中國的讀者朋友們：

你們好！

非常感謝也非常高興你們能夠閱讀我的作品《野獸召喚師》。

小時候，父母給我講過《西游記》《水滸傳》的故事。那時候，我便跟隨故事里的人物游走到了遙遠的國度。可見，有趣的故事是可以超越語言、文化等障礙的。

盡管我的身體不是很健壯，但我從小就夢想離開日本去遙遠的異國旅行。很幸運，長大以后我成了文化人類學學者，曾長期旅居澳大利亞，和原住民一起生活，還到世界各地旅行過。

可能正因為如此，就像《野獸召喚師》里的艾琳跨越了人和動物間的障礙，與王獸建立起了相互信賴的關系一樣，我筆下的主人公，不會只立足于某一個立場或局限在某一個群體里看問題。我寫故事時總是在思考：世界上的人形形色色，想法又各不相同，大家究竟怎樣做才能夠和平相處呢？

很榮幸，我在2014年獲得了國際安徒生獎。我想，這正是西班牙、俄羅斯、意大利、韓國等11個國家的評委跨越了語言、文化的障礙，付出辛勤勞動得出的評審結果。

就如同艾琳跨越了障礙一般，我寫的故事也跨越更大的障礙出發了。

眼下，《野獸召喚師》即將在中國的讀者朋友間旅行。

衷心地祝愿中國的讀者朋友在這個故事里盡情地享受旅行的快樂，就像我小時候在故事里享受迷人的旅行一樣。

2021年3月31日

上橋菜穗子