本書對中國傳統社會福利思想依賴的地理與社會環境、其歷史演變與傳承及相關領域的主要內容做了系統介紹與評價，其中，第一章闡釋的是中國傳統社會福利思想所依賴的地理與社會環境，正是中國這種特殊的地理、經濟、政治環境造就了中國傳統社會福利思想不同于西方社會福利思想的特點；第二章對先秦至明清時期中國福利思想的歷史演進進行了梳理，以使讀者能對中國傳統社會福利思想產生和發展的總體線索及其發展演進規律有較系統的認知；第三到第六章則分別從救災救荒思想、老人兒童婦女和殘疾人福利思想、傳統的重民和濟貧思想、傳統的宗族福利保障模式等幾方面對中國傳統社會福利思想的主要內容進行提煉和闡釋，以使讀者能對中國傳統社會福利思想的主體內容有全面的了解和認識。