本書是作者親自挑選了自己發表在各種媒體的雜文，組成一個文化散論的合集。他不僅是一位多產的暢銷書作家，在文學作品、藝術鑒賞、社會分析和歷史研究方面一直走在世界前沿。他的作品種類繁多，從湯姆·威茲的音樂到昆丁·布雷克的畫作解析；從各種歷史現象、文化散論到討論一個演員需要什么技能來創造一個獨特的福斯塔夫表演；從各個社會事件的評論到各種美食的演變，都能深刻、機智地進行評析，提出發人深省，啟人思索的觀點。本書所選文章時間橫跨四十年，涵蓋歐洲歷史解析、文化名人和文化現象的評議、美食和生活小事的思考，整本書思想深邃、觀點犀利、文筆引人入勝，可稱得上是一部啟發讀者智慧、拓展人生深度、提升思想境界的偉大作品。