人在一生中會遇到一些必須面對的課題，而在這些無法回避的課題面前卻想要選擇逃避，這就是缺乏勇氣。這些課題包括工作的課題、交友的課題、愛的課題等。究竟何謂生存的勇氣，人是怎樣喪失這種勇氣的，又如何能夠找回這種喪失的勇氣，岸見一郎將在本書中對以上這些問題做出解答。人之所以不去改變生活方式，是因為在不斷地下決心不改變已經習慣了的生活方式。雖然在選擇生活方式的時候會有來自周圍環境的影響，但最終做出選擇的還是自己。父母的課題就是引導孩子盡可能地為人生做好準備，以便他們能夠獨立完成自己的事情。發現自己的優點，也就是發現自我價值的時候，人才能獲得直面人生課題的勇氣。當自己的行為動機并非出于私利私欲，且認為自己的行為對對方或者對更加廣泛的共同體有益的時候，人才能感到自己有價值。社會生活中最重要的是要忘記自己，考慮他人。必須得用他人的眼睛去看，用他人的耳朵去聽，用他人的心去感受。對于想要做的工作必須全力以赴。即便無法完美解決課題，至少也要從能做的地方做起。我很在意別人的評價怎么辦？我的個性不討喜怎么辦？我是個“社恐”怎么辦？我總擔心孩子沒法獨立怎么辦？我相信“他人即地獄”怎么辦？我不敢跳出舒適圈怎么辦？我很恐懼死亡怎么辦？家人生病我很惶恐怎么辦？面對無可避的困境，我該怎么辦？本書主要由五章組成，分別為“喪失的勇氣”“找回勇氣”“衰老與疾病”“死亡”和“生存的勇氣”。在書中，作者不僅論述了某些容易挫傷我們的勇氣的事情及勇氣受挫后我們的典型表現，而且分析了極具參考意義的思維方法，展示了鼓勵、建立自信、避開賞罰教育、恰當評價、調整期待、視他人為同伴等做法的重要性，論述了如何找回“生存的勇氣”，重拾“生存的樂趣”，樂享“生存的喜悅”。本書的主要目的不是要教給大家如何去鼓勵他人，而是希望讀者朋友能借此獲得更大的生存的勇氣。