“少君，情況不妙，我方才去如廁，留意到這家的家仆正在磨刀，意圖不軌！”魏延急匆匆地說(shuō)道。

劉和：？

什么江夏呂伯奢？

他問(wèn)道：“你可看仔細(xì)了，莫不是他們?cè)跍?zhǔn)備殺豬宰羊招待我們？”

“少君，我看得分明，絕對(duì)不是殺豬刀！”魏延堅(jiān)持說(shuō)。

“少君不可大意。”黃忠在聽(tīng)到魏延描述家仆所磨正是兵刃之后強(qiáng)調(diào)道。雖然有張儉望門(mén)投止的故事在前，但張儉投人的時(shí)候可沒(méi)聽(tīng)有人磨刀。

但劉和卻覺(jué)得此事或許是誤會(huì)，他問(wèn)魏延道：“你去如廁的地方是否是此前劉弘所指之處？”

魏延點(diǎn)了點(diǎn)頭。

劉和道：“這就對(duì)了，其若是真有心對(duì)我等下手，怎么可能在我等必經(jīng)之處磨刀呢？”

“以我之見(jiàn)，不如直接去找劉弘問(wèn)一問(wèn)。”

黃忠一聽(tīng)，立即說(shuō)：“我與少君一起前去。”

魏延不甘人后：“我也一樣！”

劉和自不會(huì)拒絕，等他們?cè)俣纫?jiàn)到劉弘時(shí)，卻見(jiàn)劉弘正在迎接一個(gè)中年文士，見(jiàn)到三人前來(lái)，劉弘和中年文士的臉上都有些驚訝。

文士自我介紹道：“在下劉泌，侍中來(lái)此，未能遠(yuǎn)迎，萬(wàn)望莫怪。”

見(jiàn)劉泌如此恭敬有禮，劉和更確認(rèn)了自己的判斷，他回應(yīng)道：“貿(mào)然登門(mén)，已經(jīng)失禮了，該請(qǐng)君莫要見(jiàn)怪才是……”

一番寒暄之后，劉和才直言問(wèn)道：“方才見(jiàn)有人正在磨刀，是否是因?yàn)椴煊X(jué)到我來(lái)此處的歹人？”

劉泌還有些茫然，年少的劉弘就主動(dòng)答道：“侍中不必?fù)?dān)心，那些賊寇不敢來(lái)鄉(xiāng)中鬧事，磨刀只是為了以防萬(wàn)一。”

一旁的劉泌聽(tīng)后也明白了大概，邀請(qǐng)劉和三人到旁邊的屋里就坐之后，解釋道：“侍中自南郡而來(lái)，應(yīng)知自從去年本郡太守劉公諱祥與破虜將軍一同領(lǐng)兵至南陽(yáng)討董，然劉公卻南陽(yáng)太守之死而被南陽(yáng)士民所殺，此后江夏便始終未有朝廷任命的新太守上任。”

劉祥死了將近一年，然江夏太守之所以空缺，是各方角力的結(jié)果。

尤其是貌合神離的袁術(shù)和劉表，雙方都想掌握江夏的控制權(quán)，但又投鼠忌器，以免引來(lái)對(duì)方的反擊。

見(jiàn)劉和明白他的意思，劉泌繼續(xù)道：“是以，自去歲以來(lái)，江夏各縣鄉(xiāng)盜賊四起，又有宗賊，各占據(jù)縣鄉(xiāng)為亂。”

盜賊的成分自不必多說(shuō)，所謂宗賊即以宗族為基礎(chǔ)構(gòu)建的有活力的社會(huì)團(tuán)伙，當(dāng)初劉表單騎入荊州，面對(duì)的便是宗賊遍地的情況。不過(guò)宗賊一旦接受招安，那便成了官軍良民了。

“其中聲勢(shì)最浩大的，乃是占據(jù)了朗陵縣的李通、陳恭、周直三人，依附于他們的足足有七千余戶(hù)。”

“如今正是他們，不知受了何人之令，想要尋找侍中。”

劉和聽(tīng)后，緩緩出了一口氣。

情況似乎比他想象的還要嚴(yán)峻，他還是低估了袁術(shù)的影響力。

劉泌繼續(xù)說(shuō)：“不過(guò)侍中放心，競(jìng)陵并未被賊寇占據(jù)，我等定能護(hù)得侍中安全。”

眼見(jiàn)劉泌說(shuō)了這么多，劉和回應(yīng)道：“實(shí)不相瞞，我此行正是要借道江夏，以歸幽州，請(qǐng)家父出兵謀劃迎接天子?xùn)|歸。”

“可江夏各縣鄉(xiāng)之亂，著實(shí)不利行走……君久在江夏，還請(qǐng)賜教。”

劉泌心中早有腹稿，立時(shí)答道：“朗陵縣位于淮河之畔，靠近汝南，侍中不如繼續(xù)順著漢水，改走水路……只是水路不比陸路，容易被賊人截?cái)唷！?

