一個(gè)大型的地下賭坊內(nèi)，幾十張賭桌皆圍滿了人，骰子的碰撞聲，銀錢叮當(dāng)?shù)拇囗懀沟桌锏慕泻奥暣似鸨朔?

空氣中混雜著汗臭，酒氣和脂粉味。場(chǎng)面臟亂不堪，可依舊擋不住賭徒的狂熱。

“大！大！大！”

“開！四五六，十五點(diǎn)大！”

中央賭桌爆出一陣歡呼，一個(gè)身著錦緞華服，身材臃腫的男人幾乎趴在桌上，雙手將贏來(lái)的銀錢攏入懷中，眼中閃爍著病態(tài)的興奮。

又一輪開始，莊家將骰盅搖得嘩啦作響，重重扣在桌上，“買定離手！”

華服男人再次下注，將方才贏來(lái)的銀錢盡數(shù)押在“大”上，短胖的兩只手搓在一起，眼睛死死盯著骰盅，只等開出來(lái)“大”讓那堆成小山的銀錢翻上一翻。

所有人的注意力也都放在了骰盅上。

“大！大——”

最大的呼喊聲戛然而止，這桌的人不明所以，轉(zhuǎn)頭，看見了可怕的一幕。

只見華服男人瞪大本就不大的雙眼，眼中滿是難以置信，而他的脖子上赫然插著一把寒光凜凜的三尺長(zhǎng)刀，從后頸貫穿。

他的嘴巴還保持著呼喊的口型，口型動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)些什么，卻只涌出一口鮮血。

這一桌的空氣仿佛靜止了一般，只有周圍還未發(fā)覺(jué)的還在喧鬧。

直到那帶血的刀突然一旋，一顆腦袋落到桌上，骨碌碌滾了幾圈。血從碗口大的傷口噴灑而出，離得近的瘦猴一樣的男人被淋了一臉。

他呆滯地摸了摸臉，粘膩帶著溫?zé)岬囊后w讓他一愣，隨即發(fā)出尖銳的爆鳴聲：

“啊啊啊！！！”

這動(dòng)靜可不小，在密閉的空間漫延回蕩，尖叫聲一浪蓋過(guò)一浪，眾人紛紛四散逃離，場(chǎng)面一片混亂。

不多時(shí)，原本人山人海的賭坊只剩下滿地狼藉，一具尸首分離的尸體，以及一個(gè)提著刀，身著黑袍，戴著面具的黑衣人。

面具上的詭異花紋在燈光的映照下格外猙獰，手中長(zhǎng)刀轉(zhuǎn)了一個(gè)利落的花刀，將刀上的血甩干凈，插回刀鞘。動(dòng)作行云流水，腰間一塊玄鐵令牌隨著動(dòng)作擺動(dòng)，上面赫然刻著一個(gè)“席”字。

黑衣人掏出一塊黑布，熟練地包裹住那顆頭顱，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

……

天色微亮，街邊煎餅攤子前，一位大娘在攤位前停下，問(wèn)：“煎餅怎么賣？”

“三文一個(gè)。”杜懷枝頭也不抬地道，手上擺弄著她的面餅。她十七八歲模樣，身上穿著淺色粗布衣裳，烏發(fā)盤成一個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，上頭插著一根款式老舊的木頭簪子。

“來(lái)一個(gè)。”大娘道。

杜懷枝應(yīng)了聲，往灶臺(tái)塞了幾塊木炭，在旁邊掛著的抹布擦了擦手，熟練地在扁平的鐵鍋上刷上一層油，拿起一塊餅放上去，餅面與鐵鍋接觸，發(fā)出“滋滋”的響聲。

大娘盯著她看了又看：“姑娘怎的一個(gè)人出來(lái)擺攤，家里大人呢？”這個(gè)年紀(jì)的姑娘少有像這樣拋頭露面的。

“都沒(méi)了。”杜懷枝輕描淡寫地回道，仿佛在說(shuō)今天的天氣。

大娘噎住，她這么一說(shuō)，大娘就自動(dòng)理解成小姑娘孤苦伶仃，逼不得已出來(lái)謀生，尷尬轉(zhuǎn)移話題：“再來(lái)四個(gè)。”

