《紐約外史》是美國文學之父華盛頓·歐文的第一部長篇作品，這是一部具有獨特風格的詼諧之作，充分顯露出歐文的幽默才能。“以逗趣的形式體現(xiàn)我們這個城市的傳統(tǒng)；闡述本地人的脾性、風俗和特色；給本地的風光與場所以及熟悉的人物披上一層喚起想象力的怪念叢生的聯(lián)想”。書中諷刺了荷蘭殖民者在紐約的統(tǒng)治，駁斥了殖民主義者為奴役和屠殺印第安人所制造的荒謬的論據。在這部作品出版之前，美國雖然獲得獨立已有三十余年，但在文學方面卻始終未能擺脫英國的束縛，創(chuàng)作出足以代表這個新興資產階級共和國的作品來。可見《紐約外史》這部具有民族特色的作品，對于促進美國民族文學的發(fā)展有著重要意義。