自1998年退休以來，我已經寫作并出版了八本書。若沒有學部同事的幫助，我是不可能完成這么多工作的。他們給了我一個充滿陽光的辦公室來工作——或者應該說是游戲，因為一切都是那么有趣！我要感謝我近期的出版商，明尼蘇達大學出版社、威斯康星大學出版社，以及我最新作品的出版商喬治·F.湯普森出版社。一直以來，他們都對我悉心關切。在本書的諸多編輯中，我要特別感謝拉斐爾·卡都辛、亞當·梅林、芭芭拉·隆德以及馬修·科斯比。尤其是拉斐爾·卡都辛，在我提交書稿不到一個星期就把這本書列入出版計劃。這對作者來說是多么大的鼓舞啊！

退休往往意味著活力的減退以及生活的無趣。然而，我的生活在過去的十四年中并沒有成為那樣，這全要感謝那些活力四射的年輕朋友。他們是：尼克·鮑赫、楚浩禪、常超一、程志、理查德·多諾霍、安德魯·格蘭特、丹尼爾·格萊士、黃洪年、安德魯·科恩、本杰明·科恩、內森·拉爾森、馬賽厄斯·來寶仕、達斯汀·侖茨、馬特·萊斯、克里斯·琳堡、梅蘭妮·麥卡蒙特、凱文·麥克唐納德、安德魯·米勒、凱爾·米爾斯、尼克·墨菲、加勒特·尼爾森、林迪·尼爾森、馬特·奧布里安、凱爾·普雷斯頓、皮特·普羅哈斯卡、耶繆爾·雷普利、杰西卡·賽克、格雷格·施瓦茲、本·斯派爾、賈斯汀·斯多克、肖恩·湯普森、雅蒙·萬德霍克、王學正、凱文·沃恩克、戴維·沃思科沃斯基、皮特·威瑟斯、康拉德·懷爾斯、塞繆爾·朱和左亦歐。

如果說其他年輕人對我的研究的興趣，鼓舞著我并使我覺得自己可以跨越時間的鴻溝，那么我要特別提到一位研究生，加勒特·尼爾森，他在為本書關于自然環(huán)境的章節(jié)尋找插圖（示意圖像）方面給了我特別的幫助，并通過得到版權人的授權使這些圖片得以在本書中使用。

在專業(yè)方面，我要特別感謝《丑的歷史》（里佐利，2007）一書的編者翁貝托·艾柯。閱讀書中的文字以及欣賞書中震撼人心的插圖，曾讓我起意寫一本關于丑惡的書。然而，這一想法遲遲沒有進展?；蛟S，浸沁于生命的陰暗面與我的本性相沖突。于是我想，或許我的下一本書可以是關于浪漫的地理？其光輝暢動與昏濁隱澀并存。