第一節(jié)

左右我們命運(yùn)的并不是天數(shù)命理，抑或機(jī)緣巧合。事實(shí)是，正是這兩股可怕力量之間的碰撞，才讓我們的生命和遺產(chǎn)充滿了野蠻與暴力。

而我們又能怎樣？我們的選擇從未對命運(yùn)產(chǎn)生過任何改變。哪怕一點(diǎn)。

——摘自黑暗法師的秘密手稿

雖然布萊斯·維德頓不是第一次出海執(zhí)勤，不過這是他第一次指揮一艘皇家護(hù)衛(wèi)艦，所以還是有一點(diǎn)緊張。守護(hù)者號是一艘全新打造的三桅方形戰(zhàn)艦，裝備了四十二門大炮，規(guī)模比他上一艘船大上一倍，更有足足兩倍的火力。

維德頓的船長室空間極大，里面擺了一張工作臺，一張大床，還有一張沙發(fā)。要是他結(jié)了婚，就是把妻子帶上，空間也綽綽有余。船員艙位于艉樓甲板下面，從寬敞的舷窗眺望出去，萬里無云的藍(lán)天和波光粼粼的碧海可盡收眼底。時值晚夏初秋，他們來到了帝國西邊的海域。在這個時節(jié)，狂風(fēng)雪雨在這片海域簡直是家常便飯，然而現(xiàn)在卻是晴天萬里，順風(fēng)順?biāo)?，?shí)屬罕見。維德頓不奢望這樣的好天氣能維持多久，但愿能走多遠(yuǎn)就走多遠(yuǎn)吧。

這位船長正坐在桌子前，認(rèn)真地翻閱著他的航海日志。他在做記錄上面總是一絲不茍，這也是上級愿意把帝國最強(qiáng)大的戰(zhàn)艦托付給他的原因之一。維德頓才剛過四十歲，是帝國最年輕的戰(zhàn)艦船長，所以他下了決心，絕不會辜負(fù)上級的信任。這次帝國大巡視的任務(wù)之一，就是要一路航行到帝國的西邊境，去到南方群島交界處的海峽再向東駛至凡斯港。此外，他還要在沿途的每一個港口停靠，去收集年度人口普查報告，順便向世人展示皇家海軍這艘新戰(zhàn)艦的雄姿。任務(wù)是很簡單，但維德頓還是堅持按章辦事，絕無例外。

他看了看手表。九點(diǎn)。是時候晨間例行檢查了。他站起來，套上厚重的白色軍外套。胸前那堅硬的金錦緞，還有肩膀上的金肩章，都讓維德頓感受到皇家海軍的強(qiáng)大，非常有安全感。他往后理了理棕色的標(biāo)準(zhǔn)海軍頭，拿起同樣是白配金緞的船長帽，穩(wěn)穩(wěn)地扣在腦袋上。他看過其他船長喜歡把帽子戴得很靠后，雖然看起來很時髦，卻一點(diǎn)兒都不實(shí)用。因為只要刮起風(fēng)就肯定會被吹到海里。還在海軍學(xué)院的時候，同學(xué)們?nèi)⌒λ鲜羌m結(jié)這些雞毛蒜皮的小事，但他們誰也沒有當(dāng)上護(hù)衛(wèi)艦船長，所以維德頓堅信他的堅持是對的。

維德頓打開艙門，跨步走到后甲板上。

“船長到！”準(zhǔn)少尉凱勒特喊道。

所有能放下手頭活兒的船員都停了下來，向維德頓船長行了個有力的軍禮。才出海一個月，大家已經(jīng)磨合成一支出色的隊伍。算上火炮手，守護(hù)者號大約有兩百號船員，比維德頓的上一艘船的人數(shù)多了三倍有余。以前他總會記住所有人的名字，現(xiàn)在是不可能了，只好在審視甲板時，對每位船員以目光示意。在他看來，紀(jì)律嚴(yán)明、賞罰分明非常重要。

“稍息?！本S德頓嚴(yán)肅地說，船員們便又埋頭忙活起來。他轉(zhuǎn)向凱勒特。這位穿著白色軍服的準(zhǔn)少尉也十分精神。剛出海的時候，他們還為著裝爭吵過。凱勒特生來是個不修邊幅的人，維德頓說如果他想繼續(xù)這么邋遢的話，那水手宿舍永遠(yuǎn)都?xì)g迎他。結(jié)果凱勒特睡了幾晚吊床、和水手們吃了幾頓飯后，便乖乖聽話了。維德頓的其中一項職責(zé)，就是培養(yǎng)他的軍官，為他們以后當(dāng)船長做準(zhǔn)備。在他心里，這份職責(zé)跟其他任務(wù)同樣重要。

