夕陽西墜，古道蒼茫--黃土高原被這深秋的晚風吹得幾乎變成了一片混沌，你眼力若不是特別的敏銳，你甚至很難看見由對面走來的人影。

風吹過時，發出一陣陣呼嘯的聲音，這一切，卻帶給人們一種凄清和蕭索之意，尤其當夜色更濃的時候，這種凄清和蕭索的感覺，也隨著這夜色而越發濃厚了，使人禁不住要想盡快地逃離這種地方。

然而四野寂然，根本連避風的地方都沒有。

突然，你可以聽到一種聲音，那究竟是什么聲音，是極難分辨得出的，因為你只能在一陣風過后，另一陣風尚未到來時那一刻時間里聽到，是以那是極為短暫和輕微的。

接著，你可以看到地上有一條蠕蠕而動的影子，當然，在這種情況下，你根本分辨不出那究竟是人影抑或是獸影。

呻吟的聲音發出了，于是你知道那是個人影，但是人影為什么會在地上爬行呢？難道他受了傷？難道他生了病？

而且，他究竟是誰呢？從何而來呢？

這些問題，是很難得到解答的，只是此刻四野無人，根本沒有人會看到他，自然也不會有人來思索這些難以回答的問題了。

他極為困難地又掙扎著爬行了一會兒，呼吸重濁而短促，顯見得他無論是受傷抑或是病了，都是非常嚴重的，嚴重的程度，已使他將要永遠離開這人世了，雖然人世也并不是他值得留戀的。

此時若有任何一個武林中人看到他此時的情況，都會驚異得叫出聲來的，也會不顧一切地來幫助他，只是此刻又有誰會看到他呢？

原來此人在武林中大大有名，江湖上提起游俠謝鏗來，誰不稱贊一聲：“好男兒！”近十年來，他四處游俠，江湖上沒有受到他的恩惠的人，可謂極少，可是他此時此刻，又有誰會來幫助他呢？

風越發大了--謝鏗覺得身上麻痹的感覺也越發顯著，他甚至連爬都幾乎爬不動，然而他卻不放棄他最后的希望，仍然在掙扎著。

因為他生存的目的，尚未達到，十年來他朝夕思切的事，仍未做到，他生存在世上，仍然有極大的價值，縱然他此刻倒真的寧愿死去，也不愿再忍受這么強烈的痛苦。

該會遇到個人吧？生存的意念，勃勃未絕，他暗忖：“難道真讓我死在這里，唉！老天，你也未免太不公平了吧？”

