本書是著名漢學家鐘鳴旦（NicolasStandaert）關于清代“邸報”在歐洲流傳情況的研究。現存1800年前的邸報的資料來源主要是清初生活在中國的歐洲人編纂的歐語文獻，這些文獻在中國匯編完成后以私人信件、報告以及翻譯等形式送至歐洲，大多被收錄在有關中國文化的文集中。一方面，它們記錄了早期清代邸報的實貌、規格、版式、內容和使用情況，并涵蓋了中文史料中未記載的信息；另一方面，它們也展示了歐洲人在中國如何閱讀邸報，以及他們作為全球代理人如何向歐洲介紹中國，進而使邸報加入全球信息網絡的情況。作者分別選取康、雍、乾三個時期中的代表性個案詳細分析了這一過程，證實啟蒙運動關于中國政治制度和治國之道的重要觀點，正是建立在與邸報直接相關的文本基礎上的，說明邸報及其所承載的思想觀念進入全球公共領域的時間遠比我們所認為的更早。