“匯報，凱勒特先生。”他一邊看著甲板的船員工作一邊說。

“一切正常，船長?！眲P勒特微微笑了笑，接著說，“除了幽靈船之外。”

維德頓船長可沒有笑。“你說的‘幽靈船’是什么意思，凱勒特先生？”

“噢，沒什么的，船長。是吉倫，就是那個在瞭望臺守夜的毛頭小子。日出前他說他好像看到一艘船，可當(dāng)我用望遠(yuǎn)鏡看的時候卻什么都沒看到。他大概是做夢了吧，后來船員們就開始取笑他，說他看到的是一艘幽靈船。你知道的，就是想嚇嚇?biāo)?。?

“他仍然堅持說看到一艘船嗎？”維德頓問。

凱勒特有點(diǎn)局促?！皯?yīng)該是的，船長?！?

“應(yīng)該？難道你沒有再詳細(xì)問他嗎？例如那條船的細(xì)節(jié)？”

“那小子才十二歲，他看到什么都有可能啊，船長?！眲P勒特開始緊張起來。

“你口中的這個‘什么’也包括海盜，凱勒特先生?！?

凱勒特臉色煞白?！笆堑模L。您現(xiàn)在要我去問問他嗎？”

“讓他過來。我親自問他。”

“遵命，船長?！眲P勒特順從地說。

維德頓船長點(diǎn)點(diǎn)頭，看著準(zhǔn)少尉快步離開?？磥硭叩穆愤€很長。

維德頓從容地穿過后甲板，來到主甲板上。看著身邊的水手們嚴(yán)謹(jǐn)?shù)馗芍?，他不禁驚嘆這幫其貌不揚(yáng)的人竟然可以把帝國最強(qiáng)大的戰(zhàn)艦運(yùn)作起來。

他爬上短梯，來到前甲板，站在那里看著斑駁的大海，目光漸漸移向遠(yuǎn)方的蔚藍(lán)天際?？偟膩碚f，維德頓船長不是個善于表達(dá)的人，但寬闊的大海和咸咸的海風(fēng)總會讓他的精神松弛下來，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)。

“您有事找我嗎，船長？”一個聲音輕輕地問。

維德頓船長轉(zhuǎn)過身，注視著吉倫。他是個奇怪的男孩，也許因為這樣維德頓才記得他。他的身材異常矮小瘦弱，就是再年輕也不該這樣啊。他講話有一種新列文獨(dú)有的粗鄙，不過他居然會這么謙恭地開頭，真是意外地聰明。不僅這樣，維德頓曾經(jīng)還發(fā)現(xiàn)他在翻閱圖書和筆記，一副認(rèn)得字的模樣。

“凱勒特先生告訴我，你在守夜的時候看到奇怪的東西了？”

“是啊，船長。就在左舷那邊，看起來像艘船，船長?！?

“你能描述一下這艘船嗎？”

“兩根桅桿，有很多帆。直接就沖著我們來了。而且它什么旗幟也沒有，至少我沒看到?！?

“那你有沒有向凱勒特報告？”

“有啊，船長?！?

“但是他不認(rèn)為應(yīng)該馬上通知我，是這樣嗎？”

“我覺得他是以為我做夢了。因為等他看的時候，船就不見了?！?

“一艘會消失的船？這就是你要匯報的？”維德頓嚴(yán)肅地問。

“應(yīng)該是的，船長。”吉倫緊張地看了看船長，“我知道很不靠譜，可是我確實(shí)看到了，船長。”

維德頓船長可以理解為什么凱勒特沒有匯報這件事。這位準(zhǔn)少尉肯定是認(rèn)為這種事不可能發(fā)生。要是再年輕幾年，維德頓也會犯同樣的錯誤。但是過去幾年教會了他一件事，就是沒有什么是不可能的。

“年輕的吉倫先生，”船長說，“跟我說說什么是船。”

“??？”吉倫看起來更緊張了，眼睛四處亂望，像是準(zhǔn)備隨時逃跑一樣。

“我不會懲罰你的，孩子。”船長說，“就直接告訴我，你認(rèn)為什么是船？”

“船就是一個可以浮起來的木頭容器吧，上面有帆，有風(fēng)就可以走?！?

