全書共分為三輯，上編“文藝學(xué)反思”，反思的對象既包括文藝學(xué)教材重建的方法論，也包括作為一種知識體系的文學(xué)理論性質(zhì)的演變，還包括文藝學(xué)的本土化建設(shè)與未來展望，乃至于作為一個學(xué)科它百年來的發(fā)展歷史。一個古老文化謀求脫胎換骨、鳳凰涅槃，其成長發(fā)育并無速成的道理，它是一場漫長的革命。它依賴于知識階層的觀念漸變，依賴于教育體制的深度改革，或者毋寧更徹底地說，依賴于整個國民文化心理結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型，因?yàn)橐粐畬W(xué)術(shù)文化無非是對一國國民的智慧結(jié)晶。中編以郁達(dá)夫的《沉淪》、王爾德的《道連·葛雷的畫像》、劉海粟“模特兒事件”、魯迅的《傷逝》為研究對象，對文學(xué)、藝術(shù)事件和思想實(shí)驗(yàn)進(jìn)行闡釋。事件是普遍性元素借以集中釋放的觀察通孔，另一方面，審美現(xiàn)代性這樣的貌似抽象的觀念不在別處，就在這一類事件的發(fā)生發(fā)展中吐綻和閃現(xiàn)。下編訪談回歸文學(xué)現(xiàn)場，集中展現(xiàn)了作者與同時代學(xué)者對于中國學(xué)術(shù)原創(chuàng)的未來的樸質(zhì)夢想：我們需要一個漫長的革命，我們現(xiàn)在做的是為后人搭梯子或鋪路的工作，進(jìn)行學(xué)術(shù)資源的積累，把西方理論中國化，是我們需要長期做的事情。