最使他難受的是，到此刻為止，他還不知道他究竟是受了什么人的暗算，而使自己有了這種幾將擴布全身的麻痹。

他也曾思索過昔日的仇家，然而自山西的太原府一路至此，他卻沒有碰到過任何一個人呀？

何況即使他有仇家，也是少之又少的，因為他游俠十年，總是抱著悲天憫人的心腸來扶弱，至于鋤強呢？只要不是十惡不赦的真正惡人，他總是諄諄善誘一番，然后就放走的。

因為他深切地了解，“仇”之一字，在人們心里所能造成的巨大傷痛，而武林中多少事端，有哪一件不是為了這“仇”之一字引起的。

這是他親身所體驗到的，沒有任何言詞能比得上自己親身的體驗感人。

游俠謝鏗出身武林世家，昔日他父親虬面孟嘗謝恒夫便是以義而名傳天下，哪知道卻因著一件極小的事故，仍被仇家所害。

那時謝鏗還小，但是這仇恨卻已深深地在他心中生了根。

這仇恨使得他吃盡了千百種苦頭去練武，藝成后又吃盡了千百種苦頭，跋涉萬里來尋找他殺父仇人的蹤跡。

這種他親身體驗到的事，使得他再也不愿多結怨仇，所以造成了他在江湖上慷慨好義的名聲。

然他此刻又是受了誰的暗算呢？這令他百思不得其解。

他雖然并沒有留意提防，但是像他這種人，自然會有一種異于常人的本能，使他能避免一些他預料不及的災害。

但是這一次，他那種敏銳的能力像是已經不再有功效了，他竟然絲毫不知道他是在何時何地受到的暗算，這在他說來，是絕對可驚的。

當他到了這黃土高原上的這塊曠野，這種麻痹的感覺才像決堤之水，湃然而來，他既沒有預料，也無法抵抗。

以他這么多年的內功修為，竟也再支持不住，而跌在地上，甚至發出呻吟，因為除了麻痹之外，他還感覺到一種難言的痛苦。

更嚴重的是，這種痛苦與麻痹，此刻竟由四肢侵入頭腦了，這使他連思索都逐漸困難起來。

就在他將要失去知覺的這一刻里，他仿佛聽到地的下面有人語之聲，他暗自嘲笑自己，地的下面怎會有人的聲音呢？

但是這人語又是這么明顯，中間還夾雜著一些咳嗽的聲音，謝鏗的心思倏亂，幾疑自己已不在人世了。

他終于完全失去知覺，人語、風聲，他都完全聽不到了。

當然，他不知道，在他最后聽到的地下的人語，是完全正確的，在他所爬行著的地面下，的的確確是有人住著。

西北的黃土，有一種特異的黏性，有許多人，就利用這種特異的土性，鑿壁而居，謝鏗存身之地，恰好是在一個高坡上，在這高坡的下面，就有不少人鑿壁而居，這種情形除了西北之外，他地是絕對沒有的。

當謝鏗回復知覺的時候，他并不相信自己已由死亡的邊緣被救了回來。

因為放眼望去，四周都是土壁，帶著點油的泥黃色，此外便一無所有，生像是一座墳墓。

他又呻吟了一聲，微一轉折，那種麻痹的感覺仍存在，卻已不如先前那么劇烈了。

此時他更是疑竇叢生，不知道自己究竟遇到了什么事。

他行走江湖這么多年，這種事倒的確是第一次遇見。

須知昔日行旅遠不及今日方便，謝鏗雖有游俠之號，但西北卻是第一次來，因為他聽到一些風聲，那就是他唯一的仇人，手刃他父親的黑鐵手童曈已逃亡到了邊塞。

因此他絲毫不知道西北的風土人情，西北人鑿壁而居的特性，他當然更不會知道，此刻他存身之地竟是這等所在，自然難免驚懼。

謝鏗正自驚懼交集，眼前一花，已多了一人，他更驚，全身本能地一用勁，想跳起來，但仍然是力不從心，無法辦到。

這人來得非常突兀，竟像是從土壁中鉆出來的，此情此景，再加上這種人物，謝鏗膽力再雄，心頭也不禁微微生出些寒意。

但哪里知道西北的這種土窯，根本沒有門戶，只不過在入口處多了一重轉折，只要行動略為快些，便使人看起來像是自壁中鉆出的，尤其是像謝鏗這樣從未到過土窯的人物，更容易生出這種錯覺。

那人雖仍強自偽裝著硬朗，但他臉上的皺紋和佝僂的身形，卻都無法掩飾歲月所帶給他的蒼老。

只有他一對眼睛，卻仍然炯炯發生光彩，毫無灰暗之色。

是以當人們第一眼看到他時，他所帶給人們的感覺，是極不相稱的。

試想一個有著暮年人的身軀和面貌，卻有一對年輕人的眼睛，那在別人的心目中，會造成一種怎么樣的印象呢？

謝鏗努力地收攝著自己的神智，他知道此刻他須要應付一個極為奇怪的遇合，只是他自己卻無法推測這種遇合究竟是禍是福罷了。

謝鏗的目光是深邃的，前額是寬闊的，這表示了他的智慧和慷慨。

然而此刻他卻迷惘了--沉默了許久，那老人用一種極為奇特的目光望著他，目光中像是他對這被他冒著狂風救回來的年輕人竟有些恐懼。

誰也無法解釋他此時的情感，他以前做錯過一件事，為了這件事，他離開了他所熟悉的地方，拋棄了他原有的名聲和財富，來到這荒涼而凄冷的地方，一待就是二十多年。

很偶然的，他發現了這垂危的少年，更偶然的，他竟能看出這少年所受的毒，而花了極大的心思去救了他。

這不能不說是謝鏗的幸運，須知天下之大，除了施毒的人之外，能解開此毒的人，的確可以說得上是少之又少了。

而這寂寞、孤苦的老年人怎么卻能夠為他解開此毒呢？

這當然又是個謎。

終于，老人笑了，雖然他的笑容有些勉強，但總算是笑了。

謝鏗也從驚駭中平復了過來，他想起了他方才的情況，那時候他以為已經絕無活命的希望了。

而此刻的情況卻很明顯地告訴他，他已經生還。

于是他在驚駭之外，開始有了欣喜，欣喜之外，對這老年人也無形中生出了感激。

老人帶著笑容走了過來，用手輕輕按了按謝鏗的肩頭，道：“你不要亂動。”伸手一摸謝鏗的前額，臉上竟流露出驚奇之色。

他雙目一張，緊緊盯在謝鏗臉上，瀏覽了一轉，道：“看不出你內力竟這么深厚。”他長嘆了口氣，又道：“只是你與他結了仇，大約你遲早總有一天會不明不白地死掉的。”