維德頓船長點(diǎn)點(diǎn)頭。“不錯。不過船可不只是一個容器，還包括上面的人。他們也是船的一部分。每個人都有自己的責(zé)任，而且每個人都必須盡忠職守，這是為了整艘船著想。要是哪個部分不工作，那整艘船就要遭殃了?！?

“就像蜜蜂一樣。”吉倫說。

“蜜蜂？”維德頓問，有點(diǎn)出乎意料。

“是啊，一個蜂巢要幾百只蜜蜂才能正常運(yùn)作呢。每只蜜蜂都有任務(wù)。蜂后是發(fā)號施令的，但就連她也有自己的職責(zé)。蜂巢就是這樣的。”吉倫對他咧嘴一笑，又加了句，“船長?！?

“是啊?！本S德頓說，琢磨著這個新列文的街頭小混混是怎么知道這些知識的?！澳沁@些蜜蜂會不會自己決定有些事情可以不做，還奢望蜂后不會發(fā)現(xiàn)、不會介意呢？”

“當(dāng)然不會了，船長。如果蜜蜂都不工作了，那整個蜂群就會死了?！?

“沒錯?！本S德頓說，“假如船上有人決定不執(zhí)行所有任務(wù)會怎樣？比如說，他自行決定了某件事是可能還是不可能，而不是告訴船長，讓船長去判斷。這樣的行為也會危及整艘船?！?

吉倫睜圓了眼?！翱墒牵L，我告訴了——”

維德頓船長揚(yáng)起手，吉倫立馬不做聲了。聰明?！拔艺f過了，年輕的吉倫先生，我不會懲罰你。但我要你牢牢記住我說的話，還要好好看著凱勒特準(zhǔn)少尉接受十下鞭刑?！?

“是、是的，船長?！奔獋愓f，神情依然敬畏。

中午的時候，維德頓把所有人都叫去圍觀凱勒特接受鞭刑。準(zhǔn)少尉靠在主桅上，頭頂熾熱的陽光把背部的汗與血照得發(fā)亮。不用說，肯定會有人覺得船長太苛刻，尤其是凱勒特的同僚們，都認(rèn)為自己不應(yīng)該受到這種懲罰。但通過公開處罰，船長表明了態(tài)度：對工作怠慢的人絕對是零容忍，不管是水手還是軍官。而且，這次懲罰對凱勒特是有好處的。在整個皇家海軍里，強(qiáng)大的軍艦和勇猛的戰(zhàn)士多不勝數(shù)，正是軍官們的鐵血精神才能讓皇家海軍馳騁大海。而維德頓船長的莊嚴(yán)職責(zé)就是，確保未來的軍艦船長和他一樣能嚴(yán)于律己、張弛有度，并通過紀(jì)律和磨礪，把他們調(diào)教成擁有鋼鐵般意志的人。

話雖如此，維德頓船長并不以此為樂。不過看到凱勒特沒有哭出來也讓他很滿意。就連被帶去軍官室休息時，凱勒特也腰桿筆直，步伐平穩(wěn)。他或許不是最可靠的軍官，但起碼抗打。

等處罰結(jié)束，大家都回到自己的崗位，維德頓船長頒布了全天候雙人值班的命令，所有人必須把看到的情況直接向他匯報，不管事情有多細(xì)微，有多奇怪。隨后，他決定自己掌一會兒舵。當(dāng)然了，他不必親自干這活兒，畢竟守護(hù)者號上有好幾個舵手。但維德頓船長喜歡偶爾感受一下堅硬的舵輪，尤其是在執(zhí)行了如此不愉快的職責(zé)后。傍晚的陽光把星星點(diǎn)點(diǎn)的海面染成了火紅色，維德頓緩緩地吸了口氣，讓自己細(xì)細(xì)體會舵輪在手上持續(xù)的拉力——這是大海奔騰的力量啊。在他看來，大海是世界上最宏偉的事物了。

漸漸地，維德頓船長察覺到一個人正恭敬地站在不遠(yuǎn)處。

“吉倫先生，”他說，“你有什么事嗎？”

“打擾了，船長?！奔獋愓f，因為烈日的關(guān)系，他只能瞇著眼看著船長。

這男孩的容貌幾乎可以用精致來形容。維德頓很清楚，要是他再不長強(qiáng)壯點(diǎn)的話，他的同齡人很快就會處處為難他的。但訓(xùn)練水手不歸維德頓管，而是水手長的職責(zé)，因此他什么也沒說。“說吧，吉倫先生。反正你都打擾我獨(dú)處了。”

“好的，船長。”吉倫期待地看著他，“我就是想問問你對我看到的東西有什么看法。就是那艘消失的船?！?

