雖是鶯飛草長(zhǎng)的陽春三月，中原大地上卻沒有半點(diǎn)的生機(jī)可言。無主的亂世催生了太多的勃勃野心，大好河山被成千上萬的馬蹄踐踏得支離破碎。兵荒馬亂下，哀鴻遍野早已是司空見慣的尋常之象。然而，凡事總有例外。譬如“埭石鎮(zhèn)”。

“埭石鎮(zhèn)”是一個(gè)極為標(biāo)準(zhǔn)的江南古鎮(zhèn)。四面環(huán)山，民居商鋪皆是臨水而建。一條不知通向何處去的長(zhǎng)河，被一座頗有年歲的石橋橫腰分成兩半。河的兩畔各有一段窄仄的石階，周圍還生長(zhǎng)著一些青苔。兩排略顯破舊的房屋有序地一字列開，墻垣上有些被煙熏過的黑色痕跡。

正因?yàn)樗墓爬吓c渺小，戰(zhàn)火暫時(shí)沒有蔓延到這里。這座小鎮(zhèn)上的人便也得以在這亂世紛爭(zhēng)中安穩(wěn)度日。只是不知這樣的日子什么時(shí)候就會(huì)被鐵蹄無情踏破。

“埭石鎮(zhèn)”的東郊有一座三面皆是斷崖的山谷，此時(shí)倒是綠意叢生。一條小型的瀑布自上而下地流瀉著，落在嶙峋的石頭上便會(huì)激蕩起白白的水花。不遠(yuǎn)處的草坪上，長(zhǎng)著許多不知名的蔥郁大樹。身著青色布衣的韓平逸便端坐在其中的一顆大樹下，專心致志地看著手上的書。

韓平逸的父親是“埭石鎮(zhèn)”唯一一家私塾的教書先生，母親亦是出自書香門第，因而家中藏書甚多。所以盡管只有十歲，他自小便是耳濡目染，涉獵百家之學(xué)。這“腹有詩書氣自華”在他身上體現(xiàn)得淋漓盡致。

此時(shí)，那張俊秀的臉上一雙靈動(dòng)的雙眸順著書上的內(nèi)容很有頻率地上下左右移動(dòng)著，唇角不時(shí)上揚(yáng)到一個(gè)好看的弧線，露出一絲淡然的笑意，儒雅翩翩君子風(fēng)已經(jīng)可見一斑。

而距韓平逸不過一里之遙的地方，年方十二的楚懷也是心無二致地練著昨日剛從書上看到的新劍法。

雖然父母都是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的尋常百姓，平日里以賣些雜貨為生，可這楚懷卻是個(gè)心高氣傲的孩子，非但不愿意遵照父母之命入私塾讀書，還拉上了韓平逸。二人便是自記事起就一起躲在韓家的書房?jī)?nèi)看起那些在同齡的孩子看來望塵莫及的書籍。

不同的是，韓平逸所讀的大都是文人雅士所學(xué)，而楚懷則覺得那些太過迂腐，對(duì)行兵布陣類的書籍更為感興趣。而現(xiàn)在所練的劍法亦是他自己看書加上兀自琢磨出來的。沒有師父的指引與教導(dǎo)，舞出的招式看上去有些不倫不類，楚懷練得卻是煞有介事。

只見他一雙劍眉微微蹙起，星目中也是透著小小男子漢的剛毅。隨著身軀的舞動(dòng)翻飛，額頭上、臉上滲出的細(xì)密汗珠也順著臉頰不時(shí)滴落在身穿的藍(lán)色長(zhǎng)衣上。舞出的劍風(fēng)雖是不強(qiáng)，也還是會(huì)時(shí)不時(shí)地掃過周圍的草叢，使漫過他腰間的雜草此起彼伏一下的同時(shí)發(fā)出一陣嘩嘩聲。