這老人雖然久居西北，但是鄉音未改，仍然是一口湖北官話。

須知年齡越大，學習別種方言也就越難，這幾乎是人類的通性。

謝鏗一愕，倏然色變問道：“我和誰結了仇--”他對這老人的話，的確是驚異了。

那老人兩條長眉一皺，道：“你難道不知道他？”他微一停頓，又接著說，“看你的樣子，大約在江湖上闖蕩過不少時候，在武林中也有些名聲，你難道沒有聽說過他？”

謝鏗倒吸了一口涼氣，驀地想起一個人來，脫口而出：“是他？”

那老人微一點頭。

謝鏗長嘆了一聲，道：“這倒奇怪了，我和他素無仇怨的呀？”

一側頭，看到老人一只枯瘦的手正按在他肩頭上，色如漆墨，黝黑得竟發出了光彩，心中忽然一動，臉色更是大變。

他開始靜靜地調勻體內的真氣，因為這時他已預料到將來的事端了。

“但愿我的預料錯了。”他暗自思索，“無論如何，他總算與我有恩呀，如果我真猜中了，”又暗嘆了口氣，接著想下去，“那我真不知如何是好，最糟的是我的猜想看來竟對了。”

他再偷窺一眼那老人的手，那老人仰望窯頂，像是在想著什么心事。

謝鏗費力地澄清自己的雜念，集中了心智來思索這件事。

“既然我中了‘無影之毒’，而這老人竟能解救，看來我的猜想不會錯了。”他暗忖，“何況他的手竟和我聽到的符合--”

他將真氣極緩地運行了一周，雖然無甚阻礙，但仍然并不流暢。

于是他氣納丹田，屏除了一切心思，再開始第二次運行。

那老人低下頭來，又看了他一眼，心中也是百念交生。

“真像他，除了父子之外，我相信再也不會有這么相像的人了。”老人的長眉，依然緊皺，像是心里也有個解不開的死結，他暗忖著，“若他真是虬面孟嘗之子--”

他望著這靜臥在他面前的少年，面色已由蒼白而逐漸紅潤，他當然知道他正在運行著真氣。

“江湖傳言，虬面孟嘗的兒子是個義薄云天的漢子，對我的仇怨，也是深如海淵。”他難受得很，禁不住又嘆了口氣，暗忖，“唉，我昔年一時意氣，做錯了這件事，但是這二十年來我吃盡了苦且深自懺悔著，人們也該原諒我了呀。

“他方才看了我的手兩眼，難道他已經知道我是誰了，所以他在運行著真氣--此時，只要我手輕輕一伸，便可以點在他的將臺穴上，那我就什么事都不必憂慮了，但是我能這么做嗎？”

他心中矛盾不已，連他自己也不知道究竟該怎么做，為了一件錯事，他已付出了他生命中最好的時日來補償，此刻他能再做第二件嗎？

于是，他為自己作了個最聰明、也是最愚蠢的決定：“反正我已老了，對生命，我也看得淡得多了，如果他真要對我如何，那么就讓他來吧，昔年我欠人家的債，也早該還了。”

他闔上眼睛，雖然他知道將要發生什么事，他也不去管它了。

等到謝鏗覺得自己的功力已恢復了大半，他自信已可應付一切事了，他才睜開眼來，卻看到那老人仍靜立在他面前。

老人的雙手是垂下的，由手腕到指尖的顏色，的確是黝黑得異于常人。

“黑鐵手！”這名詞在他腦中反復思索著，“除了黑鐵手童曈之外，武林中誰還能將‘黑鐵掌’練到這種地步？”

