初平二年，南陽郡，魯陽縣。

透過窗戶，劉和瞧著守衛在門外的士卒們，心中頗為煩惱。

他但凡早來個幾天，也不會頭腦清澈地告訴袁術他的使命——天子劉協派他自武關出發，繞路去聯絡他的父親，大司馬、幽州牧劉虞出兵迎接天子東歸，以求脫離董卓。

曾經的劉和年少無知，所托非人，但現在的他卻明白袁術“忠君愛國”的馬甲之下正隱藏著一只仲氏骷髏王。

須知正逢酸棗討董聯軍四散，袁紹袁術失和，又有青徐黃巾肆虐，整個關東都亂成了一鍋粥。

可幽州在劉虞的治下仍還是一片樂土，單就來此避難的青徐士人百姓便逾百萬，更有追隨光武帝吞并天下的幽州突騎。

這么一個占便宜的大好機會，袁術自然不會放過。他扣押了作為天使的劉和，準備另派使者請劉虞派兵來南陽與他一同入武關迎天子。

奉迎天子是假，私吞兵馬是真。

不過袁術要想取信于劉虞，還需要劉和的親筆書信一封。

近日來，袁術幾次三番地遣人來勸劉和，越來越急，而劉和一路而來的親隨都不見了蹤影，眼見著就要刀斧加身了。

袁術很急，殊不知劉和更急。

歷史上，劉和先后遭袁術和袁紹扣留，在他回到幽州之前，劉虞已經死于公孫瓚之手，最終劉和為報父仇主動成了袁紹手中對付公孫瓚的棋子，待公孫瓚死后便成了棄子，音信全無。

劉和必須在劉虞被公孫瓚反殺之前趕回幽州，既是救父，也是救己，更是救天下。

恰在這時，一陣敲門聲打斷了劉和的思緒。

“劉侍中可還休息好了？”

劉和認得這聲音，正是后將軍袁術的主簿閻象，剛一開門，閻象就說道：“侍中考慮清楚了？眼下能夠幫到侍中的，只有后將軍了……”

還未顯露真面目的袁術的確很有欺騙性，去年各路諸侯起兵討董，到如今四散而去互相攻伐，只有討逆將軍、豫州刺史孫堅在袁術的“支持”下繼續討董。

似華歆、鄭泰這樣的名士自逃離長安后，第一站都是投奔南陽袁術。

雖然他們很快就會認識到袁術的真面目另尋他處。

而原本的劉和也正是被袁術的這層偽裝所欺騙，卻不知真正一意討董的是孫堅而非袁術。

劉和邊回應著閻象，邊思索著自己計劃的可能性——袁術不會放他離開，但以何等身份待遇留在魯陽卻是他可以嘗試爭取的。

出門在外，身份是自己給的。

未久，閻象終于帶著劉和再次見到了袁術。

袁術瞧著三十七八，生有一副好皮囊，看起來人模人樣的，正在處理文書。

直到劉和說出“拜見后將軍”之后，袁術才好似剛發現劉和一般抬起頭，氣定神閑地喝了一口放在手邊的蜜水，道一句：“原來是彥成來了。”

現在的袁術正是春風得意之時——雖然此前由臧洪等人發起的酸棗討董會盟后來遙推袁紹為盟主，讓袁術心中很不爽利，那段時間他連蜜水都不愛喝了，但現在，只有他麾下的孫堅取得了對董卓的勝績。

在他看來，天下人都應已明了袁紹那個婢生子無能，真正讓董卓害怕并避退長安的，是他袁公路！

面對劉和，袁術自信他能狠狠拿捏。

又喝了一口蜜水，袁術慢悠悠地開口道：“此去幽州，道路艱難，盜匪無算，我留下彥成，也是為了你的安全考慮。我此前所提的讓大司馬派兵來此，與我共謀西迎天子，彥成考慮的如何了？”

劉和瞧著一副盡在掌握態度的袁術，心一橫，說出了思慮良久的話——

“自董卓亂政以來，國家不靖，今至魯陽，方才得一夕之安寢。和飄零兩載，未逢袁公，公若不棄，愿拜為岳父！”

