白非此刻越發斷定了這老人必非常人，在那種已是劍拔弩張的情況下，他能夠將一場將要爆發的爭戰消弭無形，這比他用武力將那些人全部制服還要令人值得佩服，心想這必定是他有令人懾服之處。

那兩個少年一跳一蹦地跟在老者后面，仿佛只要在這老者面前，他們就變成了天真的小孩子似的。

白非心中暗笑：“怎的這兩個人的脾氣這么怪，一時半刻之內，竟變換了幾種性格？”

老者仿佛在想著什么心事，走了一段路后，他突然回頭向白非說道：“兄臺這次孤身西來，一定有著什么事故，老夫不嫌冒昧，如果兄臺不在意的話，可否告知老夫呢？”

這問題倒真使白非難住了，他到西北來，是為了跟蹤石慧，但是這理由，卻又怎能對別人說出來？

因此他囁嚅著，半晌說不出話來。

那老者面色一變，怫然有不悅之意，白非訥訥道：“不是小可不說，而是……”

那老者輕輕一笑，道：“在我面前還有什么說不得的話。”語氣中所帶的那一種力量，真能使人心甘情愿地說出自己的秘密。

那身材較高的少年，仿佛特別喜歡說話，此刻也道：“你這人真是的，在我爹爹面前還有什么說不得的話？”

白非望了他一眼，他一皺鼻子，道：“你看我干什么？”

白非險些失笑，暗忖：“這廝倒調皮得緊。”心中有了幾分好感。

那老者笑叱道：“小二子不要調皮。”

白非再也忍不住笑出聲來，又瞅了他一眼，暗忖：“小二子，哈，原來你有個這么漂亮的名字。”

那少年一跺腳，不依道：“爹爹真是的，當著外人也叫人家小二子。”這一嬌嗔不依，活脫脫的更是少女的嬌態樣子。

白非又一笑，暗忖：“憑你這樣子還想假充男人？”

這一說笑打岔，老者竟不再追問白非了，此刻他對這老少三人，雖然并沒有多大的認識，但竟也隨著他們同走。

片刻，來到那家小客棧，那是白非曾經來過的，老者帶著他們走到一間小房間，房間設備的簡陋，使得白非暗暗皺眉。

原來西北人民窮困已極，通常家庭里，多半無桌無椅，只有一個極大的土炕，一家人白天在上面做事吃飯，晚上就在上面睡覺，這原因說來可笑，因為他們有時全家人只有一兩條褲子，有事時才能穿，沒有褲子穿的人，怎能下得了床？這種情形直到很久以后才得改善。

這小客棧里當然也是這種情形，那老者一擺手，讓白非也坐在炕上，笑道：“出門人應隨遇而安，比這再壞的地方，都得照睡不誤。”

他像是又看穿了白非的心事，道：“你別嫌這地方不好，有時情勢所逼，你連豬欄都得睡。”他微微一笑，道：“想當年，我就睡過豬欄的，只是那種氣味太難聞，但我還是睡著了。”

那兩個少年笑得全身顫動，白非也忍不住笑了出來。

老者突然面色一整，朝白非道：“不管你是為著什么到西北來的，也不管你是否有心來此，但這里即將有事發生，你是看出來的了。”

白非連連點頭，他人極聰明，如何看不出來？只是他卻絲毫不知道這里到底發生什么事罷了。

“你年紀還輕，我希望你能分得出正邪，不要人云亦云，做那盲從附和的呆子。”那老者道來，面上正氣凜然。

白非又連連點頭，可是他卻是糊涂了，暗忖：“他對我說這種話是什么意思？”心中一驚轉念忖道，“難道他已知道我和無影人的女兒，有著情意，因此才發話勸阻我，可是她母親就算不好，和她又有什么關系，何況……何況她也死了，什么事都談不到了。”一念至此，臉上又流露出黯然之色。

他心中的思忖，使得他面上的神色，亦陰晴不定，那老者哈哈一笑，道：“我真想不透，那兩個小子誰有這樣的神通，竟連天龍門下的人都能請了來。”他目光一轉，盯在白非臉上道：“天龍門除你之外，還有別的人也來參與此事嗎？”

白非實在不知道究竟是什么事，正容答道：“不是小可瞞您，小可實在不知道這里將要發生什么事，天龍門有沒有別的人來，小可也不知道。”

