說完，姑娘目光嚴厲地注視著這個加泰羅尼亞人，后者仿佛被這目光捕獲似的，慢慢地走近愛德蒙，向他伸出手去。

他的仇恨像一個來勢洶洶但又疲軟無力的浪頭，粉碎在姑娘對他施加的影響之下。

但是，當他剛接觸到愛德蒙的手，就感到他該做的也僅此而已，便一下子沖出屋去。

“呵！”他一邊大聲說，一邊像個瘋子似的狂奔著，雙手插進他的頭發(fā)里，“呵！有誰能替我除掉這個人！我太不幸了！太不幸了！”

“喂，加泰羅尼亞人！喂，費爾南！你到哪里去？”一個聲音傳來。

年輕人猛地停下來，向周圍張望，看見卡德魯斯與唐格拉爾坐在蔓葉蔭翳的涼棚下的一張桌子旁。

“喂！”卡德魯斯說，“你為什么不來坐坐？你就這么著急，連向老朋友打個招呼的時間都沒有了？”

“尤其是這兩位朋友面前還有幾乎滿滿的一瓶酒哩，”唐格拉爾補充道。

費爾南呆呆地望著這兩個人，什么話也不說。

“他看上去很不自在，”唐格拉爾用膝蓋碰了碰卡德魯斯說，“也許我們判斷錯了，與我們的預料相反，唐泰斯得勝了？”

“哼！走著瞧吧，”卡德魯斯說。

他轉(zhuǎn)身面向年輕人，說：

“喂！瞧，加泰羅尼亞小伙子，你想好了沒有呀？”他說。

費爾南擦了擦額頭上的汗水，慢吞吞地走進涼棚，濃蔭下他的感官似乎清醒了一點兒，一絲涼意也使他心力交瘁的身子舒服些了。

“你們好，”他說，“你們叫我是嗎？”

說著，他一下子便癱倒在桌邊的一張椅子上，而不像是坐下去的。

“我招呼你是因為看見你像一個瘋子似的在奔跑，我擔心你去跳海哩，”卡德魯斯笑著說，“嗨！對朋友嘛，不僅僅是請他們喝杯酒，還要防止他們喝三四品脫[1]水呀。”

費爾南嘆了一口氣，聽上去就像是在呻吟，他的頭垂在交叉放在桌上的兩只手腕上。

“嗨！你要我告訴你嗎，費爾南，”卡德魯斯像個出于好奇而顧不上耍手腕的小市民，以粗魯直率的口氣單刀直入，“嗨！你看上去像一個失意的情人！”

他說了這句玩笑話，便嘻嘻哈哈大笑一陣。

“胡說！”唐格拉爾說道，“像他這樣棒的小伙子哪會在情場上失意，你在開玩笑，卡德魯斯。”

“不，”卡德魯斯說，“還是聽聽他是怎么唉聲嘆氣的吧。行啦，行啦，費爾南，”卡德魯斯說，“抬起頭來，告訴我們；當朋友關(guān)心我們的健康時，拒而不答可不友好呀。”

“我的身體很好，”費爾南緊攥著拳頭說，但頭仍沒有抬起來。

“啊！你看到了吧，唐格拉爾，”卡德魯斯對他的朋友使了個眼色說，“事情是這樣的：你看到的費爾南是一個善良正直的加泰羅尼亞人，是馬賽最能干的一個捕魚高手，他愛上了一個名叫梅爾塞苔絲的美麗姑娘，可不幸的是，好像美麗的姑娘這邊又愛上了法老號的大副，而法老號就在今天進港了，你明白了嗎？”

“不，我不明白，”唐格拉爾說。

“可憐的費爾南可能是遭到她的回絕了，”卡德魯斯繼續(xù)說道。

“那又怎么樣，你還想說什么呢？”費爾南問道，此刻他才抬起了頭，看看卡德魯斯，仿佛要找某個人出出氣似的，“梅爾塞苔絲不屬于任何人，是嗎？她有自由，想愛誰就愛誰。”

“哦！如果你這么說，”卡德魯斯說道，“那就是另一碼事了！我么，我還以為你是一個加泰羅尼亞人呢；有人曾經(jīng)告訴我說，加泰羅尼亞人是不會讓情敵取而代之的；他們甚至還強調(diào)說，尤其是費爾南，他的報復心強得嚇人呢。”

