本書正文部分旨在以一種更具聯系性與整體性的（而非追溯性的）視角，通過研究宋金元時期南北方不同文化背景之下的《中庸》與道統觀念的演變與發展，來考察11至13世紀乃至13世紀以后文化權力與政治文化之間的某種復雜關系。第一部分側重于研究與朱熹觀念不同的思想家的《中庸》與道統觀念，第二部分則集中探討元代郝經對政治權力和文化權力的觀點，其中亦包括郝經的《中庸》與道統觀念。兩部分相互關聯，有機結合，突破了以往中國思想史、哲學史研究上對特定譜系上人物的過度關注，闡明了朱熹逝世之后至13世紀，朱熹的思想遺產在南北方的存續與發展。附錄收錄兩位作者共計八篇文章，俱為從不同角度烘托、補充、拓展正文主旨，與主體內容相得益彰。