“噗！”劉和話音未落，一口蜜水便從袁術口中噴涌而出。

就連一旁的閻象聞言都是一怔，方才他聽劉和感嘆來到魯陽后的美好，還以為劉和要答應了呢，沒想到劉和竟然是要請婚？

且不說婚姻乃是父母之命媒妁之言，袁術的長女袁綺明年才及笄啊！

袁術想到一向乖巧的女兒，不顧整理被噴濕的文書，看向劉和的目光也變得不善起來。

而面對袁術的不滿，劉和繼續說道：“當今天下，沽名釣譽者甚多，不知有多少人以天子之名行謀私之事，更有甚者，暗中已經有了謀逆篡位之心……”

袁術剛要開口，聽到“篡位”二字，當即猛烈的咳嗽起來。

袁術已經顧不得計較劉和想要啃自家白菜的事了，他狠狠地盯著劉和：“你說誰謀逆？”

“自然是董卓啊！袁公揮師討董，不就是為此嗎？”

劉和似是有些疑惑：“莫非袁公還知道其他意圖謀逆之人？”

“并無。”袁術深吸了兩口氣，稍稍平復了心情，也就是他的臉色本就因為劉和求婚而變得不好看，才沒顯出有異。

劉和感受著袁術的憤怒，不像是裝的，心道怪不得幾年后他就忍不住稱帝了呢。

但現在，劉和見袁術還想偽裝成“大漢忠臣袁公路”，自是希望袁術能夠裝的更久一些，也更像一些：“我愿拜公為外舅，自是愿意相信公有奉迎天子之心，以公之能，足以討滅董卓，讓大漢再度偉大！”

不過若是拜不成，那自是不愿相信了。

袁術本能地抗拒，在他看來，劉和已經是他板上的魚肉了，若非還顧及些名聲，想要從劉和這里拿到一封家信又有何難？

恰在這時，在一旁思慮好一會的閻象忽然開口了：“婚姻之事涉及龐雜，單就侍中在此提起，便有不合禮數之嫌。”

“侍中若真有意結親，不妨寫下家書與后將軍的使者一同前往幽州，同時還能請大司馬派兵來此迎天子。大司馬與后將軍一北一南，合力之下大事可定。如此，多是一樁美事？”

劉和當然不會就此答應閻象，而是沖著閻象一拱手之后又轉向了袁術：“袁公這是答應了？若是袁公應下，我定然在家書中提及此事。”

雖然私底下干過不要臉的事，但臺面上袁術還是要臉的。

即便再怎么想從劉虞手中騙取兵馬，袁術終究沒有走到直接綁架勒索這一步。

這便是劉和認為的機會——哪怕只是袁術名義上的未來女婿，對于他逃離袁術之手的效果也一定比現在強，總歸是要求變的。

經過閻象的提醒，袁術的情緒已經稍稍平復了，聰明的智商又占領高地了，他意識到此事很有操作空間。

閻象又說道：“依照禮法，婚有六禮，納采為先。明公，依屬下之見，侍中光武之后，東海王一脈，與明公門當戶對，或可遣使與大司馬慢慢商議。”

冷靜下來的袁術還是能聽得進意見的——便是先答應劉和又何妨？反正婚事究竟成不成還兩說呢，但到手的兵馬卻是真的。

連納采這一步都沒走，說出去連悔婚都算不上。

這樣想著，袁術最終應道：“彥成少有賢名，為國家信重之棟梁，有此佳婿，我豈有不許之理？”

劉和聞言，悄悄松了一口氣。

隨后他試探性地提出了自己作為未來女婿的特權：“袁公，我自入魯陽以來，幾乎沒有外出過……昔日在雒陽長安之時，亦是隨侍陛下身側。今靜極思動，想看一看各處民生，以便來日告知陛下。”

袁術一聽，深深地看了劉和一眼，最終說道：“彥成想去，自無不可。”

劉和知道他做此請求一定會引起袁術的懷疑，但他必須抓住機會先脫離他目前所在的后將軍府的囚籠。

當然，若是袁術許諾跟放屁一樣，那劉和的處境和現狀不會有啥區別。但身在困境，總是要搏一搏。

好在，他賭贏了。

袁術終究不至于臉都不要了。