費爾南慘然一笑。

“一個情人是永遠不會嚇人的，”他說道。

“可憐的孩子哪！”唐格拉爾接著說道，他裝出從心底里同情這個年輕人的樣子，“有什么辦法呢？他沒料到唐泰斯會這樣突然歸來，他本以為那小子可能死了，或是變心了，誰知道！這些事情來得太突然，因此也就更加令人難受。”

“哦！說真的，不管怎么說，”卡德魯斯說道，他邊喝邊談，翻著泡沫的拉瑪爾格葡萄酒已經(jīng)在他身上發(fā)揮威力了，“不管怎么說，唐泰斯走運回來了，費爾南可不是唯一的受害人，是嗎，唐格拉爾？”

“是的，你說得對，我?guī)缀醺艺f，他會為此倒霉的。”

“沒什么，”卡德魯斯說著給費爾南斟上一杯酒，又把自己的酒杯斟滿，這已經(jīng)不下八次了，而唐格拉爾只是抿了抿酒，“沒什么，這當口他可要娶梅爾塞苔絲，那位美麗的梅爾塞苔絲了，再說，他至少就是為這件事回來的么。”

這時候，唐格拉爾以銳利的目光打量著年輕人，卡德魯斯的話如同開花彈似的擊中了他的心臟。

“什么時候舉行婚禮？”他問道。

“還沒有定下來！”費爾南咕噥了一句。

“現(xiàn)在還沒有，不過是遲早的事，”卡德魯斯說，“這同唐泰斯要當法老號船長一樣實在，是嗎，唐格拉爾？”

唐格拉爾遭這突如其來的一擊，打了個哆嗦，他轉(zhuǎn)身面向卡德魯斯，這回輪到他研究他的表情了，看看他是否故意這樣說的；但他在這張喝得醉醺醺的臉上看到的只是嫉妒。

“好吧！”他說著，把三個人的酒杯都斟滿了，“那么就為愛德蒙·唐泰斯船長，美麗的加泰羅尼亞姑娘的丈夫干一杯吧！”

卡德魯斯用一只沉甸甸的手把酒杯放到唇邊，一口氣喝盡了。費爾南拿起酒杯，扔在地上摔得粉碎。

“呃！呃！呃！”卡德魯斯說道，“我看到什么啦，在那座小山岡的頂上，朝加泰羅尼亞村落的方向看看？看哪，費爾南，你眼力比我好，我想我有些眼花了，還有，你知道，酒是會糊弄人的；好像那兒有一對情人手挽手，肩并肩在走著吧。天主饒恕我！他倆不知道我們看得見他們。瞧，這會兒他們摟在一塊兒啦！”

唐格拉爾沒有放過費爾南每一絲苦惱的神情，眼看著他的臉走了樣。

“您認識他倆嗎，費爾南先生？”他問。

“認識，”后者聲音嘶啞地回答說，“是愛德蒙先生和梅爾塞苔絲小姐。”

“喲！瞧啊！”卡德魯斯說，“我可不認識他倆！喂，唐泰斯！喂，美麗的姑娘！到這里來一會兒，告訴我們何時舉辦婚禮吧，因為這位費爾南先生非常固執(zhí)，他不愿對我們說哪。”

“你閉上嘴行不行！”唐格拉爾說，他裝出阻止卡德魯斯往下說的樣子，后者帶著醉鬼的執(zhí)拗，已經(jīng)把頭探出涼棚，“你就給我站住，讓這對情人安安靜靜地談情說愛好不好。瞧，看看費爾南先生，學學他的樣子，他這才叫通情達理哪。”

費爾南像一頭被投槍斗牛士激怒的公牛，已經(jīng)被唐格拉爾刺激得忍無可忍，眼看就要猛沖過去了；其實他已經(jīng)站了起來，使足全身的勁兒準備沖向他的情敵了，可是這時，梅爾塞苔絲卻笑吟吟地、神色坦然地抬起她那可愛的臉龐，閃動著她那對明亮的眸子；費爾南又想起了她曾經(jīng)對他發(fā)出過的威脅，說如果愛德蒙死了，她也跟著去死，于是他便又垂頭喪氣地跌坐在椅子上。

