六弟國華壬午年出生，被稱為午君。午君的功名也是靠錢換來的監生。他一生眼高氣大，我行我素。自身尚未獨立，便不顧大家勸阻執意娶妾。功名未成，不檢討自己，卻怨天尤人、牢騷滿腹。后來領兵打仗，竟然屢屢得手，但最終還是將一支六七千人的軍隊引入全軍覆沒之地，本人也落得個身首異處的悲慘下場。一生行事，真正是奇特。

老沅即沅甫，也就是九弟國荃。三個弟弟中，大哥對他的評價最高、期望最大，稱他為馬良。他也確實沒有辜負乃兄的期許，憑本身的才學考取秀才，又考上優貢，后來成為大哥最為得力的幫手，也為自己博得高位顯爵榮華富貴。

曾氏素來被認為精于相人，從對自己三個弟弟的評價中，可知此語不虛。

慚愧令聞在外

原文

晏起。病已愈矣，尚爾沾戀，何也？閱書僅數葉。早飯。記前日、昨日事。走邵蕙西處談。歸，閱《山谷集》，涉獵無得，可恨！好光陰長是悠忽過了。又圍棋一局，此事不戒，何以為人？日日說改過，日日悔前此虛度，畢竟從十月朔起，改得一分毫否？

未正，朱廉甫前輩偕蕙西來，二君皆直諒多聞者，廉甫前輩之枉過，蓋欲引予為同志，謂可與適道也。豈知予絕無改過之實，徒有不怍之言，竟爾盜得令聞，非穿窬而何？貽父母羞辱，孰有大于此哉！二君久談，廉甫自言，得力于師友為多。接次會客，至二更初方散。點詩二卷。（道光二十二年十一月二十二日）

評點

朱廉甫名琦字伯韓，廣西桂林人，道光十五年進士，官居監察御史。朱琦以敢于直言上書聞名中外，是曾氏心里所欽敬的人物。朱在邵蕙西的陪同下來到曾氏家拜訪，又引曾氏為同志。此事令曾氏感激。但曾氏覺得名不符實，深感慚愧。我們于此可知，曾氏這時已經在京城里頗有好名聲了。

他來到北京不到三年，官位也不過是翰林院一名從七品的檢討，小京官而已。他憑什么會有如此“令聞”呢？筆者想，除開工作勤勉稱職、詩文寫得好之外，大概主要得力于他的朋友圈的揄揚。唐鑒官居太常寺正卿，地位既顯，又德高望重。倭仁官居詹事府詹事，是著名的理學大師。邵懿辰是有名的經學家，名垂儒苑。這些人在官場士林都有大的影響力。他們都贊許曾氏，幫助曾氏很快在京師朝野打開知名度，而且也為他日后青云直上的太平京官仕途搭建順暢的階梯。于是我們知道，曾氏刻苦自勵的修身，不僅為他健全的人格的培植發揮良好作用，也給他帶來實實在在的利益收獲。

滌舊生新

原文

早，點詩一卷。至田敬堂處會課，寫折子五開，申正歸，飯。點詩三卷。古文尚未點完，忽遷而點詩，無恒不知戒耶？記昨日、今日事。

自立志自新以來，至今五十余日，未曾改得一過，所謂“三戒”、“兩如”及靜坐之法，養氣之方，都只能知，不能行，寫記此冊，欲誰欺乎？此后直須徹底蕩滌，一絲不放松。從前種種譬如昨日死，以后種種譬如今日生。務求息息靜極，使此生意不息，庶可補救萬一。慎之，勉之！天頭：力踐斯言，方是實學。艮峰。無徒巧言如簧也。（道光二十二年十一月二十三日）