“我不知道。”船長說，“但是世界上有的東西比消失的船更奇怪，這點(diǎn)我可以保證。我見過毫無征兆就發(fā)生的惡劣天氣，還見過跟這艘船一樣大的皇帶魚。有一次，我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到過用鐵做的船呢?！?

“一艘鐵船啊，船長？它怎么浮得起來？”

“可能有一些我們還不知道的技術(shù)吧。也可能是生物魔法的杰作?！?

“生物法師，船長？”吉倫遲疑了一陣?！按蠡飪赫f你認(rèn)識一個，船長。我是說生物法師。是真的嗎？”

“應(yīng)該沒哪個人會認(rèn)識生物法師吧。不過我確實(shí)曾經(jīng)為一個生物法師效勞過，他對我也挺滿意的?！本S德頓心里清楚，他的同期暗地里都在說他之所以能這么年輕就能當(dāng)上護(hù)衛(wèi)艦船長，就是因為生物法師影響了海軍和皇家法庭。

“他們真的是巫師嗎？”吉倫問，“而不是騙人的把戲？”

船長淡淡地笑了。“你知道嗎，年輕的吉倫先生？在這片大海上，被稱之為守護(hù)者的不僅僅是我們這艘又大又致命的船？”

“我還以為船不能起同樣的名字?！?

“呵呵，那不是船?！本S德頓說，“那是生物法師創(chuàng)造出來的巨型海獸，用來保護(hù)帝國的北邊境，對付外敵入侵的。我曾經(jīng)就親眼見過，就在我給生物法師服役的時候。那是一頭有一座島那么大的海怪，它巨型的觸手輕易就能碾碎一艘船，就跟你捏碎一個雞蛋那么輕松。”

“真是難以置信啊，船長。”吉倫的眼睛睜得簡直像旋渦一樣大。

“想象一下那頭海怪的力量吧。然后再想想創(chuàng)造這只怪物所需要的力量。那就是生物法師的能耐了。”

吉倫不禁發(fā)起抖來。

“年輕的吉倫先生啊，你遲早會發(fā)現(xiàn)這個世界其實(shí)充滿了超乎想象的奇跡和恐怖。而且十有八九，在這趟旅程結(jié)束之前，你就會碰到一些?！奔獋惪瓷先ズ芎ε?，但同時又很興奮?！跋Ｍ?，船長?！?

維德頓笑了。“尋求冒險一直都是年輕人的特權(quán)。但很多人很快就失去了熱情。”

“我不會的，船長?！奔獋愓f，瘦削的臉龐充滿自信，“我會一直追求的，直到我死?！?

維德頓船長點(diǎn)點(diǎn)頭。“希望你能一直堅持下去，年輕的吉倫先生?！?

快黃昏的時候，瞭望臺上傳來一聲大喊。當(dāng)時維德頓船長已經(jīng)回到船長室，跟往常一樣獨(dú)自用餐，忽然一陣狂躁的捶門聲傳來。“船長，我們被襲擊了！”

維德頓船長抓起外套和軍帽，猛地把門打開。“多少人？”他問那位臉色蒼白的軍官，“是不是海盜？”

軍官搖頭，艱難地吐出三個字：“幽靈船！”

“給我鎮(zhèn)定點(diǎn)。”維德頓把軍官擠開，撞了這位年輕人一個踉蹌。他一邊把外套穿上，一邊快步穿過后甲板。?？司o握著舵輪，連指節(jié)都發(fā)白了。

“匯報！”船長厲聲說。

“在左舷沖著我們過來，船長！”

“望遠(yuǎn)鏡給我！”

?？诉f給了他?！翱峙率怯貌簧狭?，船長?！?