那老者哦了一聲，目光仍緊逼住白非的眼睛，想是看出他并非虛言，過了一會才說道：“你不知道這事也好。”說著話，他站了起來，在房中緩緩兜著圈子，似乎在思索著什么問題。

白非此刻心中亦是疑竇叢生，最令他不解的，就是這老者究竟是何許人也，他究竟憑著什么，竟能鎮住了那小鋪數十個終日在槍尖刀口討生活的武林朋友，他暗忖：“這是一件極為困難的事呀，這老人必定有著什么足以令別人心服的地方，也必定有著極大的名聲，但是我卻怎么想也想不起來，當今武林的前輩英雄中，并沒有這么樣一個人呀。”

“小鋪中剛才所發生的，究竟是什么事呢？為什么那么多人會同時發出一聲驚呼？是這老人露了一手足以使他們驚震的功夫？還是他的名聲使他們驚呼呢？”白非百思不解，這老人的來歷，竟使得本已心事重重的他，又加了些心事。

那兩個少年嘟著嘴，一言不發地坐在旁邊，白非瞧了他們一眼，又忖道：“剛才那少年一揚手，那漢子就倒了下去，看樣子痛苦得很，但是他揚手之間，并沒有暗器的光芒，甚至連暗器所帶起的風聲都沒有呀，當今之世，我還沒有聽說過有這種無影無形的暗器呢，即使那種細小的金針之類的暗器，發出時也不會像那樣的簡直沒有任何痕跡呀？”

這些難解的問題，使得他兩道劍眉緊緊皺在一起，坐在土炕沿上，也不知道有什么話可以打開此刻無言的僵局。

那老者突然停下身形來，緩緩向白非問道：“你知道我是誰嗎？”白非茫然搖了搖頭。

“也難怪你不知道。”那老者一笑說道，自懷中掏出一物，在白非眼前一揚，又道，“你知道這是什么東西嗎？”

白非見了此物，心中猛地一陣劇跳，暗忖：“原來竟是他。”心中方自驚異，那老者卻又掏出一物，朝土炕上一丟，道：“你知道這是什么東西嗎？”并未等到白非回答，接口又道：“中原武林的數百個豪士，就是因了此物，才到這西北來的。”

白非仔細看了那東西幾眼，臉上又露出驚異的神色來。

在那黃土將崩的一刻里，石慧的江湖歷練，當然不及謝鏗及黑鐵手豐富，但是心思反應的靈敏，卻非他人能及。

何況她距離窯門本比謝鏗等兩人為近，當下連念頭都來不及轉，身形一動，便掠了出去。

這在當時的確是千鈞一發，她假如再遲那么一點兒，便得和謝鏗等兩人一齊葬身在黃土之下。

她方掠出土窯，身后已是轟然一聲大震，她連頭都不敢回，身形弓曲之間，已然上掠數丈，這若非是她身受父母兩人的絕學，換了一人，也不會有這種功力逃出。

云龍白非也就是在她之前片刻離開的，但此刻她所遇到的驚險，卻遠在云龍白非之上，土塊都飛濺到她身上，打得她身上隱隱發痛。

黃土如洪水而下，她將她能施展出的每一分功力，都完全地施展了出來，身形如凌波之海燕，自黃土之上掠了出去。

她這一全力而奔，真氣就有些接不上來，但是她仍然不敢停留，等到后面的土崩所發出的轟然之聲靜下來之后，她才敢停下身形來。

這時她喘氣的聲音，已經非常急促了，她靜立著將就了半晌，掃目回望，四周又恢復了靜寂，原來她這一陣急掠，已奔出很遠了。

大難過后，她心里反而平靜得很，這幾乎是每個人心里都會發生的感覺。

她此來的任務，就是將謝鏗致死，此刻她已斷定謝鏗必定已葬身在黃土之內，暗忖：“他焉能再逃出活命呢？”轉念又想道，“只是黑鐵手也葬身其內，媽聽到了，不知道會多難受哩。”

她哪里知道，謝鏗并未死，世上之事，又豈是人們所能推測的呢！

此刻她任務已了，再也沒有什么事了，覺得輕松得很，因為她又可以回家了，回家是一種多么甜蜜的享受呀。

她輕輕一笑，驀然想起了白非，少女的心事變幻無常，她對他竟也在不知不覺中，有了很深的情意，于是她對這正在懷念著她的人，也開始懷念了起來，這種感覺，是她前所未有的。

她也不知道她為什么會理睬這年輕人，雖然她對他的態度是冷冰的，但是她卻將她的身世一切，都告訴了他，雖然事后她想起來，也有些后悔，然而當時她卻像是無法控制住自己似的。