評點

我們從“從前種種譬如昨日死，以后種種譬如今日生”這兩句摘自《了凡綱要》的話，可知曾氏自號“滌生”的出典。“死”意謂不能復生，也就是說老毛病絕對不能復發、老錯誤絕對不能再犯。但是，真正要做到，卻很難。我們看日記中所說的：立志改過自新以來五十天了，沒有改掉一個壞毛病，自己提出來的“三戒”（戒吃大煙、戒妄語、戒房闥不敬）、“兩如”（如日之升、如鼎之鎮）等都沒有真正實行。照這樣說來，滌舊生新的修身就沒有用了，常言說得好嘛：江山易改，本性難移。然而，話不能這樣說。

在筆者看來，取得人生大成功的曾氏，其堅實的基礎恰恰就是夯牢于這段時期。不要說經過長時期的堅持，曾氏還是慢慢戒掉了一些不好的習性，如吃煙，如晏起，如愛夸夸其談等等，即便什么毛病都沒有去掉，修身的意義也不可低估。這體現在兩個方面：一、長期修身的過程，讓曾氏心里有了牢固的鮮明的好壞區分、是非標準。二、使得曾氏養成自律克己的思維習慣和行為方式。這兩點，在日后曾氏身膺艱巨、手握重權的歲月里，發揮著重大的實際效應。

主動送日記請師友看

原文

晏起。點詩數頁。飯后拜客，至申正止。晤朱廉甫前輩，看詩二首，是宗韓者，雖不多說，然尚有掠影之談。晤竹如，走艮峰前輩處，送日課冊，求其箴砭。見其整肅而和，知其日新不已也。而余內不甚愧憤，何麻木不仁至是！竟海先生處，惜不久談。

申正，赴何子貞飲約。座間太隨和，絕無嚴肅之意。酒后，觀人圍棋，幾欲攘臂代謀，屢懲屢忘，直不是人！天頭：我輩既知此學，便須努力向前，完養精神，將一切閑思維、閑應酬、閑言語掃除凈盡，專心一意，鉆進里面，安身立命，務要另換一個人出來，方是功夫進步，愿共勉之！艮峰。便至岱云處，與之談詩，傾筐倒篋，言無不盡，至子初方歸。比時自謂與人甚忠，殊不知已認賊作子矣。日日耽著詩文，不從戒懼謹獨上切實用功，已自誤矣，更以之誤人乎？且無論是非，總是說得太多。（道光二十二年十一月二十四日）

評點

從這篇日記中我們可得知，曾國藩是主動送日記給師友們看的，其中最認真讀曾氏日記的應是倭仁。此人不僅仔細讀，而且在日記的天頭處寫了不少批語。在這篇日記上，他更是寫下六十多個字的長批。在倭仁眼里，除腳踏實地踐行理學之外，其他一切都是空閑的；安身立命，只在圣賢教導中。在今人看來，這的確迂腐、古板至極。

頑固守舊是倭仁留在歷史上最出名的形象。他反對建同文館，反對洋務運動，他說的“立國之道，尚禮義不尚權謀；根本之圖，在人心不在技藝”，曾被廣為嘲弄。寫在曾氏日記上的這段批語，與他的整個思想體系是完全一致的。其實，倭仁的那兩句名言，若站在人類文化進展史的高度上來看，并無錯誤；其錯，在不知應時與變通而已。

太在意別人的毀譽

原文

早起，讀《中孚卦》，心頗入。飯后，走唐詩甫處拜其年伯冥壽，無禮之應酬，勉強從人，蓋一半仍從毀譽心起，怕人說我不好也。艮峰前輩教我掃除閑應酬，殆謂此矣。

張雨農邀同至廠肆買書，又說話太多。黃茀卿兄弟到京，便去看。與岱云同至小珊處，渠留晚飯，有援止而止底意思。又說話太多，且議人短。

細思日日過惡，總是多言，其所以致多言者，都從毀譽心起。欲另換一個人，怕人說我假道學，此好名之根株也。嘗與樹堂說及，樹堂已克去此心矣，我何不自克耶？

記廿四、五、六、七四日事。（道光二十二年十一月二十七日）

評點

同事為父親做冥壽，曾氏內心并不想去，但還是去了。朋友的兄弟進京了，曾氏跑去看望。朋友邀他到琉璃廠去買書，他也跟著去了。所有這些活動，曾氏都不是很情愿參加的，但最后都去了。他檢查動機：一半是“從毀譽心起”，也就是說，有一半的原因是出于怕別人說自己不懂禮貌、不講交情等等。這種行為，也就是他先前所說的“循外為人”。