船長皺著眉向船尾走去，爬上艉樓甲板。從這個高度望去，他一下就明白海克的意思了。一艘船正全速向他們沖來，兩根桅桿上布滿了帆布，連船首三角帆和斜桁帆都打開了。怪就怪在，這艘船從船身到桅頂都閃著怪異的綠色磷光，就像水母夜晚發(fā)出的光芒一樣。就算是有那么多的帆，再加上風(fēng)的助力，它的速度也快得離譜，逃跑是不可能了。雖說維德頓沒有逃跑的意思。

“全體人員！”他吼道，“擊鼓準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

一聲令下，鼓聲驟起。不到一會兒，食堂就空了，甲板上密密麻麻地站滿了水手。船長回到?？四沁?，火炮長弗蘭也剛好來到船舵，衣衫不整，眼神憂慮。

“弗蘭，把襯衣塞好。?？?，調(diào)頭，讓他們嘗嘗我們的舷炮。不管它是不是幽靈船，我們都把它炸個稀巴爛。”

弗蘭迅速振作起來，神情也淡定了許多。海克點(diǎn)點(diǎn)頭，開始旋轉(zhuǎn)舵輪?！白衩?，船長?！?

通常做到這一點(diǎn)就夠了。只要鼓鼓勁，他們就能找到勇氣。

守護(hù)者號慢慢地轉(zhuǎn)過來，巨大的船體對抗著主洋流。

“報到，船長！”準(zhǔn)少尉凱勒特全神貫注地站著，雖然臉色蒼白但十分穩(wěn)重，軍服也非常整潔，連一點(diǎn)皺褶都沒有。

鞭刑結(jié)束之后，維德頓船長讓他去休息，但被他拒絕了。船長對這位年輕的軍官感到很滿意。他把手放在凱勒特的肩膀上，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！胺浅：茫瑒P勒特先生。你會成為一個真正的男人的。讓比洛先生準(zhǔn)備好艦艏炮，以防他們突然搶風(fēng)調(diào)向?！?

“遵命，船長?！眲P勒特敬了個禮便快步離開。

很快，守衛(wèi)者號完成調(diào)向，左舷正對著來犯者。

“弗蘭先生，給他們一點(diǎn)顏色瞧瞧?！本S德頓對火炮長說。

“左舷炮準(zhǔn)備！”弗蘭向下面的炮甲板喊道。

緊接著，維德頓聽到了二十門火炮就位的聲音，鐵炮口伸出了船身。他幾乎能感覺到腳下甲板顫動的破壞力。

“她好像沒有調(diào)頭的意思，船長?！焙？苏f。

船長皺眉了?！爸苯幼策^來無疑是自殺行為。就算他們速度再快，在他們撞上來或拋出爪鉤之前就會被我們轟成木屑，他們的船長不可能不知道?！彼蜷_望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)敵船，但敵船全身發(fā)光，很難看清細(xì)節(jié)。他看到船上一個人也沒有，沒有旗幟，也沒有任何標(biāo)志。直覺告訴他這肯定有什么在作怪，不過是什么卻毫無頭緒。當(dāng)然了，他不能讓水手們看出來。

“可能是因為他們早就死光了，船長?！焙？苏f，“我們的炮彈很可能會直接穿過去。”

“如果是那樣的話，他們也會直接穿過我們。不管怎樣，我們很快就知道了?！本S德頓堅決地說，“弗蘭先生，進(jìn)入射程后馬上開火?！?

“遵命，船長。”

所有人都屏息凝神地看著快速靠近的幽靈船，船上一下子陷入了沉寂。

“發(fā)射！”弗蘭喊道。

整齊的火炮立即發(fā)出雷鳴般的怒吼，厚厚的煙霧飄散開來。炮彈瞄準(zhǔn)得分毫不差，直接擊中了來船的船首。奇怪的是，敵船不是被炮彈炸爛，而是無聲無息地爆炸成一片片發(fā)光的碎片，向四面八方噴射出去，最后沉沒到海里。

“這什么鬼東西……”弗蘭說。

這時，右舷傳來一陣炮響，守護(hù)者號被擊中了，劇烈地顛簸起來。維德頓船長轉(zhuǎn)過身，努力在搖晃的甲板上保持平衡。他難以置信地看著那艘突然出現(xiàn)在另一邊的船。它跟之前那艘船簡直一模一樣，只是沒有發(fā)著模糊的綠光。這艘船應(yīng)該是真的了，還近距離向他們開了一連串火炮。

“船長，”弗蘭說，聲音里充滿恐懼，“看那面旗！”

一面白旗飄舞在敵船主帆上，旗上畫著一個黑色橢圓，還有八根黑尾巴。那是生物法師的標(biāo)志，維德頓清楚得很。只是在標(biāo)志上面，還畫了一個血紅的大叉。這他就沒見過了，但在那些老故事里面都有寫過。

“是海怪獵人號的旗，”?？溯p聲說，“是戴爾·貝恩?！?