這二人一文一武，在這山水間倒也顯出一種別致的和諧。只不過……

楚懷身后的一方草叢中忽然探出了一個(gè)腦袋。興許是怕被不遠(yuǎn)處的兩個(gè)人察覺出來，那人只露出了一半的面容：烏黑的發(fā)被扎成兩支辮子，高高地束在腦袋的左右兩側(cè)，整齊而蓬松的劉海遮在了額前。下面是一雙清澈猶如深山泉水般的大眼睛，狡黠地望了望在樹下看書的韓平逸，又望了一眼正在練劍的楚懷。

眼見那二人都是無知無覺的模樣，那人像是壯了膽似地將整個(gè)腦袋露了出來，眼角也隨之流露出一絲無遮無掩的濃濃笑意，卻是怕出聲，用左手捂住了櫻唇。只見那人掂了掂右手掌心的幾顆小石子，便是突然且迅速地朝楚懷投擲了過去。

眼看著那些石子就要砸中楚懷，那人更是滿臉偷襲得逞后的洋洋得意。卻是不料，楚懷竟是像身后長(zhǎng)了眼睛似的，一個(gè)回旋凌空踏起，輕易便躲過了那場(chǎng)不怎么高明的偷襲不說，整個(gè)人更是握著劍直直地朝草叢中的人刺去。這份回?fù)簦瑳]有絲毫的猶豫。

不經(jīng)意間抬頭的韓平逸正好看到了這一幕，不由得微微皺起了眉頭，望向了草叢的方向，想要看看究竟是誰會(huì)這么做。只見那名偷襲者似乎是受到了不小的驚嚇一般，整個(gè)人一個(gè)趔趄就跌坐在了地上，還發(fā)出了一聲“哎呀”的低喊聲。

雖然隔著些距離，高高的草叢更是擋去了那人的整個(gè)身體，但韓平逸還是從那聲低喊聲中聽出了端倪。就在楚懷的劍要刺進(jìn)那片雜草時(shí)，韓平逸高聲勸阻道：“楚哥哥不要，那是袖兒！”喊完，整個(gè)人便是拋開手中的書飛速地奔了過去。

聽到韓平逸的話，楚懷的臉色驟然一變，及時(shí)收回了劍勢(shì)。穩(wěn)住了身體之后，他撥開草叢一看，年方七歲、身著粉色繡羅裙的蘇妍袖正坐在地上，吃痛地皺著眉頭，小嘴也是撅得高高的。看樣子，這場(chǎng)偷襲的失敗使得她很是惱火。

楚懷見狀，連忙與跑到此處的韓平逸一左一右地扶起了蘇妍袖。二人很有默契地要將她衣服上的塵土拍干凈。

“袖兒，你沒事吧？”韓平逸一邊拍著，一邊關(guān)切地問到。

“放心吧，平哥哥，我沒事。不過，”說到這里，蘇妍袖掙開了兩人的攙扶，將目光轉(zhuǎn)向了楚懷，一張小臉上布滿了憤憤不平的怒氣：“要不是你及時(shí)勸住了楚哥哥，我可就出大事了！”

“袖兒，這不能怪我。我練劍練得正投入的時(shí)候你朝我扔小石子，我的第一反應(yīng)當(dāng)然是進(jìn)行回?fù)簟６夷阕蛱煲舱f今天蘇伯伯會(huì)從鎮(zhèn)外回來，你不能來了。我就更不會(huì)想到是你了啊！聽了蘇妍袖的埋怨，楚懷滿腹委屈地辯解到。而事實(shí)也的確如此。

奈何碰上年幼且有些不講理的蘇妍袖，這再堅(jiān)定的事實(shí)也是不太管用了。只見她小腦袋一偏，隨即反駁道：“才不是呢！這里是我們的秘密基地。你在練劍，平哥哥在看書，剩下的除了我還能有誰？你根本就是故意的，哼！”說完，也不等楚懷再開口，她便氣沖沖地徑自朝韓平逸原先坐的那棵樹下走去。