這大概是曾氏為人處世的一大特色。他自己對這個特色不滿意。受外界輿論左右，受別人好惡左右，原本是不好的事。這將耗費自己很大的精力與時間，而且費力又不討自己的好。更可怕的是，長期如此，則容易迷失自我：變得純粹為世俗而活，為他人而活。但是，人類社會是個群體組織。群體生活追求的是公共利益，倡導的是互相理解、互相照顧、互相關愛，推崇的是為別人、為群體而犧牲個人的品德與行為。顯然這兩者之間存在著矛盾。曾氏眼下便處于這個糾結之中。

朋友前來為祖母拜壽

原文

祖母大人七十六壽辰。晏起。逢此慶節，不黎明而起，何神昏一至是耶？田敬堂來拜壽，一無預備。抱愧何已？敬詣前門神廟燒香，便拜客三家，歸。

飯后，讀《既濟》、《未濟》，毫無所得。未正，黃茀卿來，接次會客。朱廉甫前輩來，談甚久。予又病多言。昌黎云：“默焉而其意已傳。”嘵嘵胡為者，況其一無真知耶？廉甫言取人，但當求其長，與子序昨夜言同。又言濟世以匡主德、結人心、求賢才為要，余皆末節耳。傍晚去。飯后，馮樹堂、易蓮舫來，談良久。

予內有矜氣，而語復浮，所見不合，仍爾自是。器小，可鄙。讀《既濟》、《未濟》注疏，粗涉了事。記昨日、今日事。（道光二十二年十一月二十九日）

評點

曾氏的朋友田敬堂前來為其七十六歲生日的祖母賀壽，曾氏自家反無準備，他為此自責。田敬堂名雨公，山西人，乃曾氏的進士同年。此人書生氣息重，咸豐三年正當壯歲時，便辭官回籍去做書院山長。他愛讀書，愛畫畫。一個月后，曾氏為他題了三首畫蘭詩，贊其“從容讀書還煮茶”的書齋生涯，并借此傾吐自己的鄉愁：“有客對此三沉吟，一夜魂飛洞庭深，故鄉蘅杜知我心。”

曾氏的祖母一不在京師，二不是整壽，三沒有邀請，一個外省籍同年前來祝賀，這事擱在今天，大概不會發生。但一百多年前，在重視血緣血親的傳統中國文化濃郁的時代，田敬堂此舉，也不會被人視為反常。不過，就在當時，這種情形或許也不多見，故而曾氏沒有預備。是不是田敬堂借此而向曾氏求詩呢？他拿著自己的蘭花圖來到曾家，名為賀壽，實則請曾氏為其畫作題詩。田以這種方式來求詩，曾氏怎能推辭？而這一定要事先知道曾氏祖母的生辰日期才行，難得田敬堂存著這份心！

短短一篇日記，多次檢討自己的讀書不專心、多言、自以為是、氣色浮躁、器量狹小。曾氏的修身，真正是求全責備、苛刻細微！

為浪得虛譽羞愧

原文

早起，讀《易·系詞》三章，至巳正。

客來，同出門拜壽。見人圍棋，躍躍欲試，竟越俎而代，又何說自解耶？吃面，拜客二家。歸，看書三頁。走邵蕙西處，受朱廉甫前輩昨日之托也。談次，邀同至海秋處，不獲辭，因與俱往。座間，晤陳小鐵浙江人、王少鶴廣西人，皆英年妙才。海秋苦留四人上館，至子初方歸。渠四人皆博學能文，予雖留心緘默，而猶多自文固陋之言，此等處所謂雖十緘亦不妨者也。惟其平日重內輕外，故見有才者，輒欣羨耳。