杜懷枝點(diǎn)頭，余光瞥見一隊(duì)衙役抬著擔(dān)架路過(guò)集市，擔(dān)架上面蓋著白布，白布下呈現(xiàn)一個(gè)人的輪廓，一段凹陷，顯然是一具沒(méi)了腦袋的尸體。

“這死的是誰(shuí)啊？”

“還能是誰(shuí)，知縣家的大寶貝。”語(yǔ)氣的調(diào)調(diào)帶著點(diǎn)陰陽(yáng)怪氣。

“是他啊，呸！死了好，報(bào)應(yīng)！”

“噓……小點(diǎn)聲……”

周圍的議論聲傳人耳中，杜懷枝嘴角微不可察地?fù)P了揚(yáng)。

“兒啊——你怎就拋下爹走了，我的兒啊！”

府院內(nèi)，珠圓玉潤(rùn)的知縣身著緊身華服，抱著無(wú)頭尸身哭得死去活來(lái)。

一旁的管家以袖抹淚，口中寬慰著，把袖中唯一的絲綢帕子遞給知縣。

知縣嗷嗷哭了半晌，眼淚鼻涕帕子浸了個(gè)透徹，塞還給管家時(shí)還牽著銀絲，“是誰(shuí)……是誰(shuí)干的！”知縣垂打著擔(dān)架邊沿，努力瞪大著瞇瞇眼怒問(wèn)：“竟敢在我的地盤殺我的兒子！手底下人呢？都是吃干飯的嗎？！”

管家嫌棄地將帕子隨手丟在地上，解釋道：“那賊人武藝極其高強(qiáng)，待有人報(bào)官，府衙派人去尋時(shí)，已尋不到半點(diǎn)蹤跡，有可靠消息稱……”

管家湊近知縣耳邊低語(yǔ)幾句。

“一群廢物！都是一群廢物！！”知縣臉色由暴怒轉(zhuǎn)為無(wú)可奈何的悲憤，一屁股癱坐在地，“我可就這么一個(gè)兒子啊……”說(shuō)著，再次悲痛哭泣。

“老爺莫急。”管家跪坐在一旁，道：“咱們府衙是沒(méi)有辦法，但上頭的人有啊。那伙人原本只是有組織的江湖草莽，近年來(lái)開始?jí)汛螅柚缅X辦事的由頭殺人越貨，無(wú)惡不作，犯下的命案比比皆是。上頭早就有人看不慣了，派人明里暗里地查，前幾日臨縣的那樁命案，上面就派了人過(guò)來(lái)，今早天不亮小的就派人去請(qǐng)了。”

知縣那雙不大的眼睛有了光亮，“那人現(xiàn)在在哪？”

“想必已經(jīng)在路上了。”

過(guò)了上工的時(shí)間點(diǎn)人就少了，杜懷枝站了半天也不見有人過(guò)來(lái)，正要坐下歇歇腳，屁股還沒(méi)沾到凳子，攤位前就來(lái)人了。

“餅還有多少。”

來(lái)人是個(gè)游俠打扮的青年，背上背著一把長(zhǎng)刀，相貌豐神俊朗，皮膚因常年在外，呈現(xiàn)健康的小麥色。

這人身上彌漫著一股子似有似無(wú)的血腥味，他一靠近杜懷枝便聞到了，當(dāng)今世上崇尚習(xí)武，像這種自詡行俠仗義的游俠不少，算得上常見。

杜懷枝掀開籃子的布蓋，看了一眼，“十三個(gè)。”

“全要了。”青年不假思索，掏出錢袋，那錢袋破舊，上面零星印著幾點(diǎn)暗紅。

杜懷枝不由得多看他一眼，青年也是意識(shí)到不對(duì)，忙解釋道：“方才路上遇上一伙賊人……”

至于這話說(shuō)真是假，杜懷枝就無(wú)從得知了。

“都要煎嗎？”杜懷枝問(wèn)，餅是用煮熟的糯米捶打出來(lái)的，本身就是熟食，涼了之后就變得又冷又硬，能儲(chǔ)存一月之久。

外出的農(nóng)戶商賈常備的干糧就有這種餅，餓了往火堆一丟，不多時(shí)就能吃，油煎只是這其中的一種吃法。