“如果我回家去，此后不知道要什么時候才能再見他了。”她幽幽長嘆了一聲，漫無目的向前走去，在她心底，她還有著能再碰到他的希望，雖然也許等她再碰到他時，仍會是一副冷冰冰的樣子。

這就是少女的心情，是人們最難了解，但也是最容易了解的。

她所走的路，和云龍白非非同一個方向，因此所遇也不相同，這里仍然是一片荒涼的原野，黃土遍地，風仍很大。

她辨不出方向來，心里有些著慌，想找個人問問，因為這里四面看起來竟完全一樣，她若走錯了路，在這種生疏的地方，一定難免迷失，而她此刻有些疲倦，也有些餓了。

忽然，她鼻端沖進一股香氣，她幾乎以為是自己有毛病，因為這是燒肉的香氣，而在這種地方怎會有燒肉的香氣呢？

但是這香味越來越濃郁，她直往下咽吐沫，肚子越發餓，終于忍不住向那香味發出的方向走去，而且越走越快，竟施展起輕功來了。

“無論如何，我也要弄他一塊來吃吃。”她生就是有我無人，一廂情愿的脾氣，自己想做的事，也不問別人的感覺，就要去做，縱然做出了要惹一身麻煩，也是先做了再講的。

果然，走了不遠，她就看見前面有煙升起，因為有風，所以那煙被吹得四下飄散。

她腳尖一點，身形如箭般竄了過去，但等她看清前面的景象時，她卻不得不猛然收攝住身形，因為那使得她幾乎嚇了一跳。

原來前面有人席地而坐，因為是背向著她，是以看不清面貌，只看到那人頭發很長，似乎是個女子，最怪的是這人衣服穿得極為破爛，在那人面前，就是煙發出來的地方，燒肉的香氣，也是從此發出的。

此情此地，再加上這么樣一個怪異角色，石慧膽子再大，也不免吃了一驚，她躊躇著，不敢再往前走，而簡直想溜開了。

這是石慧前所未有的，她正想轉身，哪知前面那人卻驀然道：“后面是什么人？”聲音沙啞而粗，又不像是個女子。

石慧更是一驚，因為她知道自己的輕功深淺，而且極為自負，她暗忖：“我敢說我根本沒有發出一點聲音來，這人卻知道了，這真有點兒奇怪，難道這人--”她不敢再往下想。

“走到這里來，你想走可不成！”那人又冷冷說道，像是背后有著眼睛似的，石慧看著她的背影，越來越害怕，但腳步卻一步一步往那人走了過去，心跳的聲音，也越來越響了。

那人極為難聽地一笑，道：“你害怕干什么，我又不會吃了你。”石慧渾身激靈靈打了個寒噤，暗忖：“難道她燒的是人肉。”她雖有一身武功，但遇著此事，竟像一點兒也施展不出了。

那人咯咯笑著，一轉臉，石慧這一驚更遠比方才為甚。

照石慧的思忖，這人必定難看丑惡已極，因為她背影如此，聲音又這么難聽，哪知這人一轉臉，卻是張奇美無比的面孔。

這美，簡直美得不似人類，那是一張瓜子臉，眼睛大而明亮，鼻子挺直，嘴巴是一個小巧而曼妙的輪廓，但是皮膚卻白得可怕，在白的里面，還帶著些青的味道。

這使人無法推測她的年齡，石慧的心中，更起了恐怖之意，因為這張臉是和這人全身的其他部分都絕不相稱的。

那女人又一笑，笑得甜得很，笑聲卻難聽得可怕，朝石慧道：“小姑娘，你一個人來這里干什么，不怕壞人欺負你嗎？”

她大而明亮的眼睛里，頓時現出一種迷惘凄涼的光芒，像是因著太多的往事而傷心，而這些往事，卻又是她永生難忘的。

石慧全身冷汗涔涔，一句話也說不出來，忽然撲哧一響，那女子喲了一聲，道：“燒的肉已經好了，怎的這么快呀。”

