20世紀初，眾多物理學家認為物理學的大廈已經基本建成，只剩下了修修補補的工作。但隨后誕生的相對論和量子理論讓物理學進入了一個新的發展階段，也深刻影響了人類對于時空的認知。本書就以愛因斯坦和他的相對論為切入點，介紹了物理學的新發展。全書可分為三部分：第一部分從20世紀近代物理的開端講起，介紹了愛因斯坦的一生和狹義與廣義相對論；第二部分從相對論延伸開來，介紹了恒星和宇宙的演化，以及宇宙中的致密天體；第三部分主要介紹了黑洞理論和霍金一生的貢獻。本書源自趙崢教授在網絡平臺的課程，保留了課堂的原汁原味，語言生動風趣、通俗易懂，內容深入淺出，適合對近代物理發展感興趣的中學生、大學生等廣大物理愛好者閱讀。