壓勝錢，是民間用作祈吉和避邪的一種錢幣。所謂壓勝，就是壓制邪魔，取得勝利的意思。目前，多數學者認為壓勝錢產生于漢代。本書作者公柏青多年致力于漢代壓勝錢的收藏與研究，本書是其成果的集中體現。先前的漢代壓勝錢研究主要著眼于年代考證、真偽鑒定等方面，為錢幣學本體研究；而本書則將壓勝錢視為物質文化產品，考查其承載的社會觀念和折射的文化傳統，是從文化的角度切入的，為錢幣的外延研究。這是本書的主導思想。漢代壓勝錢是后世壓勝錢產生和發展的基礎。理解漢代壓勝錢的文化內涵，對壓勝錢的研究意義重大。所以本書選擇漢代壓勝錢作為探究對象，從祥瑞圖案及其中反映的文化信仰等多個方面對它進行探討。圖文結合，揭示漢代壓勝錢的精神內涵。壓勝錢外廓圓形穿孔方形的形制，體現了古人天圓地方的思想觀念。在有限的壓勝錢錢體上，古人鑄造了豐富多彩的宇宙天地間的抽象圖案和紋理，本書的主體部分就是對這些神秘的圖案和紋理進行分析。比如壓勝錢上的星文，乍看上去就是一些雜亂無序的點，但經過作者的逐一分析，各組星文所代表的星宿一目了然，其中所蘊含的對星神的崇拜思想也昭然若揭。小小的壓勝錢錢體，蘊藏了豐富的內涵。本書的分析，有些前人論及很少，是完全原創的觀點。通過壓勝錢一窺漢人的內心世界，本書做了開拓性的探索。