原來她不知從哪里弄來幾塊磚頭，在里面燒著枯樹枝弄出很多煙來，而那磚頭上卻燉著一個大瓦鍋，里面的水滾著，發出噗嗤噗嗤的聲音，也發出異常濃郁的香氣。

那女子掀開鍋蓋，香氣更是撲鼻而來，石慧忍不住又咽了一口吐沫，她心里雖然害怕，但生理上的要求卻仍然強烈。

那女子也看到了，道：“你想吃一點嗎，那就坐下來，不要假客氣。”說著從身旁的一個大布袋里，拿出一套碗筷，道：“我從來沒有請別人吃過我做的東西，今天也是我看你特別投緣，但是我碗筷只有一副，只好等我先吃了你再吃了。”

石慧不敢作聲，那女子伸出手，竟十指蔥蔥其白如玉，那碗也是極上品的瓷器，筷子竟然是象牙的，石慧更奇怪，她方才竟以為這女人是鬼，現在雖已沒有這種感覺，但卻更奇怪，眼看著她拿著一個湯勺將瓦鍋里的東西盛了出來，放在碗里，用筷子慢慢吃著，吃得香得很。

石慧肚子里可難受得很，她睜著大眼睛望著那香氣撲撲的鍋子，心里恨不得那女人快點吃完，哪知那女人吃得更慢，一面說道：“我天生吃飯就慢，你要是等不及，就用手在鍋里抓著吃好了。”

石慧嗯了一聲，暗忖：“這么燙的東西，怎么能用手抓來吃。”她瞅了那女子一眼，看到她破爛的衣服，心中恍然忖道：“看她這樣子，一定八成是個女瘋子。”嘴里可不敢說出來。

那女子一面吃，一面笑，笑聲雖然大，石慧聽起來可沒有一點兒笑意，她心里有些發慌，不知道這女瘋子對她究竟有什么用心。

那女子望著石慧，笑道：“你怎么不吃呀？”石慧哭笑不得，那女子又道：“你怕燙，不敢用手抓著吃是不是？”

石慧有些奇怪：“怎么我心里想著的事，她好像都知道的樣子。”一股涼意，由背脊直透頭頂，老實說，這種能預知別人心意的人，是有些可怕的，何況這女子看來又是這樣奇詭。

那女子突然將手里的碗筷，都遞給石慧，笑道：“你怕燙，我可不怕，你用筷子吃好了。”

石慧不由自主地接了下來，那女子拍了拍手，仔細地看了看自己的手，一面說：“不臟，不臟。”竟將一雙纖纖玉手，伸進仍在沸騰著的瓦鍋里。

石慧又不禁激靈靈打了個冷戰，那女子在鍋里撈了半天，撈了一大塊肉出來，手上仍然玉指蔥蔥，這雙玉手竟像是鋼鐵所鑄的，絲毫沒有因著這沸騰的肉湯而有半點紅腫。

那女子像是行所無事，一面吃肉一面道：“你快吃呀！”

石慧暗忖：“這女子的內功竟已到了水火不侵的地步了，這我雖然聽人說過，可是老不相信，想不到這女瘋子竟是個這么樣的高人，可是她究竟是誰呢？我卻從來沒有聽說過這樣一位人呀！”

她呆望著碗里的肉，香氣更一陣陣往鼻子里沖，她暗笑自己的饞，但還是忍不住用筷子夾了一塊，放在嘴里咀嚼著。

這一吃之下，她只覺得是生平從未吃過的美味，趕緊又夾了一塊，不一會，大半碗連湯帶肉都被她吃了個干凈。

她意猶未盡望著瓦鍋，意思是再來一碗，那女瘋子卻一點也不瘋，笑道：“你還想再吃一碗吧，來，別客氣。”

石慧臉微微一紅，那女子又笑道：“你別怕難為情，這我也是不花錢買來的，吃光最好。”說著，她又從那大布袋里拿了一大片生肉出來，道：“這條狗我吃了兩天，還沒有吃完，再不吃完就要壞了，有你幫著我吃，再好也沒有。”

石慧一驚，瞪大眼睛道：“狗肉！”

那女子笑嘻嘻地說道：“對了，狗肉，你說好吃不好吃？”

石慧覺得一陣惡心，剛才吃下去的東西，在肚中翻江倒海，直想往外吐，可是又吐不出來，干嘔了半天，一點兒東西也沒有吐出來。

那女子笑得咯咯出聲，道：“這是天下最好吃的肉，你要是不吃一次，你可真叫白活了。”

石慧越想越惡心，那女子笑得打跌，道：“真開心，到西北來，今天是我最開心的一天了。”仿佛只要別人難受，她就開心似的。