唐格拉爾輪番看著這兩個人：一個被酒灌得稀里糊涂，另一個完全被愛情所左右了。

“跟這兩個傻瓜打交道毫無意思，”他喃喃說道，“我夾在一個醉漢和一個膽小鬼之間真是提心吊膽；這家伙是一個嫉妒的人，此刻被酒灌得酩酊大醉，其實他本該感到極端苦惱才是；那家伙是一個大呆子，別人剛剛從他的鼻子底下把他的情婦搶走，而他就像一個孩子似的只會哭，只會埋怨。但他那對閃爍發(fā)亮的眼睛卻酷似復仇心極重的西班牙人、西西里人或卡拉布里亞[2]人，他那兩只拳頭像屠夫手上的重錘能擊斃一頭牛。當然啰，愛德蒙天生命好，他將娶漂亮的姑娘為妻，他會當上船長，會嘲笑我們，除非……”唐格拉爾嘴角露出一絲冷笑，“除非我來插一手。”他心里又想道。

“哎喲！”卡德魯斯支起身子，把兩只拳頭撐在桌面上大聲說，“哎喲！愛德蒙！你沒有看見朋友嗎，要不就是你春風得意，驕傲得都不屑跟他們講話了？”

“不，親愛的卡德魯斯，”唐泰斯答道，“我不是驕傲，而是幸福，我想，幸福比驕傲更能讓人視而不見呀。”

“好極了，解釋得好，”卡德魯斯說，“哎！您好，唐泰斯太太。”

梅爾塞苔絲莊重地頷首致意。

“現(xiàn)在我還不姓這個姓，”她說，“在我的家鄉(xiāng)，人們說，在未婚夫成為丈夫之前，用未婚夫的姓氏稱呼姑娘會帶來災難的。因此，請還是叫我梅爾塞苔絲吧。”

“應(yīng)該原諒這位好心的卡德魯斯鄰居，”唐泰斯說，“他是難得錯一回的。”

“這么說，婚禮很快就要操辦了，唐泰斯先生？”唐格拉爾邊向這一對年輕人致意，邊說道。

“盡可能早些，唐格拉爾先生，今天，我們要到唐泰斯老爹那里把一切先談妥，明天，至遲后天，訂婚宴席就在這里的雷瑟夫酒店舉行。我希望朋友們都能參加，我這就是在對您說，您是我們的客人，唐格拉爾先生；這也是在對你說，你也是客人，卡德魯斯。”

“那么費爾南呢？”卡德魯斯癡癡地笑著說，“他也受到邀請嗎？”

“我妻子的哥哥就是我的哥哥，”愛德蒙說道，“梅爾塞苔絲和我，我們在這樣的時刻見不到他與我們在一起，會感到遺憾的。”

費爾南張嘴想說什么，但聲音卡在喉嚨里出不來，他一個字也未吐出。

“今天辦手續(xù)，明后天就訂婚……嗨！夠匆忙的，船長。”

“唐格拉爾，”愛德蒙笑著說道，“我也要像剛才梅爾塞苔絲對卡德魯斯說的那樣對您說：別把尚且不屬于我的頭銜給我戴上，這會給我?guī)頌牡湣！?

“請原諒，”唐格拉爾答道，“我只是說了一句您似乎過于匆忙。見鬼！我們有的是時間嘛，法老號在三個月之內(nèi)不大會下海的。”

“人總是急于想得到幸福，唐格拉爾先生，因為每當人們?nèi)淌芰碎L時間的痛苦之后，甚至都不敢冀求幸福會到來了。不過，我這樣做不完全是為自己考慮，我還得去一趟巴黎。”

“哦，真的，去巴黎，您是第一次去那兒嗎，唐泰斯？”

“是的。”

“您在那里有事要辦？”

“不是私事，是為了完成可憐的勒克萊爾船長的最后一個囑托；要知道，唐格拉爾，這是一個神圣的使命。再說，您放心，我去去就來。”

“對，對，我理解，”唐格拉爾大聲說。

接著，他又自忖道：

“到巴黎去大概是轉(zhuǎn)交大元帥給他的那封信，啊哈！這封信讓我產(chǎn)生了一個想法，一個錦囊妙計！啊！唐泰斯，我的朋友，你還沒有被正式排在法老號名單上的第一位哩。”

于是，他又轉(zhuǎn)向愛德蒙，后者已經(jīng)走開了。

“一路平安！”他沖著他大聲叫道。

“謝謝。”愛德蒙回過頭來打了一個友好的手勢說道。

這一對情人繼續(xù)往前走去，內(nèi)心平靜，歡歡喜喜，就像兩個升天的使者。

注釋：

[1]法國舊時液體容量單位，品脫合0.93升。

[2]意大利南部的一個地區(qū)。