在過去的35年中，美國的一家出版社曾印刷過20多萬種書籍，大多數是極枯燥、無味和沉悶的，許多是虧了本的。一位世界上最大的書局的經理最近對我承認說，他的公司有75年的出版經驗了，但還是每出版8種書就有7種書是虧本的。

那么為什么我還要冒險寫作此書呢？在我寫好之后，你為什么還要費事去讀呢？這些問題都很有道理，但讀完下文你便一目了然了。

1912年起，我在紐約為職業成人講授教育課程。最初，我只開設了演講術課程——用實際的經驗訓練成人在商業面洽以及團體中能站著思想，而后更加清楚、有效、鎮定地發表自己的見解。

經過幾個季節的培訓，我漸漸覺得，這些成人雖然急需說話的訓練，但他們更迫切需要在日常事務及人際交往方面得到更好的訓練。我自己也深切需要這種訓練。應付人恐怕是你所遇到的最大問題了，如果你是一位商人，更是如此。是的，即使你是一位會計師、家庭主婦、建筑師或工程師，也是如此。數年前在卡耐基基金會資助下所作的調查研究表明——這一結果后來又由卡耐基技術研究院另外的一項研究所證實——在技術方面的工程中，一個人事業的成功，約有85%是由于人類工程——即人格和領導他人的能力。

數年前，我每季都在費城工程師協會舉辦課程，同時也在美國電機工程協會分會開班。1500位以上的工程師去過我舉辦的講習班。我由多年的觀察和經驗發覺，在工程中獲得最高酬勞的人，往往不是懂得工程學知識最多的人。

我們可以付出每周25美元到50美元的代價，雇用工程、會計、建筑或其他專業的技術人才，因為市場上永遠不缺少此類人。但是除了技術、知識之外，再加上能發表自我見解的能力、擔任領袖的能力、激發他人潛能的能力，那么他的收入自然就很高了。

約翰·洛克菲勒在他事業鼎盛的時候，曾經向白羅雪這樣說過：“應付人的能力，也是一種可以購買的商品，就像糖和咖啡一樣。我愿意對那種能力付出酬勞，它的代價要比世界上任何東西都高?！?

芝加哥大學和青年會聯合學校曾舉行過一次調查，調查成人究竟要研究些什么！

那筆研究費用是25000元，同時花了兩年的時間，調查的最后部分是在梅立頓康耐鐵克舉行的。那地方被人認為是典型的美國市鎮，梅立頓鎮上的每一個成年人都被作為訪問對象，同時請他們回答156個問題。

這些問題諸如：你的職業或專業是什么？你的教育程度如何？你的志愿是什么？你需要解決的問題是哪些？你如何利用空閑的時間？你的收入是多少？你的嗜好是什么？你最喜歡的學科是什么？

調查后的結果顯示出健康是一般人最注意的，至于第二種興趣，那是如何了解別人、如何與人相處、如何使人喜歡你、如何使他人同意你的想法。

舉辦這項調查的委員會，決定替梅立頓的成人舉辦一個包含這些內容的課程。他們努力尋求有關這種主題的實用書籍，可是無法找到。最后，他們去見一位世界著名的權威成人教育家，問他是否有滿足這些成年人需要的書。那位教育家回答：我雖然知道那些成人需要些什么，可是他們所需要的這類書，卻從未有人寫過。

根據我的經驗，我知道他的話是對的，我自己也已經費了很多年的時間，在尋求一本實用且有效的、關于人與人之間關系的書籍。

由于很多人希望有這樣的書，我才嘗試寫了一本，那是為我講習班所寫的，希望你也能喜歡它。

當然，我們這里所定的規則不只是一種理論或揣測。它們頗有奇效，聽起來似乎讓人不足以為信，但我確實親自聽到或看見過這些原則改變了許多人的生活與事業。

本書的唯一目的就是幫助你發現、發展和利用自己的那些潛伏未用的資才。

戴爾·卡耐基