是日，接耦庚先生信，浪得虛譽，愧極，丑極！（道光二十二年十一月三十日）

評點

耦庚先生即賀長齡，他是近代湖南的名宦。賀功名早達，官也做得順遂，最高的職務做過云貴總督，但最終以革職結束仕途，抑郁而死。賀在歷史上留下的最大業績，是在江蘇布政使任上安排魏源編輯的《皇朝經世文編》。此時賀出任貴州巡撫，是為數不多的湘籍封疆大吏。

賀長齡在信中夸獎曾氏，曾氏認為這是“浪得虛譽”，感到羞愧。對于曾氏來說，賀是長輩（十年后，曾氏父親力主紀澤娶賀之女，曾氏曾以輩分不合為托辭），又身居疆寄，能得到這樣的“虛譽”，他的心里毫無疑問是高興的。這也說明曾氏當時在京師官場上已有出色的表現，以至于遠在數千里外交通不發達的貴陽的賀長齡都耳有所聞。賀的這封信已不易找到，但曾氏全集中收有一封道光二十三年給賀長齡的復信，借此我們可略窺賀曾二人通信的大致內容。

曾氏在信中告訴賀，他追隨唐鑒研習理學，由此才“粗識指歸”。接著談到他對當下學界仕途的“轉相欺謾”、“益尚虛文”的極大不滿，并指出這種種弊病皆因不誠之故。信中還提到賀的楹帖上“道在存誠”的字樣。綜觀全信，全是談道說理，無一字言及日常事務。

從信中我們可知：一、據賀氏“道在存誠”四字來看，賀給曾的信大概也是布道之辭。二、據曾氏不滿時風的語境來看，此時的曾正是一個血氣方剛的憤青。三、據信的內容來看，賀曾之間只是文字交誼、道義相期而已，還沒有到深交一層。

課程表

原文

晏起。看《浮邱子》五十葉。未初走蕙西處，談片刻。歸，剃頭。申初海秋來久談，言不誠。酉初出門拜客，飯岱云處。同走子貞處，商壽文。與子敬談，多言。岱云之勤，子貞之直，對之有愧。歸，讀史十葉。寢不寐，有游思，殆夜氣不足以存矣。何以遂至于是！

不圣則狂，不上達則下達，危矣哉！自十月朔立志自新以來，兩月余漸漸疏散，不嚴肅，不謹言，不改過，仍故我矣。樹堂于昨初一重立功課，新換一個人，何我遂甘墮落耶？從此謹立課程，新換為人，毋為禽獸。

課程

敬（整齊嚴肅。無時不懼。無事時心在腔子里，應事時專一不雜。清明在躬，如日之升。）

靜坐（每日不拘何時，靜坐半時。體驗來復之仁心。正位凝命，如鼎之鎮。）

早起（黎明即起，醒后勿粘戀。）

讀書不二（一書未點完，斷不看他書。東翻西閱。徒徇外為人。每日以十葉為率。）

讀史（丙申購廿三史。大人曰：“爾借錢買書，吾不憚極力為爾彌縫。爾能圈點一遍，則不負我矣。”嗣后每日點十葉，間斷不孝。）

謹言（刻刻留心，是功夫第一。）

養氣（氣藏丹田，無不可對人言之事。）

保身（十月廿二奉大人手諭曰：“節勞、節欲、節飲食。”時時當作養病。）

日知所亡（每日記《茶余偶談》二則。有求深意是徇人。）

月無忘所能（每月作詩文數首，以驗積理之多寡，養氣之盛否。不可一味耽著，最易溺心喪志。）

作字（早飯后作字半時，凡筆墨應酬，當作自己課程。凡事不可待明日，愈積愈難清。）

夜不出門（曠功疲神，切戒切戒。）（道光二十二年十二月初七日）