Ⅲ．運用對比組合能產生什么效果

對比組合方法帶來的最顯著的效果是提升學習者注意細節的精度。人們之所以聘請專家，就是因為他們可以觀察到關鍵的細節，比如深山老林里的當地人在采蘑菇時能分辨出毒蘑菇和可食用蘑菇，學習理論專家能對孩子的學習行為做細致評估，設計師能從概念設計到實施細節進行具體指導，等等。有個簡單的方法可以快速判斷學習者對細節觀察的精度：先展示一幅著名的風景畫或肖像畫，過幾分鐘再要求觀看者靠記憶重新畫出這幅畫。這樣一來，我們就可以通過他們的“再創作”來看出他們到底留心了哪些地方。比方說，如果在學習圖C.2之前要求大家把圖C.1中的這款剪刀重畫一遍，很多人可能畫不出刀刃比手柄短、刀刃較厚這些特征。

對比組合還能幫助學習者了解抽象知識的適用范圍（請參考章節J），并通過情景線索來調用合適的知識概念。這里我們先舉個反例，也許大學生都有這樣的經歷：開開心心帶著參考資料去參加開卷考試，但解題時卻尷尬地發現不知道這道題該用哪個公式！這明顯不是記憶力出了問題，而是因為他們沒有學會如何分辨公式的應用場景，這才導致公式都落得毫無用武之地。而對比組合可以幫助學習者分辨不同公式的“勢力范圍”。舉個簡單的例子，思考一下如何描述下面表格中兩個城市的房屋價格，這會幫助學生們看出中位數和平均數各自的特點，明白為什么有時中位數更適合用來反映平均水平（有的時候，一兩個特別大或特別小的數據，會拉高或者拉低整個平均水平，使平均數不能很好地反映大多數的數據點所處的水平，請參考圖C.9）。

圖C.9 兩座城市不同住宅價格以及各自平均水平的對比

愉悅谷（Pleasantville）的住宅價格普遍較高且差異不大，最便宜的15萬美元和最貴的30萬美元相差一倍。陽光城（Sunnyside）的住宅價格則普遍更低，但有一套房產達到了260萬美元，是最便宜的11.5萬美元的20多倍。因此我們能說陽光城的住宅比愉悅谷更貴嗎？