他對他自己的推測，信心更堅定了，但是他究竟該怎么對付這老人，他自己也無法作一決定，這正和那老人的心理完全一樣。

黑鐵手童曈和虬面孟嘗謝恒夫之間的仇怨，雖然已過了二十多年，但江湖中人卻仍未忘懷，因為那件事在當時所給人們的印象太深刻了。

何況虬面孟嘗的后人，又是江湖人交口稱譽的義氣男兒，而他為報先人的仇怨，更是遍歷艱辛，這是江湖中人所共睹的。

是以這件事，直到現在，仍被江湖中人時常提起，這件事的結果如何，也是大家所極為注意的。

二十多年前，正是虬面孟嘗盛名最隆的時候，山東濟南府的謝園，幾乎成了武林中人避難消災，求衣求食的唯一去處。

虬面孟嘗先人經商，家財巨富，武功傳自少林，已有十成火候。

他仗義輕財，廣結天下武林豪士，家中雖然沒有三千食客，但座上客常滿，樽中酒不空，交游之廣，一時無雙。

但是他少年任俠時，仇家也結了不少，只是他壯年之后，性情大改，昔日的仇家都被他化解了不少，就算還有些，但自忖之下，知道自己若和虬面孟嘗為敵，絕對討不了好去，也就忍下了氣。

虬面孟嘗性情大改，知道他所結下的梁子，都已解開，所以他卻再也料想不到，他昔日無意之中侮辱了一個人，卻是他致命之由。

世人之事，每多出乎人們意料之外，虬面孟嘗少年時，快意恩仇，在他手下喪生的黑道中人，少說也有十數個，這些梁子，按說都極為難解，然而他卻能一一化解開了。

而他在市井之中無意侮辱了一個無禮少年，雖然只是一掌之辱，但是那少年卻緊緊記在心里，多年來刻苦自勵，除了學成一身別人很難練成的極為陰毒的武功之外，還得到了當時武林中最大的魔頭的青睞，而使得虬面孟嘗空有一身武功，竟在片刻之間就喪失了性命。

這又豈是虬面孟嘗所能預料的呢？

黑鐵掌掌力既毒且強，但如想練成這種掌力，其艱苦也是常人所無法辦得到的。

童曈少而孤，混跡市井，雖然做的大多是見不得人的事，但是少年的熱血，卻使他凡事都以“義”字為先，所以他也算是個無賴中的好漢。

他無意中撞了虬面孟嘗一下，那的確是無意的，他根本看得很淡，正想走開，哪知卻被謝恒夫一掌摑在臉上。

這如果換了另外一個人，也許一天，也許十天，最多一月、兩月之后就會忘懷了，但童曈卻不然，他將這永遠都記在心上。

于是他刻苦求藝，竟被他練成這種武林中極少有人練成的黑鐵掌，他以這武林秘技闖蕩江湖，不到兩年黑鐵手童曈的名字，在江湖中已經大有名氣了，虬面孟嘗也有耳聞。

只是他不知道這江湖聞名的黑鐵手就是昔年他掌摑的無賴少年而已。

終于，黑鐵手去找虬面孟嘗了。

那是在虬面孟嘗慶賀自己的獨生兒子十歲生日的那一天。

山東濟南府的謝園里，自然是高朋滿座，兩河東西，大江南北，成名露臉的豪士，只要是無急事的，差不多全來齊了。

就在那一天，黑鐵手取了虬面孟嘗的性命，謝恒夫一生豪俠，死狀極慘，在臨死前，他還說出一件令人發指的事。

那就是他的致命之由，并不是中了黑鐵手的一掌，而是不知不覺，竟中了江湖聞而色變的無影人的無影之毒。

黑鐵手童曈乘亂走了，又不免有些后悔，這是人們的通病，在事情未做之前，一廂情愿，等到事情過后，卻又不免暗怪自己了。

何況他也知道虬面孟嘗在武林中朋友太多，自己也不能在中原武林立足，于是他遠奔西北，在這凄冷之地，一待就是二十多年。

這些年來，他閉門自思，心里更難受，原來他本性不惡，只不過氣量太狹，將恩怨看得太重。

這可以有兩種說法，恩怨分明，本是大丈夫的本色，但睚眥必報，卻有些近于小人行徑了。

此刻，這段二十多年的公案，似乎已到了獲得結果的時候，但是事情紛纏，卻竟讓這尋仇二十多年的孤子謝鏗，受了童曈的救命之恩。