“不?！本S德頓船長說，聲音里第一次透露出了遲疑?！安豢赡堋Ｋ氖嗄昵熬捅晃某晌涫繗⒘?。戴爾·貝恩已經(jīng)死了！”

這時，一名水手從炮甲板下面跑上來，小聲對弗蘭說了些什么，弗蘭馬上愣了，轉(zhuǎn)身對船長說：“我們的右舷炮全都被敵人廢了，船長。”

“船有沒有進(jìn)水？”維德頓厲聲問。

弗蘭搖搖頭。

“好。起碼還沒進(jìn)水。”維德頓說，慢慢冷靜下來。他看著海怪獵人號橫穿過他們的船尾，繞了個彎來到左舷。“同僚們！雖然我們中了他們的詭計，但這場戰(zhàn)斗還遠(yuǎn)沒有結(jié)束！我不管是誰冒充戴爾·貝恩，現(xiàn)在是時候讓他們見識一下皇家戰(zhàn)艦的厲害了！弗蘭先生，左舷炮什么時候才能重載完？”

“一兩分鐘就行了?！备ヌm說，“肯定比他們快?！?

“好極了。準(zhǔn)備好就開火！”

海怪獵人號快速地調(diào)過船身，守護(hù)者號連一炮都沒來得及發(fā)射，海怪獵人號便又打出了一排炮彈。這一次擊中了他們的左舷。戰(zhàn)艦再一次搖晃起來，維德頓聽到了炮手們的慘叫，很多不是死了就是快死了。

“他們怎么重載得那么快？”弗蘭難以置信地?fù)u著頭，“船長，我對天發(fā)誓，這是不可能的！”

“很明顯他們可以?！本S德頓看著海怪獵人號越靠越近，但這個距離還不足以拋出爪鉤。估計敵人會橫穿過他們的船頭，然后在另一邊登船。畢竟他們已經(jīng)完全沒有火炮了。

出乎意料的是，他們第三次開了火。這次他們射出的是霰彈，主甲板上的水手和纜索都被殘忍地打得稀巴爛。

“他們怎么能重載得那么快！”弗蘭大喊道。

海怪獵人號繼續(xù)順著航線穿過了他們的船頭。

“怎么不發(fā)射艦艏炮！”維德頓船長憤怒地咆哮道。他拿起望遠(yuǎn)鏡看向船頭，這才發(fā)現(xiàn)原來敵人的第三炮都集中打在船艏附近了。如果他們瞄準(zhǔn)的是主甲板，那犧牲的人將會更多。然而現(xiàn)在艦艏炮已經(jīng)沒有炮手了。在尸體和垂死的人堆里，維德頓看到凱勒特躺在一門火炮上死了，仿佛在用身體保護(hù)大炮一樣。霰彈打掉了他的半個腦袋，腦漿都灑在了炮管上。

這時，海怪獵人號再一次來到他們右舷。兩船的距離依然很遠(yuǎn)，無法登船，維德頓以為他們又要開炮了，于是吼道：“全體趴下！”所有的船員，包括船長自己，都立即趴到甲板上。

然而他沒聽到大炮的怒號，而是“砰砰”兩下，像彈簧的聲音。他迅速跳起來，剛好看到兩個爪鉤抓在了守護(hù)者號的舷緣上。緊接著爪鉤繩就繃緊了，海怪獵人號開始把自己拉過去。

“全員到右舷集合，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”

水手們踉蹌地站起來，抓起劍、矛和手槍，迅速跑向右舷。

他們還沒就位，海怪獵人號上便出現(xiàn)了四個身影。

最左邊是一個體格健壯的高個男人，他穿著黑色背心，留著黑短發(fā)和黑胡子，黝黑的臉上滿是煙灰。他的一只腳套著鐵制的框架，粗壯的手上握著一根重型狼牙棒。他神態(tài)淡定，幾乎是面無表情。