看著蘇妍袖的背影，楚懷有種欲哭無淚束手無策的挫敗感。他甚至覺得理屈詞窮地嘆了口氣，繼而將求助的眼神投向了一旁的韓平逸——

雖然他跟韓平逸一樣，與蘇妍袖都算得上青梅竹馬的玩伴。可是每當(dāng)遇到這種事情只有韓平逸才可以扭轉(zhuǎn)乾坤。因?yàn)樘K妍袖生他氣的時(shí)候就只愿跟韓平逸說話了。這既是楚懷自嘆不如的地方，也是他有些小小妒忌的地方——

蘇妍袖不過七歲，正是玩性濃烈的時(shí)候。盡管她是女孩子，卻因?yàn)轫n平逸的關(guān)系得以進(jìn)私塾讀書。然而夫子講學(xué)的時(shí)候她不是愣神發(fā)呆就是直接趴在案桌上呼呼大睡，又或者私底下做小動(dòng)作。為此也鬧出過不少的笑話。好在爹娘都沒怎么逼她。在他們看來，如今這個(gè)世道，女孩子讀太多的書也沒多大的用處。認(rèn)得幾個(gè)字，會(huì)寫自己的名字便也可以了。關(guān)鍵是以后得找個(gè)好人家衣食無憂才是正道。

后來，蘇妍袖干脆不去私塾了，成天就跟在韓平逸與楚懷身邊。三人的感情自是不必說。甚至在蘇妍袖看來，這平哥哥與楚哥哥是除了爹娘之外自己最親的人了。但是說到底，她也只是個(gè)不諳世事、愛玩愛鬧的小丫頭罷了。

可韓平逸與楚懷分別年長(zhǎng)蘇妍袖三五個(gè)年頭，平日里又是飽讀詩書，心智自然成熟許多。對(duì)男女之情雖是懵懵懂懂，也多少知曉一二。雖不知韓平逸心中是怎么想的，但楚懷明顯很喜歡這個(gè)袖兒妹妹。因此每每見蘇妍袖與韓平逸在一起的時(shí)候心里都會(huì)有些酸酸的。尤其是每次他惹蘇妍袖生氣，只有韓平逸哄得了。這一點(diǎn)他更是難受，卻是無可奈何。

看到楚懷的窘狀，韓平逸心領(lǐng)神會(huì)地一笑，勸慰道：“楚哥哥放心，交給我了。”說完，便向前走去。楚懷也連忙跟了上去，與韓平逸一左一右地坐到了蘇妍袖的身邊。不料蘇妍袖嘟著小嘴，將身體往韓平逸這邊挪了挪，離楚懷便遠(yuǎn)了些。這個(gè)在小孩子脾氣使然下的舉動(dòng)使得楚懷的心里更不是滋味了。

“袖兒，我問你一個(gè)問題可好？”見到楚懷受傷的表情，韓平逸連忙開始了他的“緩和大計(jì)”。

“嗯，什么問題？”蘇妍袖扭過頭，一雙大眼眨巴眨巴地望著韓平逸，好似銀鈴般清脆的聲音霎時(shí)便在這樹下彌散開來。

韓平逸的笑還是淡淡的，帶著這個(gè)年紀(jì)的孩子所沒有的沉靜。他問道：“不是說今天蘇大伯要回來，你跟大娘要在家里守著的嗎？怎么又跑到這里來了？”

蘇妍袖果真是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的孩子，韓平逸的問題成功地轉(zhuǎn)移了她的注意力。只見她躬起雙腿，左手在下右手在上地疊放在膝蓋上后，又將下巴墊在了上面。那雙淡淡的細(xì)眉一下子緊緊蹙起，像是受了極大的委屈似地說道：“爹爹回是回來了，可是帶回來一個(gè)怪叔叔。”

“怪叔叔？”“埭石鎮(zhèn)”很少有外人進(jìn)來，更別說在這個(gè)非常時(shí)期了。聽了蘇妍袖的話，楚懷與韓平頗感詫異，異口同聲地問完，又很是疑惑跟好奇地互望了一眼。

“嗯。”蘇妍袖從喉嚨里發(fā)出一聲悶哼之后，便開始講述起她突然出現(xiàn)在這里的緣由來。