劉和聞言，心頭一動(dòng)——目前來(lái)看，他們被發(fā)現(xiàn)了端倪，但劉表派出去沿著水路出發(fā)的替身卻沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，這似乎可以成為一個(gè)利用的點(diǎn)。

只是他聽(tīng)劉泌自己便否認(rèn)了自己所提出的水路的安全性，情知?jiǎng)⒚诙ㄈ贿€有說(shuō)法。

劉和并未透露劉表安排的替身存在，而是問(wèn)道：“君不必猶豫，有事不妨直言。”

劉泌這才嘆息著開(kāi)口道：“實(shí)不相瞞，對(duì)于江夏各縣賊寇頻出的狀況，我江夏各個(gè)大族早有清除之心，只是礙于師出無(wú)名，又恐被認(rèn)為是宗賊，是以一直未有所行動(dòng)。”

“今侍中自長(zhǎng)安而來(lái)，為國(guó)家重臣，正要請(qǐng)侍中領(lǐng)我等掃平治下賊寇，也正好為侍中掃平道路。”

對(duì)于本地的豪族而言，雖然他們本身實(shí)力不俗，但與宗賊盜匪相比，他們更大的優(yōu)勢(shì)在軟實(shí)力上，而非軍事。

就如在名氣上只比汝南袁氏這種頂級(jí)閥閱低一籌的潁川荀氏，因?yàn)闈}川的地理位置，在大亂之前也只能由荀彧帶著全族去冀州避難，只因亂兵劫掠起來(lái)是不講道理的。

而江夏的豪族們便擔(dān)心本地的賊寇發(fā)展到威脅到他們的安全的地步。

幾乎劉泌說(shuō)完，劉和就明白了他的用意。

如果劉泌沒(méi)有說(shuō)謊，這的確是個(gè)合則兩利的事情。

劉和正思索間，黃忠插嘴道：“少君畢竟不是朝廷任命的江夏太守，雖有國(guó)家親授領(lǐng)兵之權(quán)，卻是為迎接國(guó)家東歸之用。少君若是貿(mào)然領(lǐng)兵，只怕會(huì)惹來(lái)非議啊！”

劉泌聽(tīng)了卻沒(méi)有急著要求劉和答應(yīng)，他說(shuō)道：“泌亦知此事有強(qiáng)人所難之嫌，然江夏百姓正處在水火之中，若侍中有意，泌雖不才，愿效犬馬之勞。便是侍中無(wú)意，泌亦會(huì)竭盡全力，送侍中安然離開(kāi)江夏。”

劉和心中已經(jīng)有了決斷：“江夏賊寇之患，這一路走來(lái)，我深有感觸。”

“要我領(lǐng)兵平賊，并無(wú)不可……只在此之前，須得約法三章！”

劉泌見(jiàn)劉和應(yīng)下了，心中大喜，忙問(wèn)道：“還請(qǐng)侍中言之。”

劉和道：“既是領(lǐng)兵，那一應(yīng)平叛事宜皆該由我來(lái)定！當(dāng)然，君等亦可諫言，而我身邊這位黃漢升，更是南陽(yáng)驍將，極善將兵！”

劉泌聽(tīng)后，只稍作猶豫便答應(yīng)道：“既是侍中領(lǐng)兵，那自然由侍中做主。”

“軍中自當(dāng)以軍法論事，不可徇私，自我以下皆然。”

“自當(dāng)如此！”

“如此，我便應(yīng)下了！”劉和說(shuō)道。

劉泌當(dāng)即高興地說(shuō)道：“還請(qǐng)侍中與諸君暫且休息幾日，我這便送信給各處好友，出部曲以助侍中平賊！”

至于約法三章為什么只有兩條，劉泌當(dāng)然不會(huì)糾結(jié)。