最右邊是一個女人。她有一頭黑色的卷發(fā)，身上穿著羊毛外套，緊身的馬褲塞到長皮靴里。她手里拿著一件奇怪的武器，看上去像一段精制的鎖鏈，但一頭連著重鐵錘，另一頭則連著一把匕首。她黑色的眼睛里透著金光，甚至比她的鎖鏈刀更加銳利。她有一雙豐滿的紫紅色嘴唇，上面有一道淺淺的疤痕。

站在她身旁的是一個高個女人，在維德頓見過的女人中，是最高的一個。她站姿挺拔，給人一種莊嚴(yán)的感覺。她穿著一身緊致的白色長袍，衣袖修長，像翻涌的海浪一樣飄舞。巨大的白色兜帽遮住了她幾乎整張臉。維德頓馬上聯(lián)想到了生物法師的打扮，不禁警覺起來。她的黑色直發(fā)披在臉龐兩邊，維德頓只能看到她冷靜的下半張臉以及涂成鮮紅色的嘴唇。

最后一個也是女人。她的皮膚白皙，留著一頭金發(fā)，說明她來自南方群島。她穿著一身文成武士的黑色皮甲，右手握著一把利劍。當(dāng)她用冷酷的藍(lán)眼睛盯著維德頓的時候，一股冰寒氣直插他的胸膛。

“投降吧，沒必要再犧牲更多人了?！彼f，聲音如銀鈴般傳了過來。

“我承認(rèn)，你的確出人意料?！本S德頓說，“不過你不是什么戴爾·貝恩，只是一介女流之輩。而且我們?nèi)藬?shù)比你多。日出之前，你就會命喪黃泉！”說完，他抽出手槍，向她打了一發(fā)子彈。

她輕輕揚(yáng)起握劍的手，寶劍便隨著她手腕上的鉸鏈轉(zhuǎn)動起來，發(fā)出可怕的嗡鳴，把子彈一下拍走了。同一時間，穿白袍的女人舉起雙手，十指張開，長長的白色衣袖飛舞起來。緊接著，甲板上的所有火槍都突然爆炸了，水手們捂著被炸傷的手和臉，發(fā)出一陣陣慘叫。

除了文成之外，沒有人可以擋掉子彈；而除了生物法師之外，還有誰可以讓火槍自爆？可是據(jù)維德頓所知，女人是不允許加入文成武僧團(tuán)或生物法師團(tuán)的。那他面前的又是什么？

文成打扮的女人用劍指著維德頓船長，盯著他的眼睛，從容不迫地向他逼近。所過之處，血流成河，哀嚎四起，水手們已陣腳大亂，驚慌失措。夾雜在慘叫聲中的，是她那柄寶劍奏出的黑暗而悲傷的奏鳴曲。

女人的同伙也加入了戰(zhàn)斗。男人甩著狼牙棒，輕松地砸扁了水手的腦袋；抑或用他那條鐵腿，把水手們掃得四腳朝天。另一邊的女人連環(huán)投出鎖鏈刀，一下刺中水手的喉嚨，一下廢掉另一個人的眼睛，與此同時，她還利用鎖鏈的重錘一端防御攻擊。而那個女生物法師則站在后方，不停地?fù)]舞著手臂，如跳舞一般。她指到的每一個地方，就有死亡發(fā)生。有的人渾身著火了，有的則化成灰燼，還有的人拼命地抓撓著自己的皮膚慘叫，好像體內(nèi)的血液生生沸騰了一樣。

不出一會兒，女文成就占領(lǐng)了后甲板，身后留下一具具支離破碎的尸體，空氣彌漫著濃濃的血腥味。

維德頓船長拔出劍，盡管他極力控制，但手還是不住發(fā)抖。

女文成的眼睛如大海般冷酷、深不可測?！熬S德頓船長，生物法師委員會的仆人。快投降吧，不然就受死吧。”

“作為船長，我是不會放棄我的船的。”維德頓說，聲音抖得像手一樣厲害，“我會履行我的使命，至死方休！”

她點(diǎn)點(diǎn)頭?！翱磥砟氵€留有一點(diǎn)榮譽(yù)感。我會讓你痛快的?！闭f完，她舉起刀就要砍下去。

“不要！”

吉倫用他那瘦弱的身體擋在了維德頓和寶劍之間。

女文成扭了扭手臂，寶劍便旋到一邊。她怒視著那個男孩，說：“走開，不然我把你也殺了?！?

