唯物和唯心，客觀和主觀，始終是人類在認(rèn)識和改造世界過程中無法回避的問題。毋庸置疑，時至今日，世界上仍有許多地方，廣泛流傳著有神論思想。《搜神記》一書，也基本體現(xiàn)了古人的有神論世界觀。所謂鬼神，其實往往反映了人們的內(nèi)心世界。

悠悠五千年華夏文明，由生活在中華大地的各個民族、部落在融合交流中共同創(chuàng)造，也因此誕生了豐富多彩的神怪傳說。這些神怪傳說，反映出當(dāng)時人們對善良的同情，對罪惡的仇恨，讓他們時隔幾千年后，還躍然紙上。然而，很多有價值的故事，在漫長的時光里散失了。不過，還好有《搜神記》。有心的古人干寶先生，這位生活在距今一千七百年前的士族文官，將上古到東晉時代的神怪傳說總結(jié)在這本書里，留下了很多寶貴的資料。

神怪故事，往往有著貌似荒誕不經(jīng)的情節(jié)，若是用心去設(shè)身處地地體會和感受，更可能體會到當(dāng)今世界的可愛與美好。現(xiàn)在，是我們的祖先所期盼卻無力來到的年代。《搜神記》創(chuàng)作于東晉時代，正是祖先們處在絕望的時代。三國鼎立，百年戰(zhàn)亂，極大破壞了中華大地的生產(chǎn)力，造成了全國過半的人口損失。司馬家結(jié)束了三國紛爭的局面，然而司馬家只擅長篡權(quán)陰謀，卻不會治國安邦。八王之亂由爭奪皇權(quán)開始，到各方聯(lián)絡(luò)各族豪強起兵，形成了各族全面內(nèi)戰(zhàn)的局面。中國北方成為各族混戰(zhàn)的主戰(zhàn)場，幾十年內(nèi)民不聊生，兵災(zāi)連年，再次造成了全國過半的人口損失。司馬家被迫南渡，東晉在剩余的半壁江山茍延殘喘。頗有諷刺意義的是，亂世里的精英們，卻紛紛逃避現(xiàn)實，大談玄學(xué)。

干寶先生身為士族官員，創(chuàng)作《搜神記》時未免要迎合當(dāng)時的玄學(xué)風(fēng)潮，選取了很多人類戰(zhàn)勝鬼神、賢人實現(xiàn)成功之類的故事，應(yīng)該也寓有教化人心的愿望。在科技尚不發(fā)達的古代，圣賢們對鬼神的態(tài)度也各不相同。孔子講究禮節(jié)和祭祀，但主要用于教化人心敬鬼神而遠之。老子和莊子則倡導(dǎo)在現(xiàn)實面前順其自然，以他們對天道、地道、人道的理解，來勸誡統(tǒng)治者要少折騰人民，無為而治休養(yǎng)生息。當(dāng)然，后來的儒教、道教，無論是“大成至圣先師”，還是“太上老君”等，都被有意神化，以此來證明教義的正確，這同樣也是一種教化人心的意向。

《搜神記》里有很多簡略的故事經(jīng)過后世的漫長改造，更加膾炙人口，家喻戶曉。而其中也有很多生動有趣的故事，還不為大眾所了解。譯者應(yīng)邀將《搜神記》翻譯成通俗易懂的白話文，期盼讀者方家指正，聊備閑暇之余閱覽。

夏歷戊戌年五月丁未朔二十日丙寅

于臨邛寓所