“彥成，情況不妙，縣里傳來消息，說是有千余人馬，打著新府君的旗號路過縣城往這里來了！”在鄭寶離開后的第二天傍晚，魯肅急匆匆地找上了劉和。

從魯肅口中得知了具體情況后，劉和一時凜然：“既是周昂所部，恐怕都是經(jīng)歷過陽城之戰(zhàn)的老卒，遠非鄭寶麾下的烏合之眾可比，更別說其甲胄兵器了，不可力敵！”

“周昂好歹是會稽豪族出身，未曾聽聞他有濫殺之舉。當務之急我應立刻離開，以免給此地招來禍患！”

劉和能輕而易舉看出來的東西，魯肅自然也能，只要劉和提前帶人離開，就算周昂追責，魯肅也有辦法應對。

劉和見魯肅一時不言，他上前一步拉著魯肅的手說道：“能得子敬相助，和已經(jīng)是感激萬分了，此番能夠結識子敬，乃是人生樂事，只可惜時不我待……”

說罷，劉和復又朝一拱手，出門叫上住在旁邊的黃忠、魏延等人，準備叫上士卒出發(fā)。

除了已經(jīng)戰(zhàn)死的一個士卒，還有三位傷重不能行，也要托付給魯肅。

魯肅也沒有再勸，而是抓緊派人給劉和整修車駕，補充糧草。

就在劉和籌備之際，鄭寶忽然派人來送了一封信，信中的署名正是袁術的從事的劉勛。

“看來他也知道了周昂兵至的消息，而且領兵的不是旁人，正是周昂之弟周喁。”劉和看完之后，先后將信件交給了魯肅、黃忠等觀看。

“劉勛在信中還透露了，公孫瓚之從弟公孫越在陽城外誤中流矢而死，公孫瓚與袁紹必將由此而結仇。按照他的意思，我現(xiàn)在投奔他還能有生路，若是被周昂所擒，必定困于袁紹之手，成為袁紹與公孫瓚相爭的棋子……”

魯肅最先看完，說出了自己的判斷：“兩邊一丘之貉耳，不過劉勛、鄭寶之所以送信前來，應是擔心我們并不知道周喁來此的消息，想要提醒彥成盡快帶人離開此地……如我所料不差，鄭寶必然已經(jīng)帶人在前路等著了。”

此前，黃忠見到劉和與魯肅這般親近，心中其實稍稍有幾分吃味——明明是他先來的。

可此時他見魯肅只憑著一封信便分析出了劉勛的鄭寶的動機，忽然理解了為何劉和對魯肅這般看重了。

魏延都不用看信就覺得兩邊都不是什么好東西，他混不吝地說道：“周喁所帶的兵精銳，但鄭寶手底下卻都是烏合之眾，昨日更是被我們打得大敗。要我看，管他什么威脅，一鼓作氣沖將過去，將少君護送出此地！”

相較于后面的追兵，前面的堵截毫無疑問更弱。然黃忠對此則有些憂慮：“昨日之所以能夠建功，是因為鄭寶的部眾貪心財貨，可再次相見，就沒有這樣的機會了，其部眾數(shù)量超過十倍于我們，不可大意。”

劉和也贊同黃忠的想法，還是要謹慎些。

魯肅稍加思索后說：“昨日彥成告訴鄭寶周昂即將來此，今日周昂的兵的來了……我以為，其中未必沒有可以利用的點。”

“只是我有些擔心，鄭寶是功利之徒，會不會見到周喁帶兵來此，就生出了投靠周昂之意。”

劉和應道：“子敬所言不得不防，不過眼下，劉勛的信件卻告訴我他在害怕一件事！且待我寫一份回信給他。”

……

東城縣東北，鄭寶的主力正在此處守候。

自昨日敗于劉和之手后，鄭寶痛定思痛，決心從哪跌倒就從哪爬起來。

畢竟當時兵力十倍于劉和，若是不能打回來，以后他的威信必然不存。

但追捕劉和，不代表他對劉勛就很滿意，實際上，在聽聞周喁領兵抵達的消息后，他第一時間找上了劉勛，質(zhì)問道：“你說后將軍絕不會放任周昂控制九江，如今周昂的兵已經(jīng)來了，領兵的還是其弟周喁，可是后將軍的人馬呢？”

劉勛好歹是能被袁術托付大事的，頗有幾分急智，見到鄭寶話語中暗藏了對周昂兵馬的畏懼，當即說道：“正要恭賀君呢！建功立業(yè)就在此時！”

“你莫非被嚇傻了？”鄭寶有些摸不著頭腦，“放心，就算周昂真來了，我也不會把你交給他的。”

劉勛：……

鄭寶要不這么說，他說不定還不作他想，可鄭寶既然說了，那必然是考慮過的！

驚慌之余，劉勛決定按照原本想好的主意勸說鄭寶：“以前抓捕劉和的功勞只足夠讓君成為居巢長，但現(xiàn)在，若是君能擊敗周昂，那九江太守亦可期也！”

“敗軍之將不足言勇，周昂本就是自陽城戰(zhàn)敗而來，兵甲雖銳，然不足為懼。”

劉勛覺得自己的話很有道理，卻見他說完后，鄭寶看向他的眼神像是在看傻子——“我昨日才經(jīng)一場大敗，面對周昂的軍隊，躲還來不及呢，怎么能與他正面抗衡？”

劉勛連忙說道：“我也算是知兵之人，那劉和麾下都是精心挑選的精銳，君之麾下雖遜之，卻不多。昨日敗于劉和，只因劉和用了詭計，勝之不武，若是真刀真槍來戰(zhàn)，其必然不是君一合之敵！”

鄭寶疑惑地看向了劉勛。

雖還是一副“我讀書少，你不要騙我”的態(tài)度，但他心中卻忽然覺得劉勛所言不是沒有道理。

鄭寶原本的確考慮過一旦事有不濟，就把劉勛交給周昂，以顯示自己的忠誠。再把劉和拿下，到時候不論投向哪里，他手中都能多一份本錢。

現(xiàn)在，他卻忽然想嘗試一下劉勛的建議了。

劉勛又勸道：“今周喁領兵遠道而來，其外鄉(xiāng)之兵，又不似劉和麾下歸心似箭，正是君建功立業(yè)之時。那可是九江太守啊！一方諸侯，鄭君，大事就是此時！”

鄭寶聽著劉勛描繪的場景，他見過府君出巡的盛況，心頭頗為意動。

就在兩人準備等著劉和自投羅網(wǎng)之際，忽有人來報，劉和有回信。

劉勛接過信件，但見信中除了問候之語，余下的內(nèi)容匯聚成一句話——你也不想看到我落入袁紹之手吧！