維德頓能感到吉倫的整個身體都在顫抖，但他搖搖頭，不肯離開。

女人點(diǎn)點(diǎn)頭，神情悲傷。“我明白了，我十分贊賞你的勇氣?！闭f完，她又舉起劍。

“船長，慢！”

女文成停了下來，耐心地等到鎖鏈刀女人跑過來。

鎖鏈刀女人盯著吉倫?！靶∶鄯洌渴悄銌?？”

這句話居然讓吉倫退縮了，要知道連寶劍的威嚇也沒達(dá)到這種效果。

“菲勒！”鎖鏈刀女人喊道。

男人把頭扭了過頭來。

“快過來！”

他順手打碎了和他戰(zhàn)斗的水手的腦袋，然后一瘸一拐地慢慢走來，金屬腳發(fā)出鏗鏘的聲音?！霸趺戳?，內(nèi)蒂？”

叫內(nèi)蒂的女人沒說什么，就指著吉倫。

菲勒的眼睛都瞪圓了?！凹?？你為啥會在皇兵的船上？”

吉倫小心翼翼地往前走了幾步?！胺评眨空娴氖悄?？”

“當(dāng)然是我了，蜜蜂。還有你干嗎穿得像個男生一樣？”

“很明顯，她在假扮水手咯?！眱?nèi)蒂說。

“可是為啥啊？”菲勒不解地問。

吉倫（還是說吉莉？）抬頭看著菲勒，像是要走近點(diǎn)，卻又不想讓維德頓毫無防護(hù)?！拔以谡覌寢?。她去服役了，記得吧？”

菲勒的臉沉了下來。他按下了金屬腳上的某個裝置，彎著膝蓋跪下來。“對不起，小蜜蜂。為了讓你相信那個皇兵說的‘你媽媽去海軍服役’的話，紅眼和我都撒了謊。其實(shí)，你的媽媽是被生物法師拐走了?！?

“不是的。”

“我了解你的媽媽?！彼o靜地說，“她不可能去應(yīng)召當(dāng)海軍的。事實(shí)上，她恨透了船和皇兵。我對不起你，吉莉?！?

兩人盯著對方，吉莉的神情異常復(fù)雜。

“我把剩下的人都?xì)⒘?，可以吧？”女生物法師叫道，然后又畫了個咒，使一個水手的腦袋都陷了進(jìn)去。

“好，謝了，布力加·林?！迸某尚牟辉谘傻卣f，眼睛始終看著吉莉?！凹t眼的朋友就是我的朋友。歡迎你加入我們，吉莉?！?

“可我是這支船隊的一員啊?！奔蛘f。

“是嗎？”女文成反問。

吉莉轉(zhuǎn)過身看向船長，他一直都沒有說話。他的表情從驚訝慢慢變成恐懼，最后變成惱怒。

“船長？”

“對上級欺瞞性別，”他咬牙切齒地說，“是死罪?！?

“聽好了，你這狗娘養(yǎng)的。”內(nèi)蒂說，“這女孩剛救了你一條狗命?！?

維德頓船長艱難地站起來，他的怒火終于穩(wěn)住了顫抖的雙手，心中充滿了憤怒。“我寧可死也不愿欠一個……新列文垃圾的人情！”

“你這樣說就行了……”內(nèi)蒂開始把鎖鏈纏在拳頭上。

“夠了。”女文成輕輕地說，“內(nèi)特爾斯，去幫布力加·林清場，之后幫阿拉斯廢掉剩下的火炮。菲勒，去船長室把錢箱搬走?！?

倆人立即行動，沒再說什么。

吉莉焦慮地來回看著女文成和維德頓船長?！澳阋趺刺幹盟。俊?

“我會讓他活著的，不管他喜不喜歡?！彼俅斡蒙铄涞乃{(lán)眼睛盯著維德頓，“我們會把你流放在守護(hù)者號上，和這堆你本應(yīng)保護(hù)的死人一起。如果你幸運(yùn)活下來了，你告訴所有人關(guān)于我的事?！?

“你究竟是誰？”維德頓竭聲問。

“我是戴爾·貝恩。我要肅清這個被生物法師委員會操控的帝國，即使要把每一艘船擊沉，我也要把它瓦解掉?！?/p>