查爾斯·達夫
《關于哥倫布的真相》

這部著作野心十足的書名是《關于克里斯托弗·哥倫布和美洲發現的真相》。但是該著作本身要比其書名遜色得多。它沒有揭示無可爭辯的事實，沒有與最后的判決抗爭，也沒有披露什么大家所期待或者害怕發生的重大秘密。它只是局限于對事實真相的敘述和對一些大家有疑問的東西進行平靜的討論，例如他沒有斷言克里斯托弗·哥倫布出生在蓬特維特拉。這種做法雖不那么引人入勝，但卻是最好的。

所有關于哥倫布的傳記都必須戰勝一個難關，也許是無法戰勝的：戲劇性或者小說性的問題，即在新大陸登陸和在巴塞羅那的第一個精彩結局（它擁有石頭、木材、棉花、黃金、鳴叫的鳥和六個愁眉苦臉的印第安人等作為潤色手段）之后，如何保持讀者濃厚興趣的問題。通常的做法是從這位船隊領袖受到的侮辱和囚禁中尋找興奮點。達夫尋找過，他在性格的宗教演變方面找到了。

有一個錯誤需要更正：信奉天主教的王后伊莎貝拉的珠寶并沒有用來資助哥倫布的第一次出航，他是由兩個猶太人資助的：一個是邋遢鬼路易斯·德·桑塔戈爾；另一個是物資供應人伊薩克·阿布拉瓦內爾，他是一位書評家，是猶大·阿布拉瓦內爾，即意大利柏拉圖主義史書中所說的“萊昂·赫布里阿”的父親。

陳泉譯