箱蓋上刻著“1998.7.15”的字樣。小晴打開箱子，里面是疊資料：

一張照片：年輕的母親穿著白大褂，抱著襁褓中的小晴，站在敖包前。身后是穿沖鋒衣的程野父親（和程野長得一模一樣）。半本日記：母親的字跡，記錄著“長生天核心”的研究進展，“其其格作為容器的風險”，“程野父親提議轉移核心”。一塊硬盤：封面上寫著“地宮影像”。

小晴把硬盤插入手電筒（她隨身帶的多功能手電），屏幕亮起，播放起一段視頻。視頻里，年輕的母親和程野父親站在地宮中央，面前是懸浮的長生天核心。“素，必須毀掉它。”程野父親說，“它已經覺醒了，會殺死所有接近它的人。”母親搖頭：“不行。它是草原的靈魂，毀掉它，草原會枯萎。”“可它會殺了小晴！”程野父親急了，“她的DNA和核心共鳴，她是祭品！”母親哭著說：“我知道。所以我把她送走了。等她二十歲，我會帶她回來，讓她自己決定。”視頻突然劇烈晃動。母親尖叫一聲：“他們來了！”畫面里出現戴面具的男人，舉著槍對準他們。程野父親推開母親，擋在她前面。“素，帶著小晴走！”他說，“記住，去江南，等她二十歲…”槍聲響起。畫面變黑。小晴關掉硬盤，手在發抖。她終于明白，母親當年離開草原，是為了保護她。而程野，是她的親哥哥。“小晴？”熟悉的聲音從身后傳來。小晴轉身，看見程野站在地窖門口。他穿著和視頻里一樣的沖鋒衣，右耳的狼耳釘閃著寒芒。“程野？”她不敢相信自己的眼睛，“你不是…死了嗎？”程野笑了：“我沒死。其其格用她的命換了我。”他走進地窖，摸了摸小晴的臉：“對不起，沒告訴你我們的關系。”小晴撲進他懷里，哭了起來：“我好怕…我以為你死了…”程野輕輕拍著她的背：“我都知道。其其格告訴我了，你是她哥哥。”“等等…”小晴抬頭，“其其格說你是她哥哥？可巴特爾爺爺說…你父親是我祖父？”程野點頭：“沒錯。我父親是你祖父的兒子，我是你祖父的孫子。而你母親，是我父親的妻子，也就是…我嬸嬸？”小晴懵了：“這…這什么關系？”程野無奈地笑了：“草原的親屬關系本來就復雜。總之，我們是一家人。”他牽起小晴的手：“走吧，我們去毀掉長生天核心。”小晴點頭，跟著他走出地窖。外面的天已經亮了。陽光灑在草原上，草葉上的露珠閃著金光。兩人并肩走在草甸上，程野突然停下腳步：“小晴，有件事我必須告訴你。”“什么事？”“長生天核心不是詛咒。”他說，“它是草原的記憶庫，保存著所有草原生命的基因。當年我父親發現，它正在覺醒，如果不加以控制，會釋放出一種病毒，殺死所有靠近它的人。”“病毒？”“對。”程野點頭，“而我父親研發的抑制劑，需要草原女兒的血作為引子。你母親當年懷孕，就是為了讓你的血能中和病毒的毒性。”小晴想起自己的刺青：“所以，其其格的死…”“是她自愿的。”程野說，“她用自己的血激活了抑制劑，救了你。”小晴的眼淚掉下來：“對不起…是我害了她。”程野搖頭：“不怪你。這是她的選擇。”兩人走到敖包前。黑色經文已經完全脫落，露出里面的金色符文。“核心就在敖包下面。”程野說，“我們要把它取出來，帶回實驗室銷毀。”小晴點頭，跟著他爬上敖包。敖包頂端有個石蓋，程野用匕首撬開，露出下面的地宮入口。“小晴，你在這兒等著。”他說，“我下去拿核心。”小晴抓住他的胳膊：“我和你一起去。”程野無奈地笑了：“好吧。”兩人順著階梯下去，來到地宮。長生天核心懸浮在中央，散發著幽藍的光。小晴走近，發現它的表面流轉著無數畫面：草原的四季、牧民的生活、動物的遷徙…“這就是草原的記憶。”程野說，“它不是詛咒，是草原的靈魂。”他伸手去拿核心，卻被一道藍光彈開。“怎么了？”小晴問。程野摸著手腕上的傷疤：“當年我父親就是被這道光傷的。它只認草原的女兒。”小晴明白了。她伸出手，藍光立刻包裹住她的手掌。核心緩緩飄向她，融入她的身體。劇痛襲來，小晴感覺有什么東西從體內涌出，順著九眼石的紋路流遍全身。她看見無數畫面：——草原上的每一株草、每一只羊、每一匹馬，都在向她傳遞信息。——母親的身影出現在她面前，微笑著說：“小晴，你終于成為了草原的女兒。”——程野的父親說：“素，你做得很好。”當一切都平靜下來時，小晴睜開眼睛。核心已經不見了，取而代之的是她手腕上的九眼石，此刻正散發著柔和的白光。“小晴？”程野擔憂地看著她。小晴搖頭，對他笑了笑：“我沒事。核心…和我融為一體了。”程野握住她的手：“那我們…該怎么辦？”小晴看向敖包外的草原：“我們要保護它。保護草原的靈魂，保護草原的女兒。”程野點頭：“好。我們一起。”兩人走出敖包，陽光灑在他們身上。遠處的山坡上，站著個穿紅裙的女孩。她笑著向他們揮手，然后慢慢消失在晨霧中。小晴知道，那是其其格。她在說：“替我看草原的日出。”而今天，她終于做到了。章末鉤子

當晚，小晴躺在蒙古包的氈子上，望著窗外的星空。程野坐在她身邊，手里拿著塊狼首玉佩：“這是我父親留給我的。他說，等我找到草原的女兒，就把這個給她。”小晴摸著手腕上的九眼石，想起白天融合核心時的畫面：“程野，你說…草原的靈魂，會不會有其他形態？”程野點頭：“當然。比如…狼。”小晴抬頭，看見窗外的月光下，站著只體型巨大的灰狼。它的眼睛是琥珀色的，和小晴的一模一樣。灰狼對著她點了點頭，然后消失在夜色中。小晴摸了摸自己的肚子，突然感覺有什么東西在動。“程野？”她輕聲喊他。程野轉頭：“怎么了？”小晴笑了：“沒什么。只是…我感覺，草原的未來，會很美好。”程野握住她的手，和她十指相扣。窗外的星空下，兩只琥珀色的眼睛正默默注視著他們。而在草原的深處，敖包下的地宮里，一塊刻著契丹文的石板，正在緩緩裂開……